Удивительная Мальта

Мальта получила независимость от Великобритании 21 сентября 1964 года, но на протяжении последующих 10 лет была королевством Содружества. 13 декабря 1974 года Мальта стала республикой.

Вплоть до 1979 года, когда на Мальте была ликвидирована последняя английская военно-морская база, главой государства по-прежнему считалась английская королева.

Флаг и герб Мальты

Полотнище мальтийского флага состоит из двух частей: белой и красной. На белом поле в верхнем углу флага изображён окаймлённый красным знак английского Георгиевского креста – высшей награды за храбрость для гражданских лиц, которым остров был награждён в 1943 году за храбрость жителей, проявленную во время второй мировой войны.

Красный и белый цвета современного флага Мальты, согласно легенде, восходят к цветам знамен графа Рожера Нормайского – он в 1091 году во главе крестоносного войска изгнал с острова владевших им два века арабов.

Не меньшее влияние на выбор цветов оказал красный с белым крестом флаг духовно-рыцарского ордена иоаннитов, сыгравшего большую роль в истории крестовых походов, а в 1530-1798 годах владевшего Мальтой. Белый цвет мальтийского герба с древнейших времен означает чистоту, а красный – мученичество.

С 1971по 1988 гг. на Мальте был герб, на котором изображались освещенные солнцем море с местной лодкой особой формы и берег с кактусом, лопатой и вилами. Все это символизировало природу Мальты и традиционные занятия – земледелие, рыболовство и мореходство. Под кругом было помещено название государства. Особое значение имел нарисованный на носу лодки глаз бога Осириса, считающийся здесь символом счастья. Этот герб можно было увидеть на монетах, которые были в обращении до 1 января 2008 года, пока Мальта не перешла на евро.

Современный герб Мальты выглядит следующим образом. Щит, представляющий геральдическое изображение флага Мальты, над щитом золотая стена-корона с восьмью башнями (видно только пять), что символизирует укрепления Мальты и означает город-государство. Вокруг щита две ветви: справа оливковая, слева – пальмовая, означающие мир и природу Мальты, перевязанные внизу белой с красной изнанкой лентой, на которой заглавными чёрными буквами написано: «Repubblika ta' Malta» (Республика Мальта по-мальтийски).