Хозяйка тайги

– А, у тебя как?

– Всё хорошо. Я не скучала, нашла себе занятие. – Ответила Даша, замечая, что настроение у мужчины было ниже ноля.

Снимая сапоги, Михаил заметил, что в доме был вымыт пол. И, вкусно пахло обедом. Он тяжело вздохнул.

– Я смотрю, ты тут славно похозяйничала. – Произнёс он, подошел к Даше, приобнял за плечи и легонько поцеловал её в макушку.

– Ну, надо же мне было чем-то заниматься, раз ты не позволил мне выходить далеко за пределы дома. Если честно,то я и боялась выходить. Вдруг на твоих трёх медведей бы нарвалась.

– Ну, такое вполне могло произойти. Я сегодня зашёл к их берлоге, и медведей там не оказалось. Наверное,они где-то путешествует, и для тебя это небезопасно. – Михаил подхватил с пола рюкзак и тяжело осел на табурет.

– Значит, сегодня мне повезло. Давай ужинать. Я ждалатебя. – Даша поставила на стол кастрюлю с супом.

Пока она разливала суп по мискам, Михаил разгрузил свой рюкзак и вытащил оттуда контейнер с ягодами.

– Это тебе. Гостинец от зайчика. – Сказал он, отдавая ей ягоды.

– Какая прелесть! Я и не рассчитывала на гостинцы. – Искренне, по-детски, обрадовалась и улыбнулась девушка, принимая ягоды.

Они ужинали при свечах и делились прошедшими за день событиями. Она рассказала ему о приключениях с лисой, и он немного оттаял, смеясь над ее находчивостью.

– Я тут весь день думала. – Произнесла Даша. – Где ты заряжаешь свой спутниковый телефон? Только не говори, что у барсуков!

– Нет, не у них. – Улыбнулся Михаил. – У меня есть небольшая дизельная станция, вырабатывающая электричество.

– Ну, а почему ты тогда не пользуешься ею? Почему не проведёшь электричество в дом? – Поинтересовалась девушка.

– Станция мне нужна на самые экстренные случаи. Сама понимаешь горючего здесь я не найду, а то которое мне привозят на вертолёте… Его хватает не надолго.

Дашу удовлетворил его ответ, и она задала следующий.

– Утром ты уходил с хорошим настроением, а вернулся из тайги другой. Что случилось?

– Не бери в голову, Даш. Я просто устал. Сегодня мне пришлось много ходить. Завтра тоже предстоит трудный день. – Михаил смотрел на девушку уставшими глазами, но она догадывалась, что причина кроется вовсе не в этом.

Она сделала вид, что поверила его отговорке и принялась убирать со стола. Михаил же взял ведра и пошел к протекающему недалеко от избы ручью, чтобы набрать воды. Он намеренно утаил от Даши свои сегодняшние переживания. Ей они были ни к чему. Когда вчера он говорил по телефону, Алексей передал ему, что в районе охраняемого им квадрата, из военного вертолета была замечена группа странных туристов. Странность заключалась в том, что у них были слишком большие рюкзаки, и у каждого имелось по ружью с оптическим прицелом.

Сегодня он приступилк обходу территории и в пяти километрах от дома, в малиннике, обнаружил три капкана на медведя. Пройдя немного дальше,он нашел лагерь, где псевдотуристы останавливались на ночлег. Угли в кострище были еще горячими, значит, они ушли примерно час назад. По сломанным веткам и отпечаткам подошв на сырой земле, Михаил имел представление, в какую сторону отправились браконьеры. Там тайга заканчивалась, высоким горным каньоном, значит, они должны будут вернуться назад, что бы проверить свои капканы. И, ему придется с ними встретиться и поговорить.

Михаил уже догадывался, что беседа будет не легкой. Сколько раз ему приходилось беседовать с браконьерами, столько раз былои разборок. Его пытались, и подкупить, и запугать, и пристрелить, но в своей работе он был беспристрастным егерем. Михаил никогда не отступал от своих позиций, ипринципиально их придерживался. Вот и сейчас его интересовало, кто заявился к нему в тайгу, и кто стоит за пришельцами: очередной депутат или полицейский высоких чинов? Ружья с оптикой на рынке просто так не купишь, для этого нужно иметь специальное разрешение.

Даша мыла посуду, наблюдая за мрачным мужчиной, заносившим в дом воду. Его хмурый вид, и вправду делал его похожим на Снежного человека. Девушка не стала больше задавать ему вопросов, а молча, поставила миски в шкаф и легла в постель,тут же крепко уснув.

Утром Михаил поднялся с постели ещё до того как прозвенел будильник. Быстро и очень тихо оделся, чтобы не разбудить Дашу. Разжег огонь в печи и вышел на улицу. Он знал, сегодня будет трудный и опасный день не только для него, но и для его гостьи.

Даша открыла глаза под истеричный вой будильника и осмотрелась. Михаила рядом не было, его не было и в доме. Она выпрыгнула из-пододеяла, натянула спортивный костюм и только тогда заметила, что огонь в печи уже ярко горел, потрескивая поленьями, а на плите кипел чайник. Она начала накрывать на стол и через пару минут Михаил вошел в избу.

– Почему ты так рано поднялся. – Спросила она его сонным голосом.

– Потому, чтосегодня мне нужно выйти пораньше. Уменя будет оченьнасыщенный день, нужно успеть переделатьмного дел. Даша, можно обратиться к тебе с просьбой? – Он подошел к ней и, крепко удерживая руками ее плечи, и с тревогой заглянул ей в глаза. – Я хочу, чтобы ты выполнила мою просьбу.

– Да, что такое? – Она смотрела на него, и не могла поверить, такого серьезного выражения на его лице она ещё не видела.

– Я хочу, чтобы ты сегодня вовсе не выходила из дома. Я попрошу тебя, после моего ухода, запереть дверь и никого сюда не впускать. А, если кто-то подойдет, и будет ломиться в дом, ты возьмешь телефон и нажмёшь вот эту, красную кнопочку. – Он протянул ей телефон, указывая на маленькую незаметную кнопку. – Это экстренный вызов службы спасения. В посёлке будут знать, что у нас с тобой, не все в порядке. Оператор поднимет трубку, и ты четко и конкретно расскажешь о назревшей проблеме. Там работают знающие ребята, они помогут, а если будет нужно, то вышлют вертолет.

С этими словами он протянул ей телефон. Даша испуганным взглядом смотрела нанего и думала о том, что же такое могло произойти в лесу, если он ей давал такие необычные наставления.

– Ты боишься, что медведи могут вломиться в дом? – Наивно спросила она его, взяв за руку.

Неожиданно Михаил обнял её, крепко прижимая к себе, тяжело вздохнул и ответил:

– Я боюсь, Даша, что сюда могут забрести двуногие медведи. И это будет даже похлеще, чем те три медведя, от которых я тебя спасал. В лесу, уже который день, промышляют браконьеры.

– Ты не хочешь мне рассказать об этом подробнее. – Озабочено спросила она, обнимая его широкую спину. – Может я тебе чем-то смогу помочь?

– Я думаю, что тебе это не нужно знать. То, что происходит в тайге, касается только меня. Через пару дней ты отсюда улетишь и забудешь об этом приключении, как о страшном сне. Просто выполни мою просьбу, Даша. Я о тебе сильно беспокоюсь.

Она кивнула, и Михаил нехотя выпустил девушку из своих объятий. Сложил свой рюкзак, застегнул на поясе патронташ, надел куртку и достал из шкафа ружье.

– А, завтракать? – Спросила онаего, наблюдая за тем, как он спешно собирается.

– Спасибо. Я уже поел. Да. И, ещё… – Мужчина смотрел на неё в упор. – У меня, будет к тебе еще одна просьба. Я хочу тебя попросить не топить печь. Эти дрова перегорят, и большую часть дня в доме будет тепло. Пусть сегодня изба со стороны леса выглядит неживой…

Девушка, молча, кивнула. Михаил развернулся, чтобы уйти, но внезапно обернулся, подошел к Даше, крепко её обнял, и припал к её губам. Его поцелуй был каким-то необузданно диким, будто бы он прощался с ней. Он пил из ее губ, и не мог напиться. Дашу это испугало. Когда он нехотя отстранился от нее, она судорожно схватила руками воротник его куртки и посмотрела в его глаза.

– Пожалуйста, не уходи. После твоих директив я боюсь оставаться одна…

Ее взгляд был испуганным и молящим о помощи, но Михаил поспешно поцеловал её в лоб и прошептал:

– Ничего не бойся. Все будет хорошо. Просто сделай так, как я тебя попросил. Телефон всегда держи при себе. Но, я надеюсь, что до экстренных звонков не дойдет. Ложись, досыпай и ничего не бойся. А, теперь, закрой за мной дверь.

Она тяжело вздохнула и кивнула, опустив разочарованный взгляд на пуговицы его куртки.

– Я буду волноваться за тебя. Будь осторожен…

Михаил посмотрел на нее долгим внимательным взглядом и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

Глава 12

«Легко сказать, досыпай, когда тебе дали такие наставления, что в голову приходят исключительно не хорошие мысли». – Подумала Даша, закрывая за ним дверь на металлическую щеколду. Она налила себе из горячего чайника травяного чая и уселась у окна, наблюдая, как над верхушками темных сосен, начинает белеть предрассветное небо, окрашивая их в темно-зеленый цвет. Даша пила чай и, в который раз, тщательно прокручивала их с Михаилом утренний разговор.

В данный момент, девушка совершенно трезво осознавала, что за прошедшие два дня, она начала испытывать к этому мужчине очень сильную привязанность. После развода с мужем и его предательства, она даже и не предполагала, что может, вот так запросто, через такой короткий промежуток времени, обратить на кого-то свое внимание. А, тем более, излить душу, и раскрыть чувства. Это было похоже на женское отчаянье или любовную агонию, влекущую за собой необдуманные поступки.

В данный момент, с чашкой чая в руках, она размышляла о том: была ли это с ее стороны, благосклонность к бесстрашному сильному мужчине, или искренняя благодарность за спасение, или цепкая привязанность из-за боязни потеряться еще раз в тайге; а может быть, это та самая молниеносная любовь с первого взгляда? Даша размышляла и не могла определиться. Но, она твердо поняла, что все эти качества, вместе взятые, и заставляют ее думать о нем с нежной симпатией в душе.

Смотря в окно, в какой-то момент, она даже испугалась своих колоритных чувств и безудержной страсти, к этому мрачному большому бородатому егерю, добровольно заточившему себя в непроходимой тайге. Стоило ему лишь один раз посмотреть на нее своим глубоким пристальным взглядом синих глаз, и ее, словно, околдовали, она, будто во сне, потянулась к нему и прильнула в его объятия. «А, говорят, что любви с первого взгляда не существует….» – Прошептала она в никуда, вынося вердикт. – «Наверняка, это все-таки любовь…»

Михаил вышел из избы, и ночь тут же обняла его своими угольно черными крыльями. Перед рассветом всегда было прохладнее и темнее. Но он беспокоился сейчас не об этом. Он сильно переживал за Дашу. Думал о том, что группа браконьеров могла забрести к его избе в любую минуту. Поэтому, примерно зная, где расположен их лагерь, он решил преградить им путь, выйдя навстречу.