Крылья инкуба

– Что произошло? – уже спокойнее спросил Сагриэль, но демоница не ответила, демонстративно глядя в сторону. – Ну, говори же: что случилось? – повторил инкуб, стряхивая с рук кольца бича, и с силой сжал обнажённые плечи суккуба.

– Ничего, – буркнула она в ответ.

– Что значит – ничего? А отчего же ты тогда так взбеленилась? – недоумённо произнёс демон.

– Потому что именно ничего и не случилось! – воскликнула Лилит и, вырвавшись, перелетела на другой край подземелья и замерла возле горящего озера, сумрачно глядя на безумный канкан огня и дыма. Чёрные крылья устало опустились вниз и шёлковым пеньюаром укрыли её тело.

Сагриэль просто обошёл огромное ложе и встал рядом.

– Может быть, ты чего-то не рассчитала… Ну, дозволенность одежды, например, – неуверенно подумал он вслух.

– Ха! Ты ещё будешь учить меня, как мужиков соблазнять? – Брови задетой за живое демоницы взлетели вверх. Потом она саркастически улыбнулась и добавила: – В какой-то момент я вообще-то даже подумала, что этот мальчик по твоей части. А когда увидела их вместе, поняла, что он мне просто не по зубам. Он закрыт от нас так же, как и его белобрысая.

От этого слова инкуба слегка покоробило, но он не проронил ни слова.

– Скажи, Сагриэль, – помолчав минуту, спросила она задумчиво, – почему для тебя так важно заполучить душу этой девчонки? Я знаю тебя не одну сотню лет и могу соизмерить цену, которую ты готов заплатить за это.

– Я просто хочу её, – не задумываясь, сказал демон. Но Лилит лишь фыркнула в ответ.

– Брось! Кого ты хочешь обмануть? Ты же не так глуп, как большинство наших с тобой соплеменников! Не твой случай!

Сагриэль взглянул в глаза Лилит. Первой женщины этого мира. Прекрасной, мудрой и коварной, как и полагается её роду. Глубоко выдохнув, он, наконец, решился:

– Я бросил вызов светлому…

В пещере повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь гулом горящего озера.

– И что же ты поставил на кон? – спустя некоторое время еле слышно произнесла демоница, но инкуб лишь рассеянно пожал плечами, всем своим видом говоря: да, какая теперь разница? Лилит отвела взгляд и, вздохнув, закусила губу. – Ну, как знаешь… Что ж, что бы ты там не поставил, Повелитель сможет отменить твой вызов, если узнает…

– Нет, не сможет, – перебил её Сагриэль. Его лицо было похоже на застывшую маску и кроме упрямой решимости не выражало больше ничего.

Поразмыслив, демоница понимающе кивнула, и жестокая улыбка раздвинула её губы.

– Ах, да, гордость, самовлюблённость и самоуверенность – то, что тёмные впитывают в кровь с рождения. «Я – лучший», и никак иначе! Остальные – ничто рядом со мной! И ничья помощь мне не нужна!

– Лилит. – Инкуб снова прервал её. – Ты мне помочь всё равно не можешь.

– Ой, ли? – Демоница прищурилась. – Не недооценивай ум женщины. Между прочим, один ты свою проблему так и не решил.

– Но тебе-то это зачем? – Удивлённо взглянул Сагриэль на высшего суккуба, и она неопределённо махнула рукой.

– Низачем. Просто скучно. И потом, – Она обвила его руками за шею: – Ты – действительно лучший. И Повелитель не простит мне, если я не помогу тебе таким и остаться.

Демон улыбнулся столь неприкрытой лести, хотя в её словах было и что-то ещё, он чувствовал, но не мог определить – что. Лилит же, подумав немного, внезапно спросила:

– Ты хоть попытался подчинить эту девчонку себе?

Он пожал плечами:

– Чары на неё не действуют. Да и наложить их невозможно. Ты ведь тоже пробовала.

– Да, но… Что, вообще никакие? Даже поцелуем?.. Ты ведь целовал её?

– Не поверишь: не позволила. – Сагриэль усмехнулся, но демоница вдруг просияла:

– Тогда я знаю, кто тебе поможет! Даже лучше, чем я! – Инкуб заинтересованно повернул к ней голову. – Морфей!

– Что? Этот помешанный на своих маках старикашка, чудом переживший падение своей семьи?

Демон с сомнением покачал головой, но Лилит осадила его:

– Не скидывай его со счетов, Сагриэль. Могущество снов почти безгранично. Спящий человек более открыт, и воля его становится мягкой и податливой. Если ты и сможешь как-то обойти поставленную светлыми защиту, то только во сне.

– Но этот упрямец не станет мне помогать! – раздражённо бросил он, и демоница на это лишь вызывающе рассмеялась:

– О! А это уж как попросить!

Она растаяла в воздухе, и Сагриэль, оставшись один, сел на огромную кровать Лилит, заложил руки за голову и откинулся на простыни. Какое-то время ничего не происходило, он просто лежал и смотрел на глубокие складки карминного балдахина, а потом пещера поплыла перед его глазами, и последнее, что он увидел в явном мире, был алый мак в сморщенных тонких руках седобородого старика. И тихий убаюкивающий голос вкрадчиво зашептал ему в самое ухо:

– Ты можешь менять её сон как угодно, выстраивать его по своему усмотрению. Для неё всё будет выглядеть как должное. Единственное, чего тебе нельзя делать – говорить. Если она услышит твой голос, то проснётся…

Наверное, это был самый красивый сон, который когда-либо снился Милене.

Среди изумрудно-зелёных крон простирающегося к горизонту леса, голубело кристальным оком маленькое лесное озеро. Девушка плескалась в его прозрачной воде, звонко смеясь от восторга, а Сагриэль наблюдал за ней из тени близких деревьев и открывал в глубинах своей души неведомое ранее чувство тепла и чего-то ещё, что заставляло его улыбаться и не позволяло отвести взгляд от светловолосой красавицы, нежащейся в лучах солнца. И единственным желанием, которое испытывал в тот момент инкуб, было желание вечно слышать её счастливый смех.

Потом Сагриэль перенёс девушку в «свой» замок. Он возвёл его на вершине скалы. Окна и террасы выходили на прекрасный радужный водопад, переливавшийся бесконечными россыпями бриллиантовых брызг. Громадные комнаты поражали роскошью, но не были лишены вкуса. Хрустальные люстры, мозаичные полы, великолепные витражи, фрески, статуи в залах, через которые она проходила – всё это ошеломляло и потрясало девушку до глубины души.

За одними из множества дверей её взору предстала просторная светлая комната, украшенная белоснежной лепниной и мраморными полуколоннами, а большую её часть занимало роскошное ложе с резным изголовьем, от убранства которого захватывало дух. В высоком зеркале напротив Милена неожиданно увидела себя и не поверила глазам. Она и представить себе не могла, что может быть… такой! На ней было подвенечное платье дивной красоты, сверкавшее искусной серебряной вышивкой, волосы подняты в высокую причёску и подколоты гребнем, больше похожим на узор морозного утра на оконном стекле. На груди девушки покоилось сказочно красивое ожерелье из оправленных в серебро сапфиров, как раз того же оттенка, что и её глаза. Оторопев, она опустилась на край ложа, но, внезапно услышав шаги, оглянулась на дверь, возле которой замер незнакомый ей полуобнажённый мужчина.

Он был очень хорош собой. Его тело, облачённое только в просторные чёрные полотняные штаны, притягивало взор, а тёмные глаза, пожиравшие её взглядом с головы до ног, заставляли сердце биться чаще.

Сагриэль застыл на пороге комнаты, поражённый красотой девушки. Он не стал накидывать на себя какую бы то ни было особую личину, лишь спрятал от её глаз свои крылья и придал телу человеческое подобие. Демон медленно, словно боясь вспугнуть, приблизился к девушке и нежно коснулся губами кончиков её пальцев, и Милена с удивлением увидела ещё один сапфир, украшавший безымянный палец её правой руки. Массивное золотое кольцо обхватывало тот же палец на руке Сагриэля.

– Я… Ваша жена?! – потрясённо выдохнула девушка, и инкуб кивнул и улыбнулся в ответ. В голове Милены всплыло несколько призрачных воспоминаний, наполненных музыкой, светом, торжеством и пожеланиями счастья. Свадьба, которую Сагриэль «сплёл» для девушки, была поистине королевской. И помимо этого сейчас он готов был и не такое для неё сделать. Вот если бы ещё эти воспоминания были не просто мазками кисти несуществующий картины! Если бы он на самом деле мог объявить эту девушку своей перед кем угодно – хоть перед ликом верховного светлого, хоть перед тёмным лицом своего повелителя! Если бы в синих глазах, смотрящих на него, не было столько тревоги и настороженности!

Почти невесомо руки инкуба коснулись её лица, спустились по шее к плечам, дотронулись до одетых в серебряную оправу кусочков ночного неба. А потом Сагриэль взглянул ей в глаза и, кажется, умер, перестал существовать, стал одной из далёких звёзд, мерцающих в их сапфировой глубине. Когда же он накрыл поцелуем нежные губы девушки и почувствовал рядом со своей грудью биение её сердца, в голове инкуба внезапно вспыхнула ослепительная молния, и он вдруг понял: он любит! Невероятно, непростительно для высшего инкуба, демона, приближённого к повелителю тьмы, но это было так. Его проклятая душа отныне и навсегда принадлежала синим глазам Милены. И это знание переполняло счастьем его сердце.

Но неожиданно что-то изменилось: девушка вдруг выскользнула из объятий Сагриэля и отступила на несколько шагов.

– Нет! – крикнула она.

Демон на мгновенье замер, но потом мягко улыбнулся и хотел снова привлечь её к себе, однако наткнулся на полный решимости взгляд, вынесший приговор его любви.

– Нет! – повторила Милена. – Это не правда! Это только сон! Я не знаю и не люблю тебя! Я не хочу быть твоей, и ты меня не заставишь!

Сагриэль застыл от неожиданности, и внезапно страшная боль обожгла его сердце. Заставить. Он мог заставить её силой дать ему то, чего так жаждало сейчас естество инкуба. Раньше мог. Но не теперь. Побледнев, Сагриэль медленно опустился на колени и протянул к девушке руки.

– Пожалуйста! Умоляю тебя!.. – с мукой в голосе прохрипел демон, но она вскинула ладони к лицу и ещё успела крикнуть: