Удивительная Мальта

Удивительная Мальта
Наталья Николаевна Ильина

Удивительная Европа
География и природа Мальты. История Мальты. Флаг и герб Мальты. Святыни Мальты. Кухня Мальты. Мальтийский язык. Традиции и современность. Праздники Мальты. Столица Мальты Валетта. Города и достопримечательности Мальты. Остров Гозо. Остров Камино. Мегалиты. Госпитальеры.

Наталья Ильина

Удивительная Мальта

География и природа Мальты

Республика Мальта – островное государство в Средиземном море. Название происходит от древнефиникийского malat – гавань или от римского "мел" – "мед". Malta was earlier known as Melita, meaning the island of honey, by ancient Greeks and Romans. Мальта была ранее известна как Мелита (« остров меда»).

Мальтийский архипелаг – это обитаемые острова Мальта, Гозо и Комино и необитаемые острова Святого Павла, Филфла и Коминотто.

Мальта и ее острова, расположены около 93 км к югу от Сицилии, 230 км к северу от побережья Северной Африки, 1826 км к востоку от Гибралтара и 1510 км к западу от Александрии, занимают центральное место в Средиземном море.

Длина Мальты – 27 км, ширина – 15 км, меньше площади некоторых европейских городов, меньше диаметра Московской кольцевой дороги.

Остров Комино – всего 2 км длиной, здесь находится одна из самых больших колоний средиземноморских буревестников (Puffinus yelkouan) во всем Средиземноморье.

Мальта – единственная страна в Европе, в которой отсутствуют реки, озёра и собственные источники пресной воды.

Подземные воды Мальты засолены, поэтому для сельскохозяйственных нужд собирают дождевую воду и используют опреснительные установки.

На Мальте также нет гор и мало лесов.

Мальта соседствует с Италией, но имеет английскую кухню и африканскую архитектуру.

Мальта окружена морем, но имеет самый маленький запас воды в Европе.

Берега острова Мальты изрезаны множеством удобных бухт.

Геологически Мальтийский архипелаг сложен из известняка, который хорошо поддаётся выветриванию.

Гозо является вторым по величине островом Мальтийского архипелага (после острова Мальта), находится к северо-западу от Мальты в 15 минутах полета на вертолете и 30 минутах паромом. Длина острова Гозо восемь миль и четыре мили поперек, на нем проживает десятая часть населения Мальтийского архипелага.

На Гозо с вершины холма, на котором возвышается Цитадель, можно увидеть Сицилию, до которой всего 90 км.

На острове Гозо есть внутреннее море (бухта Дуэйра, которая связана с морем небольшим туннелем).

Остров Филфла – не что иное, как затопленный холм особой формы, который по-мальтийски называется рдум. Вершина его покрыта слоем плотного верхнего кораллинового известняка, который находится на слое мягкой синей глины. Ветры и воды постепенно разъедают ее, и от верхнего кораллинового известняка откалываются большие валуны, которые скатываются вниз по глинистым откосам. Остров Филфла окружен со всех сторон каменными осколками.

На Мальте самые глубокие в мире пещеры.

По южному побережью Мальты проходит тектонический разлом Малак.

После открытия в 1869 Суэцкого канала остров Мальта стал ключом к морскому пути из Европы в Индию.

В древнем гроте Ар Далам в Бирзебудже Гхар-Далам (Ар-Далам), мальт. Ghar Dalam, букв. «пещера тьмы» – пещера на Мальте были найдены окаменелые скелеты карликовых слонов и гиппопотамов. Пещера состоит из 6 слоёв: слой домашних животных (около 74 см), слой известняка (около 0, 6 см), слой оленей (около 175 см), слой гальки (около 35 см), слой гиппопотамов (около 120 см), глиняный слой без костей (около 125 см).

На Мальте растет более 1000 видов цветущих растений и обитает очень много насекомых (например, более 600 видов жуков, около 590 видов бабочек и мотыльков, 150 видов пчел, ос и муравьев), 9 видов рептилий, 13 видов птиц, 20 видов млекопитающих.

Редкие животные Мальты: эндемическая ящерица (Maltese Wall Lizard) и гозитанская землеройка.

На острове Фильфла растает дикий лук рамп (Allium tricoccum), достигающий высоты 2 метров, мальтийская пирамидальная орхидея и мальтийская морская ромашка.

Самые важные эндемики Мальты – это скальная марь (Maltese Cliff orache) мальтийская палеоцентаурея (Maltese Rock-centaury), мальтийское соляное дерево (Maltese salt-tree).

Национальный цветок Мальты – "ухо моря" (палеоцентаурея.)

Фрукты, виноград и овощи на Мальте выращивают на почвенном грунте, привезённом много лет назад с Сицилии.

Грибная скала (мальт. Il-Gebla tal-General, букв. Генеральская скала) – маленький островок, образованный 60-метровым массивом известняка около острова Гоцо получил название из-за растения Fucus coccineus melitensis, по ошибке названного грибом (Fungus), которое росло на пологой вершине скалы. Это растение рыцари использовали при лечении ран, а самовольный сбор его карался смертной казнью.

Лазурное окно: две скалы диаметром по 40 метров, выступающие из моря, накрытые сверху каменной 100-метрой глыбой шириной около 20 м, по которой можно прогуляться. Скалы уходят в море на глубину до 35 м. Именно здесь Жак Кусто сделал одно из 10 своих лучших погружений.

Бухта Шатт-ль-Ахмар ("Красный берег") на Гозо получила такое название из-за холмов особой формы ("рдум") рыжего цвета. Это цвет глины, залегающей между верхним и нижним слоями кораллинового известняка – основной горной породы архипелага. Глина придает холмам необычную форму, а мягкие склоны холмов морщинисты: их избороздили потоки дождя.

В водах Мальты представлен весь диапазон подводных объектов – от крабов и трубчатых червей, «волоски» которых красиво распускаются по течению, до скальных образований.

Морскую соль грубого помола выпаривают из морской воды в особых соляных ямах, на всех низких каменистых побережьях Мальты и Гозо.

История Мальты

Мальту считают частью исчезнувшей Атлантиды.

На протяжении веков Мальта переходила из рук в руки: в VII веке до нашей эры она принадлежала грекам, с VI века до нашей эры – Карфагену, c 218 года нашей эры – Риму, затем её захватили вандалы, которых сменили византийцы, а в 869 году – арабы. Норманны, присоединившие в XI веке Мальту к Сицилии, стали её последними хозяевами, подарив остров в начале XVI века ордену иоаннитов. Мальта была связана с Сицилией на протяжении 440 лет.

На Мальте находятся самые древние в мире каменные храмы-святилища, которые на 1000 лет старше египетских пирамид. (См. Мегалиты)

Предполагается, что в 5 тыс. до н.э. Мальта была заселена неолитическими племенами из Сицилии. В конце неолитической эры и период энеолита архипелаг стал центром высокоразвитой и до сих пор загадочной цивилизации, оставившей на нем многочисленные памятники и сооружения.

В 870 архипелаг захватили арабы, которые оказали большое влияние на хозяйство, культуру и язык населения. Они ввели систему ирригации, значительно повысив плодородие почв.

В 1530 году император Карл V предоставил Мальту духовно-рыцарскому ордену иоаннитов, получившему с тех пор название Мальтийского ордена. За 268 лет правления на Мальте сменилось 28 великих магистров. (См. Госпитальеры)

В июле 1551 года пират Драгут прорвал осаду гозитанской Цитадели и увел в рабство всех жителей острова.

В 1798 году флот Наполеона Бонапарта, по пути в Египет, прибыл на Мальту. Наполеон попросил безопасную бухту для того, чтобы пополнить запасы пресной воды. После того, как рыцари отказались предоставить Наполеону воду, он послал на остров дивизию, которая захватила столицу Валетту. Великий магистр Гомпеш сдал остров без сопротивления.

Наполеон пробыл на острове 6 дней: ввел конституцию и новое управление, упразднил рабство и инквизицию.

После длительной блокады Нельсон освободил Мальту в 1800. Великобритания отказалась вернуть Мальту ордену, и остров был английской колонией 164 года.

В период Второй мировой войны Мальта выдержала длительную блокаду со стороны Италии и Германии. На острова было сброшено 14 тысяч бомб, от которых погибло не менее полутора тысяч человек и разрушено 37 тысяч зданий. С июня 1940 по июль 1943 архипелаг оказался отрезанным от внешнего мира. В 1942 за героизм в обороне король Великобритании наградил Мальту высшим орденом – Георгиевским крестом. С тех пор его изображение помещено на мальтийском флаге.

На Мальте размещался британский военный гарнизон, достигший 10 тысяч военнослужащих. Остров служил важнейшей базой Великобритании.