Мистические истории. Ловушки времени, Дороги зазеркалья, Тайна Брошенного замка, Вечность Элизабет

– Он так переутомился с этой поездкой, – шепотом сказала Кори призраку. – Обычно он часто бродит по ночам.

– Это старость, Кори. Бедолага Джо действительно постарел. Бери свечу и иди на мой голос. Слева от кухни есть дверь. Там мой кабинет. Дверь не заперта, можешь войти. И закрой за собой дверь.

Кори послушно пошла туда.

– На рабочем столе есть подсвечник. Зажги и света будет достаточно.

Кори вошла в небольшой кабинет, подошла к письменному столу Брайна и своей свечой зажгла остальные.

– Превосходно, Малышка Ко. Теперь пришло время поиграть в сыщика. Открой нижний ящик моего стола и в самом низу найди письмо.

– Брайн, что за игры ты придумал посреди ночи! Я не собираюсь лазать в чужом столе! Ни за что!

– Кори, послушай, я бы сам тебе достал, но, пока, увы, не могу. Ты это делаешь по моей просьбе к черту эти правила приличия!

– Ладно, наверно ты прав. Всё равно тут никого нет кроме нас и спящего Джоральда. Но что значит «пока»?

– Ты должна прочесть, Кори. Ты всё поймёшь. Ну, или почти всё. Прошу тебя, прочти. Это письмо моего деда.

– Ну, хорошо. – Девушка взяла в руки чужое письмо.

– Читай вслух. Тихо.

– Попробую. Тысяча злых собак! Я в чужом доме, шарюсь в чужом столе и читаю чужие письма! – Шепотом ругала девушка саму себя.

– Ну, во-первых, ты не в чужом доме, а у меня в гостях. И читаешь это для меня. Представь, что мне соринка в глаз попала.

– Ну, допустим, а во-вторых?

– Во-вторых, ты такая забавная, когда ругаешься. Мне всегда нравилось, как мило морщишь носик, когда сердишься. – Брайн тяжело вздохнул и кори тоже.

– Читай, Кори. Для меня.

– Ладно. Мистер Брайн Вендер. Ваш дом – ваши правила.

«Моему внуку Брайну Вендеру.

Дорогой Брайн. Я уже стар и вскоре направлюсь к твоей бабушке Элизабет. Пока она не нашла себе на небесах кого-нибудь помоложе.

– А у твоего деда было отличное чувство юмора, – с улыбкой заметила Кори.

– Это верно. Продолжай читать, Кори.

По сему обстоятельству завещаю тебе мой прекрасный замок. Уверен, что ты вскоре женишься на Кориандре Шерман, и в этом замке вновь зазвучит детский смех. Я уверен, что когда девушка достигнет брачного возраста, она будет так же мила и приветлива, как её мама. Я желаю вам обоим счастья. И у тебя будет шанс обрести это счастье даже вопреки смерти.

Я расскажу тебе историю.

Когда я был уже не так молод и твоя бабушка на тот момент уже была далеко от нас, я помог одной женщине. Я видел, как её сын страдал от тяжкой болезни, он едва не умер на её руках. Ей нужно было лекарство. Но старый лекарь Томас не продавал лекарство Красноглазым. А женщина была одна из таких. Её звали Аманда, а сына Саймон. Мальчику было тогда пять лет. Его тело пылало в страшном огне горячки. Верю, ты не осудишь меня, ведь я помог чаду, а все дети невинны. Я пошел к лекарю Томасу и купил у него лекарство для мальчика. Я даже приютил их до тех пор, пока Саймон не поправился. Ты тогда гостил во Франции у своего дяди. В благодарность за спасение сына Аманда дала мне маленький пузырек. И назвала его «Potentia aeternum»

– Сила Вечности? – Кори удивленно озвучила перевод с латыни.

– Именно. Видно, не зря твой отец так старался. Ты знаешь даже латынь. Прошу, продолжай, Кори. У нас мало времени. Скоро рассвет.

Это «Сила вечности». Эликсир тёмных сил. Детям его нельзя. А вот взрослому человеку он может продлить жизнь до бесконечности. Но есть побочный эффект. Если ты умрешь после того как хотя бы раз в жизни выпьешь эликсир, ты застрянешь между двумя мирами. Но сможешь вернуться в этот мир. Правд, лишь однажды. Я решил, что мне нет смысла в вечности без моей любимой Бетти и потому, мой дорой внук, оставляю этот дар тебе. Ибо сердце моё подсказывает, что он может тебе пригодиться. Пузырёк этот в нашем с тобой тайнике, о котором никто не знает. Молю тебя исполнить мою последнюю просьбу и испить этот дар. А я буду всегда приглядывать за тобой.

P.S. Береги себя.

Твой любящий дедушка.

– Ты выпил этот пузырёк, Брайн, верно?

– Да, Кори, я не мог поступить иначе.

– Верю. Только вот… Почему тогда ты до сих пор призрак?

Тут под ногами девушки пробежала маленькая мышка и Кори невольно громко взвизгнула.

– Кори, детка, ты где? – Это был обеспокоенный голос Джо, который уже спешил на крик молодой хозяйки.

– Мне пора, Кори. Уже почти рассвет.

– Нет, не уходи.

– С кем ты говоришь, детка? И от чего ты кричала? – Джоральд уже открыл кабинет и стоял на пороге, удивленно разглядывая кори с чужим письмом в руках.

– Мышь. Она меня напугала. Просто мышь, Джоральд.

– Но для чего, ми леди, вы читаете чужие письма? Родители бы явно не одобрили столь огромное неуважение к хозяину дома. Даже если предположить, что хозяин-призрак.

– Пожалуйста, не рассказывай это моей тёти, Джоральд, – кори сильно покраснела. – Мне не спалось. Я хотела как раз написать письмо и сообщить о своём вынужденном опоздании. Я заметила этот кабинет еще днем и пришла лишь за пером и бумагой.

Я не читала письмо, я лишь мельком взглянула. Ты же не выдашь меня тёте Маизе, Джоральд? Пожалуйста!

– Конечно, нет, Кори. Как я могу? К тому же, раз, так называемый призрак, нас до сих пор не тронул, вероятно, это он направил тебя сюда. Либо здесь попросту вообще никого нет кроме нас и глупых мышей.

– Ты прав, Джо. Глупо бояться всего подряд.

– Ты допиши письмо, Кори, с рассветом я поеду на лошади. Узнаю, можно ли протащить повозку после такого ливня. Заодно передам кому-нибудь из путников письмо для твоей тетки.

– Отличный план, Джо. Тогда мне стоит поторопиться с письмом. Солнце скоро будет высоко. Кажется, дожди прекратились.

– Пойду, приготовлю нам чай, Кори. Ты всё равно не спишь, да и мне нужен завтрак.

– Спасибо, Джоральд. Ты очень добр.

Старый кучер улыбнулся и с поклоном вышел из кабинета. Кори попыталась снова тихонько позвать Брайна, но ответа больше не было.

Глава 5