Хозяйка тайги

– Будет просто замечательно! – Он поцеловал её в щечку и подбросил несколько тонких поленьев на еще красные угли в печи.

Затем, надел куртку и вышел на улицу. Даша посмотрела на механический будильник, показывающий пять утра, и ужаснулась, она никогда не вставала в такую рань. Затем оделась, заплела длинные спутанные волосы в косу и принялась возитьсяс завтраком. Поставила на печку сковороду и чайник, положилана стол хлеб. Михаил пришел со двора злой и недовольный, похожий на медведя,восставшегозимой изберлоги.

– Кто-то пытался сделать подкоп в сарай к курам. Наверное, лиса. – Глухо и очень сердито произнес он.

– А, тебе обязательно нужно сегодня уходить в тайгу? – Испуганно спросила Даша, раскладывая картошку по тарелкам.

– Да обязательно. – Мужчина повесил куртку и достал из шкафа большой зеленый рюкзак. – Не бойся, лиса это не медведь. Ее интересуют сугубо – мои куры.

– Да. Но она тоже рыжая! – Констатировала Девушка с нотками истерического смешка. – Наверное, я теперь буду ненавидеть рыжий цвет.

Мужчина рассмеялся, а Даша по-хозяйски разлила чай по кружкам и достала с полочки банку сгущенного молока.

– Ты уйдешь. А, чем мне заниматься весь день?– Спросила она, наблюдая, как он быстро поглощает содержимое своей тарелки.

– Смотреть в окно и считать ворон. Они черные. – Хмуро произнёс Михаил. – Ну, а, если серьезно, то я тебя хочу попросить, – пожалуйста, без надобности, не выходи на улицу! Когда будешь покидать помещение, внимательно посмотри по сторонам. Это пункт номер один из инструкции нахождения в тайге. Убедись в том, чтобы рядом с тобой не было никакой живности. Даш, я волнуюсь за тебя.

Девушка смотрела на Михаила, и удивлялась тому, что он действительно беспокоился о ней, отдавая свои наставления. Его волнения выглядели искренними.

– Я вот думаю, а если мне тоже отпустить такую длинную черную бороду, как у тебя, может, звери примут меня в тайге «за свою». И тогда, мне будет не так страшно? – Дразня его, произнесла она и улыбнулась.

Он бросил на неё серьезный взгляд и изрек:

– Только в том случае, если ты собираешься остаться в тайге навсегда.

– А! Это у тебя такие правила? – Даша заглянула ему в глаза.

– Да. – Ответил Михаил. – И я не отступаю от них.

– Ты так принципиален? – Она оставила в сторону свою нетронутую тарелку и потянулась за чашкой с горячим чаем.

– Да. Даша, иногда я очень принципиален. – Он одним залпом допил чай и с грохотом поставил кружку на стол. –Исходя из своих принципов, я еще раз тебе напомню – не выходи из избы без надобности.

– Я поняла. Поэтому буду тихонько сходить с ума от скуки. – Даша убирала со стола посуду, хитро поглядывая на Михаила и, думая о том, что будет весь день заниматься домашними делами: уборкой, стиркой и готовкой.

– Не будет выглядеть слишком нагло моя просьба, если попрошу тебя заштопать мою разорванную рубашку? Ну, если тебе, конечно, не трудно. – Спросил Михаил, складывая в рюкзак три банки сгущенки, кусок хлеба, луковицу, и рыбные консервы.

– Проси о чем хочешь, – улыбнулась ему девушка, – я же твоя пленница и выполню любую твою просьбу.

– Не обещай того, чего ты, наверняка, не сможешь выполнишь. – Мрачно ответил мужчина, вешая на плечо рюкзак.

– Например? – Он заинтриговал ее, и она замерла, ожидая от него ответа.

– Ты же ни за что не останешься здесь, со мной, в глухом лесу, как мне того хочется и если я тебя очень попрошу! Ведь, правда же, Даша?

Он смотрел, как она, наклонив голову, пальчиком сметает на столе хлебные крошки и покусывает свою нижнюю губу, обдумывая его вопрос. Ответа он так и не услышал, значит, был прав. Михаил резко отвернулся, открыл шкаф, вытащил оттуда ружье, внимательно осмотрел его и повесил на второе плечо. Затем, подошел к Даше и, приподняв ее подбородок, легонько поцеловал ее.

– Можешь не отвечать. – Произнес он ей прямо в губы.

– Береги себя, – прошептала она, повиснув на его мощной шее с ощущениями, будто бы она знала его целую вечность, и теперь боится потерять.

– Обещаю. Особенно я буду остерегаться белок. – Улыбнулся он ей, чмокнул в нос и вышел на улицу.

Как только за ним закрылась дверь, Даша тут же почувствовала себя одинокой. Она сидела у окна и смотрела, как Михаил, в еще не рассеявшемся утреннем тумане, широкими шагами пересекал поляну, направляясь в сторону непроходимой чащи. И, как только зеленые развесистые лапы сосен поглотили его, у девушки возникло чувство тревоги. Ее страхи быть потерянной в этой непроходимой глуши, вновь вернулись к ней.

Что бы отогнать от себя эти опасения, она сразу же принялась за работу. Залезла в шкаф с одеждой, достала оттуда рваную рубашку и куртку с оторванным карманом. Затем вытащила темно синюю футболку, которую надела взамен на снятый спортивный костюм, больше всего нуждавшийся в штопке.

Надев мужскую футболку, которая доходила ей почти до колен, Даша принялась сортировать белье в шкафу, наводя там порядок. Одежду для стирки она отложила в сторону, а затем отнесла ее в баню и замочила в металлическом тазу, который стоял рядом с высокой бочкой. Чистую одежду она аккуратно сложила по полочкам и развесила на крючках. Постиранное белье Даша вынесла на улицу и повесила на веревке под навесом, где хранились дрова.

Затем, не спеша, попила чаю, наслаждаясь ароматом меда и земляники, и уселась на табурет возле окна,занимаясь штопкой. Через пол часа, она отложила в сторону зашитую куртку и посмотрела на часы. Было только одиннадцать часов дня. Утренняя работа заняла у нее временине очень немного. Впереди был еще целый день. Теперь она понимала значение выражения: «Встать спозаранку и переделать кучу дел». Она только что этим и занималась.

Девушка походила по комнате, отыскивая себе занятие. В бане, она нашла ведро с тряпкой и принялась наводить порядок в избе, вымывая деревянный пол. Удовлетворившись своей работой,подбросила в печь дров, и когда они разгорелись ярким пламенем, прилегла отдохнуть.

Проснулась Даша от того, что за стеной громко и истерично кричали куры. Наскоро накинув на себя мужскую ветровку, вооружившись кочергой и несколькими поленьями, она выбежала из дома и помчалась к сараю. Михаил таки был прав, когда утром предположил, что к его курам ведется подкоп. Лиса прорыла нору под металлической сеткой и теперь охотилась на пеструшек и их хвостатого вожака петуха с красивыми большими шпорами на куриных лапах. Увидев человека, лиса сжалась в комок и принялась грозно рычать, отходя в сторону. Даша преградила ей путь к отступлению, остановившись рядом с лисьим подкопом.

– Что? Курятины захотела лиса Патрикеевна?!! – Девушка кричала, что было мочи, пытаясь запугать животное.

Лисица села на задние лапы, забыв о курах, и принялась внимательно изучать человека. Затем звонко залаяла, подняв свою красивую рыжую мордочку вверх, выставив на обозрение свой белоснежный воротник на шее.

– Ах, ты еще и огрызаться будешь?

Даша, что было сил, швырнула в лису поленом, перебросив его через сетчатый забор. Оно глухо упало на землю рядом с сеткой, отскочило в сторону и только распугало кур, которые и так ужебыли перепуганы лисой.

– Да, метатель поленьев из меня никудышний… – Произнесла девушка, разговаривая сама с собой. – Что ж мне с тобой делать?

Лиса ей не ответила, куры возмущенно кричали, а петух норовисто прыгал между своими пеструшками и рыжей плутовкой.

– Ладно, давай выметайся отсюда! – Разрешила Даша лисе, отходя от подкопа на приличное расстояние.

Лиса будто бы этого и ждала. Она рванула к забору, вьюном проскользнув в нору, и стрелой понеслась в лес, под Дашины крики и громкие хлопки в ладоши.

– А, что теперь делать с вами? – Обратилась девушка к курам и петуху, потерявшему половину своих черно-зеленых перьев на правом боку.

Немного поразмыслив, она положила в нору подкопа дрова, которые захватила из дома и засыпала их землей.

– Молодец, Петруха! Отстоял свой гарем! Так и дальше держать! – Запыхавшимся от работы голосом похвалила она петуха и возвратилась в дом.

Часы показывали три часа дня, и Даша решила, что пора уже заняться и ужином. Она подбросила в печь поленьев, порылась в шкафу с продуктами, вытащила оттуда тушенку, крупу и овощи, решив приготовить суп и кашу. Через два часа, ужин был готов, Даша отодвинула кастрюльки на край печки, и приняла решение прогуляться на полянке перед домом, соблюдая все инструкции, прочитанные утром егерем.

Глава 11

Михаил вернулся из тайги, когда на улице уже начинало смеркаться. Он зашел под навес, бросил на землю свою добычу – три огромных капкана на медведя и вошел в дом.

– Привет. Как прошёл день? –Обеспокоено спросила его Даша.

– Привет. Как обычно. – Мрачно ответил он, бросил рюкзак на пол и убрал ружье в шкаф. – Как любой из моих рабочих дней.

Затем повесил куртку на гвоздь у двери и, будто вспомнив о ней, поспешно спросил: