Натюрморт для вампира

Илья Игошин рядом с ним казался мальчишкой со своими веснушками и светлыми вихрами. Но на работе его ценили за острый ум и деловую хватку.

Сейчас, шагая в ногу рядом с Зубковым, он, молча, обдумывал услышанное в электричке.

– Есть какие-то мысли, товарищ младший лейтенант? – толкнул его под бок капитан, отрывая от задумчивости.

–А? – Илья встрепенулся. – Знаете, Иван Артемьевич, я вот что подумал, – он сломил ветку большого куста сирени и шел, обмахиваясь им. – Мужик, видимо, ездить на электричке не привык. Обычно, все пассажиры билеты держат при себе, а этот сунул куда-то, не задумываясь. Шляпа, портфель… Кто-то, видимо, из номенклатуры. Привык ездить на машине, вот и проштрафился.

Зубков уважительно глянул на парня:

– Соображаешь… Я о том же подумал. Значит, нам не составит труда отыскать этого товарища с портфелем. На этой станции кроме дачного поселка расположен ещё и Дом отдыха. Деревню, думаю, можно исключить. Значит, либо научный сотрудник, либо отдыхающий. Направимся туда?

– А может быть, разделимся, товарищ капитан? Быстрее управимся, – предложил Игошин.

Зубков согласно кивнул.

Дойдя до развилки, они разделились: в Дом отдыха пошел капитан, а Игошин отправился в дачный поселок.

Профсоюзный Дом отдыха «Голубое озеро» расположился в сосновом бору, и вопреки своему названию, от озера находился в приличном отдалении. Но это не помешало ему снискать среди населения района добрую славу хорошего места отдыха.

Ещё издали Иван Артемьевич услышал смех и громкие голоса, доносившиеся из-за высокого ажурного забора, который носил скорее эстетический характер, нежели ограждал отдыхающих от посягательств местных жителей небольшой деревни, расположенной за большим холмом.

С самого утра возле ворот толпились деревенские ребятишки, торгующие за копейки вяленой рыбой, пойманной в озере, и ягодой, добытой в местных лесах.

Вахтер, сидевший в небольшой будочке у ажурных ворот, бесконечно выходил, чтобы отогнать деревенскую ребятню: врач Дома отдыха категорически запрещала вносить на территорию необработанные по санитарно-техническим нормам продукты, боясь за здоровье отдыхающих. Но ушлые мальчишки умудрялись протиснуть свои нехитрый товар сквозь изогнутые прутья забора, а отдыхающие с удовольствием совали в грязные кулачки мятые десятки, воровски прячась за высокими кустами шиповника и дикой жимолости.

Иван Артемьевич решил первым делом расспросить вахтера. Тот, не задумываясь, назвал человека в шляпе с портфелем:

– Так это ж наш завхоз, Цуриков. Он в субботу на электричке из города прикатил. Машина осталась там, сломалась. Так он, бедный, с непривычки со станции приковылял с мозолями на ногах. Матерился-я!

Зубков обрадовался:

– А где мне найти его? Надеюсь, сегодня он на работе?

– Ту-ут, хромает по территории, – вахтер махнул рукой в сторону корпусов. – Пройдите, там вам покажут.

Цурикова Зубков нашел у главного корпуса. Тот ругался с дворником.

Капитан представился, завхоз, мужчина среднего роста, с небольшим животиком, довольно приятной наружности, манерно раскланялся, едва взглянув на документы. Засуетившись, показал в сторону крыльца:

– Прошу-прошу, гостям всегда рады, – он пшикнул на дворника и выжидательно посмотрел на Зубкова. – Пройдём в помещение? Или?..

– Давайте побеседуем где-нибудь на свежем воздухе, тем более что тепло, красиво и есть, где присесть, – капитан кивнул на главную аллею.

– Это пожалуйста! – Цуриков захромал к ближней скамейке.

На предложение Зубкова закурить завхоз ответил категорическим отказом:

– Не курю, лёгкие слабоваты. А пожить, ой, как хочется! – он глубоко вдохнул воздух, напоённый сосновым ароматом.

– Вполне понятное человеческое желание, – пожал плечами Зубков.

Сам он с удовольствием затянулся «Беломором» и спросил о мальчиках, показав их фотографии.

– Да-да, как же, как же, помню таких! – Цуриков бодро закивал головой. – Сидели со мной рядом, толкались, хихикали. Меня, честно признаться, это нервировало. Я ведь, знаете, на электричке не езжу – без надобности как-то, а вот на машине постоянно приходится в город ездить, сами понимаете – дела хозяйственные требуют. Но в субботу не повезло – машина заглохла прямо в центре, пришлось вызывать техпомощь, отвозить в ремонт. Забрал я её только в понедельник. Вот такая досада! – завхоз вздохнул.

– Какая у вас машина? Вы сами её водите? – заинтересованно спросил Зубков.

– Старенький пикап, сорокового года выпуска, но для хозяйства в самый раз, закупить, что надо в городе, привезти, – охотно стал объяснять Цуриков.

– Вы видели, куда эти мальчики пошли?

Цуриков на мгновение задумался, потом сказал:

– Знаете, однозначно я вам и не отвечу. Вы когда шли сюда… Вы ведь пришли пешком? – Зубков кивнул. – Значит, видели, что дорога на перекрестке расходится на три стороны: к нам, к озеру и деревне за холмом, и к дачам. Так вот, мальчики, когда я догнал их, стояли именно на перепутье. Куда пошли потом, извините, не скажу, не знаю.

– Со станции ещё кто-нибудь шёл?

– Были, были люди, несколько человек, но они все ушли вперёд, только я подзадержался, да мальчишки, по-моему, покупали что-то в ларьке. Остальные ушли далеко, во всяком случае, по дороге мне больше никто не встретился.

– Вы сказали, что они стояли на перепутье. Это как? Не знали, куда идти?

– Нет, по-моему, они просто остановились, потому что один то ли споткнулся, то ли ещё что, но он держался за ногу. Я ему посочувствовал, так как сам едва шел: с непривычки натер ногу. Вряд ли они пришли сюда, в Дом отдыха, но об этом вам точно ответит вахтёр, – Цуриков незаметно посмотрел на часы.

Зубков, усмехнувшись про себя, поднялся и сказал, что у него вопросов больше нет, но попросил никуда пока не отлучаться: идёт следствие.

Попрощавшись, капитан отправился на выход, и вдруг подумал о том, что Цуриков даже не спросил его, почему он интересуется этими мальчиками, но тут же услышал за своей спиной голос завхоза:

– Скажите, а что, с ними что-то случилось?

Зубков облегченно вздохнул: всё нормально, но от прямого ответа удержался, пробормотав нечто нечленораздельное, на что Цуриков лишь понятливо кивнул головой.

Вахтёр мальчиков не видел, а вот относительно сломанной машины подтвердил, что за ней Цуриков с шофером директора Дома отдыха ездили на его старой «Победе» в понедельник.

Больше вопросов здесь не осталось, и Зубков отправился в дачный посёлок на помощь Игошину.

Глава шестая. Роковая ошибка Аллы Прониной

Лёлька, она же Алла Николаевна Пронина, вернулась домой, когда Ухо уже во второй раз завалился спать. Теперь он расположился на кружевном покрывале Лёлькиной кровати с украшенными металлическими шарами спинками.

Девушка, увидев распластанное тело своего дружка, недовольно сморщила маленький носик.

– Паразит, опять нажрался! Ну, и спи! – она покрутилась возле зеркала, потрогала кулон, подаренный Лёнькой, потом решительно подошла к висящему на стуле пиджаку и обшарила карманы. Наткнувшись на бумажный свёрток, она вынула его и развернула.

– Ах, вот как! – Лёлька с удивлением рассматривала драгоценности. – Золото… А мне, значит, серебряную безделицу сунул, и доволен. Ладно, Ухо, раз так… – она сорвала с шеи кулон и, сунув его в ридикюль, ринулась к двери. Потом вернулась, убрала сверток с украшениями назад в карман Лёнькиного пиджака и вышла. Взять что-то из этого свёртка она побоялась – знала не понаслышке воровские законы.

В скупку Лёлька успела за несколько минут до закрытия.

Седой старичок с недоверием покосился на разбитную девицу, недовольно рассмотрел вещицу, небрежно брошенную ею на прилавок, но серебро оценил, хотя камень показался нечистым, да и принадлежность его к определенной группе камней для него осталась под вопросом. Назвав цену, он удивился, что девушка не стала её оспаривать, получила квитанцию, и была такова.