Грумер для Фавна

– Надеюсь, модным у нас будет только Фиц, – покосилась я на детей, и они тут же опустили головы. – А остальных нужно отмыть.

– Ванна? – обреченно вздохнул Марти.

– Ванна, – строго подтвердила я, показывая рукой на дом. Дети, волоча ноги и стараясь идти как можно медленнее, отправились мыться.

– Тебе бы тоже стоило принять ванну, – посмотрела я на Сэма.

– Эх, – махнул он крылом, – споетесь вы с Деоном, будете заставлять работать, мыться. Еще, чего доброго, и зубы чистить заставите всех в округе.

– А ты что, не чистишь? – подняла я бровь, отчего Сэм совсем обреченно махнул крылом.

– Нашлась же Деону пара.

– Будто он один, – как можно беззаботнее сказала, сама надеясь, на отрицательный ответ.

– Нет и не будет. Наш герцог не жалует девушек. Нееет, – поймал он мой удивленный взгляд, – просто у Деона есть…

– …очень болтливый помощник, – раздался голос сзади. – Вижу, вы закончили с основным ремонтом.

– Как видишь, – буркнул Сэм, недовольный, что его прервали.

– Тебе необходимо помыться, – окинул Деон его укоризненным взглядом. – А то похож на попугая.

– А я про что говорил, – повернулся ко мне Сэм, расправил крылья и взлетел, – спелись.

– Что это он такой недовольный? – вопросительно посмотрел на меня Деон.

– Я тоже просила его помыться. Ой, – опомнилась я. – У меня же дети в ванной!

– Если они выглядят хуже, чем Сэм, стоит подольше их отмочить.

– Слой краски на них примерно одинаковый. А вот желание оставлять следы на стенах явно больше, – взбежала я по ступеням в дом.

– Тогда ты отмывай, а я займусь вашей мебелью, – крикнул мне вдогонку Деон.

– Хорошо, – махнула я рукой, забегая в ванную.

Айка сидела в воде, на поверхности которой расползались радужные пятна.

– Лута, – Марти недовольно посмотрел на меня, – ванна нам не поможет. Я Айку отмываю, а она опять цветастая становится.

– Верно, – выдернула я пробку, выпуская воду. – Буду поливать вас сверху, чтобы вся краска сразу же смывалась.

Через час усиленных стараний, оттираний и вскриков «Не три так сильно», дети были чистые. Мы вышли из ванной и не узнали дом. Там была мебель. В комнате стоял стол, диван, стулья. Айка с Марти бросились на второй этаж проверять свою спальню, а я на кухню. Судя по диким крикам сверху, кровати там были, да еще и такие, на которых можно прыгать в удовольствие. На кухне я обнаружила новенькую плиту, стол, стулья и даже на окнах висели занавески.

– Нравится? – я обернулась и увидела Деона, стоящего в проеме двери.

– Еще как , – провела я рукой по новой гладкой столешнице. – Ты просто чудо.

– Обычный набор для дома сотрудника, все по списку. Это город дает бесплатно. Личные наборы инструментов берешь взаймы, возвращать будешь по мере получения прибыли. График выплат я тебе составлю.

– Если будет с чего возвращать, – настроение от точных подсчетов испортилось, даже новая ванна в мастерской не радовала.

– Будет, – кивнул Деон. – Сегодня говорил с Амалией, она в восторге от новой прически и ждет, когда сможет получить собаку. То, что ты решила создать свою моду в городе – хорошо. Только способ достаточно странный.

– Это вышло случайно. Честное слово, мы не хотели никого обливать краской.

– В любом случае вышло достаточно занятно. Амалия довольна, а это самое главное. Ты успеешь подготовить ее собаку?

Я замялась, не решаясь попросить. Но в конце концов, я же не бесплатно помогаю старушке, мне с этой помощи еще налоги герцогу отдавать.

– У меня нет инструментов. Ни единого.

– Ты же занималась стрижкой у графини? Или она неверно описала мне случай с собаками ее подруг?

– Это было у графини, и инструменты тоже были ее. Я не могла взять их с собой.

– Тогда срочно выдвигаемся. Я обещал познакомить тебя со столяром и кузнецом, они сделают то, что тебе нужно. Идем.

– Подожди, я позову детей, – смотрела я, как Деон направляется к двери.

– Конечно, – остановился он, – еще же дети. Надеюсь, их не придется долго ждать?

– Марти, Айка, – крикнула я, и сверху тут же высунулись два довольных детских личика, – мы идем в город.

– Ура, – дети сбежали вниз и первыми выскочили на улицу.

– Вот видишь, – прошла я мимо Деона, – дети не доставляют никаких хлопот.

На первом же перекрестке я пожалела о своих словах. Дети убежали вперед, а мы немного отстали . За поворотом нас ждала интересная картина:несколько телег стоят посередине дороги, не давая друг другу возможности проехать, а в самом центре пересечения улиц на мостовой сидит Айка, а Марти закрывает ее от разгневанных возничих.

– Что вы делаете? – подбежала я к детям. – Вас же могли затоптать. Быстро поднимайтесь!

– Мы не уйдем, – ответил Марти, продолжая закрывать собой Айку.

– Ну-ка, отойди, – подошел Деон, возничие тут же замолчали. Фавн поднял Марти и отставил в сторону, сел на корточки и раскрыл руки Айки, которая продолжала сидеть на мостовой. Что-то пискнуло и дернулось, но не смогло вырваться и заметалось под Айкиными руками.

– Ему больно, – Айка смотрела заплаканными глазами.

– Дай посмотрю, – Деон осторожно поднял девочку. На мостовой сидел котенок, его лапка попала под камень, он мяукал, пытался вырваться, но освободиться не мог.

Деон подозвал возничего, они вместе зацепились за камень и стали тянуть его вверх.

– Марти, – на выдохе крикнул Деон, – помогай.

Тот подбежал и стал вытягивать. Котенок взвизгнул, и тут же лапка выскочила.

– Свободен! – захлопала Айка в ладоши. – Ты спас его!

Она подбежала к герцогу и обняла. Деон отодвинул от себя девочку и отвел в сторону, давая возможность повозкам разъехаться.

– Спасибо, – мальчик подошел, держа котенка на руках. – Что мы тебе за это должны?

– Марти, – одернула я мальчика, – как можно такое спрашивать?

– На этот раз ничего не должен, – спокойно ответил Деон. – Поддерживать порядок в городе – моя непосредственная задача. Но в следующий раз постарайся не останавливать движение на улицах. Вон и лавка кузнеца, – показал он на дверь с железной подковой.

– Лута, – дернула меня Айка, – чего он такой злой? Он же котенка спас.

– Не плохой, просто любит во всем порядок и точность.

– Как Марти?

– Больше, чем Марти, – улыбнулась я.

Мы вошли в кузницу. Лицо обдало жаром от печи, стук молотков тут же замолк, как только прозвенел колокольчик над дверью.

– О, герр Краут, – навстречу нам вышел высокий широкоплечий мужчина, из одежды на нем были только брюки, фартук и огромные рукавицы, – рад вашему визиту. Что-то отите заказать?

– Да, Аламут, леди нужны инструменты для работы.

– Конечно, – мужчина снял перчатки и достал из-под стола огромную амбарную книгу, пролистал страницы и приготовил ручку. – За счет города или за счет леди?

– За счет леди, но оформи длительную рассрочку.

– Новенькая, да? – растянулся кузнец в улыбке. – Я уже слышал о новой прическе мадам Квинс. Об этом весь город говорит. Что вам нужно?

– Ножницы разных видов, – начала перечислять я, – они все должны быть односторонней заточки и с тупыми концами. Нужно сделать зубцы разной длины и частоты. Еще три типа железных расчесок: с длинными зубцами, частыми, редкими и крутящимися.

– Крутящимися?

– Да, это нужно, чтобы спутанная шерсть не вырывалась, а расчесывалась.

– Как интересно, – кузнец был явно в восторге. – Вы должны мне нарисовать образцы.

– Можно я? – вызвался Марти, – полную схему с размерами в трех проекциях.

Кузнец сдвинул брови, на секунду задержался на Марти, потом резко улыбнулся и похлопал мальчишку по плечу.

– Смышленый! Вы правильно приехали. В подмастерья к любому может пойти, с руками оторвут.

– Занимайтесь, – Деон, который до этого не выказывал интереса к нашим обсуждениям, стал выглядывать в окно и резко заторопился, – я вернусь позднее.

– А подкова у вас на двери волшебная? Вы ее сами делали? А это такая лошадь большая была? А как делают подковы? А что-то маленькое можете? – забросала Айка вопросами кузнеца.

Пока он повел Айку показывать, как работает кузница, а Марти увлеченно рисовал схемы расчесок и ножниц (которые он знал наизусть, мы с ним вместе придумывали эскизы в доме у графини и заказывали их у местного кузнеца), я пыталась понять, куда же ушел Деон.

Выйдя на улицу, я увидела, как он скрылся за поворотом. Пробежав за ним, свернула за угол и остановилась. Дорогу перегораживала золоченая карета, на двери которой был изображен такой же баран, как и у герцога, только повернут он был в другую сторону. На опущенной голове сверкали завитые рога, такие же как на знакомой мне карете.

Резко вспыхнуло воспоминание. Мне лет шесть, я сижу на полу своей комнаты и играю. Вбегает мама, что-то кричит, хватает одеяло с кровати, заворачивает меня в него и выбегает на улицу. Вокруг творится что-то страшное: все кричат, бегут, полыхают крыши домов. Всадники проносятся по деревне, сбивая с ног каждого, кого настигают. Я на плече у мамы, она бежит, но путь ей преграждает конный всадник. Он замахивается, мама прижимает меня к себе, но резкий голос останавливает. К нам подъезжает карета. Я таких никогда не видела, она вся сверкает в отблеске полыхающего огня.

– Женщину с ребенком забери, прислуга нужна в графстве, – раздается голос из кареты.

Всадник подъезжает и выхватывает меня у мамы и перекидывает ее через седло. Последнее, что я помню, это золотой баран с закрученными рогами на двери кареты бьет копытом. Я всегда думала, что только один человек виновен в разграблении моей деревни и нашем похищении. Теперь, оказывается, их двое.

Я схватилась рукой за стену. Такого не может быть, два фавна в одном городе? Около кареты стоял Деон, смотря в открытое окно с кем-то. Мне нужно было услышать, о чем они говорят. Улица была пустая, подкрасться незаметно было невозможно. Но карета стояла поперек дороги так, что одна сторона прижималась к стене. Перебежав улицу, я прокралась вдоль дома, быстро юркнув за карету. Провела рукой по рогам барана на двери. Точно такой же. Только в какую сторону он смотрел тогда, в детстве?

– Леон, ты слишком много на себя берешь, – раздался гневный голос Деона. – Тебе в этом городе не рады, ты это прекрасно знаешь.

– Дорогой братец, – ответил его собеседник из кареты, – ты никогда не был гостеприимным. Это фамильная черта, я не обижаюсь. Но вот недальновидность явно унаследовал не по отцовской линии.

– Зачем приехал?

– Сразу к делу? Хорошо. Я приехал сказать, что скоро ты и твой городишка развалятся как карточный домик.

– Нет, Леон, к моего городу ты и близко не подберешься.

Мне стало интересно, кто же тот незнакомец, сидящий в карете. Он называл Деона братом, но так ли это на самом деле? Я обогнула карету спереди, стараясь не спугнуть лошадей, пролезла под их животами. Но они создания непредсказуемые. То их с места не сдвинешь, то несутся как ветер, ничем не остановишь. Сейчас же, почуяв меня под собой, ни заволновались, забили копытами и встали на дыбы.– Мама, – закричала я, падая на землю и закрывая голову.

Когда я думала, что тяжелые копыта опустятся на меня, чья-то сильная рука вытащила меня.

– Что ты здесь делаешь? – рявкнул герцог прямо мне в лицо.

– Подслушиваю, – пыталась оправдаться я, не открывая глаз. То ли испугавшись лошадей, то ли гневного голоса герцога.

– Ха-ха-ха, – залился хриплым смехом его собеседник. – Это и есть твои прославленные мастера? Любители подслушать вместо того, чтобы работать? Деон, ты собираешь вокруг себя всякий сброд и не можешь увидеть самого важного.

Он схватил меня за руку и потащил от кареты.

– Прочь из моего города, – крикнул он не оборачиваясь.

– Мы еще посмотрим, чей он, – снова залился собеседник смехом, прикрикнул на кучера, и карета уехала.

– Что ты здесь делаешь? – Деон остановился и развернул меня к себе.

– Эта карета, – попыталась рассказать я.

– Подслушивать и подсматривать в моем городе не дозволено никому. Шпионы обитают во дворе короля, а здесь нет этого сброда.