Сказки о правде

Так не ехать, что ли?

Нет, торопит Хозяин, ехать велит немедля.

Ну, дела! Вот тебе и шаман алтайский!

Стало быть, конные подставы теперь ладить не надо. Ну, для порядку всё же пару подстав Гаврила велел соорудить: на последней они бы с братьями втроём собрались и кучей с алтайцем дальше поехали.

Пока до братьев не доправились, всё пытался Гаврила у старика разузнать, что же он в пещере подземной с Хозяином делал, на что шаманил. Никак! Молчит проклятый старикашка, только моргает. И так пытался Гаврила с ним беседу вести: не сделаешь ли, дескать, и мне того же, что вот с Хозяином-то сладили. Опять молчит, моргает. И чем это его Хозяин-то укланял? Так алтайца и спросил. На этот раз старик не смолчал, ответил:

– Демида больно Ер-суб любит. Как ей отказать?

– Так она тебя, что ли, за него сама просила?

– Зачем? Разве и так это не видно: какие дела Демид делать может? Только те, кого Ер-суб любит, Тенгри любит, те так делать могут.

– Да ты-то про его дела откуда знать можешь? Ты в подземелье почитай что год просидел.

Старик только усмехнулся.

– А меня твоя Ер-суб не любит?

– Тебя – нет.

– А тебя?

– Про это спрашивать нельзя, – строго ответил старик. – Одно тебе скажу: я с ней говорить могу.

– И что она тебе сказала?

– Лихие люди за нами едут. Скоро здесь будут.

– Акинфий, что ли?

Старик покачал головой.

– Не он. Но он послал.

– Так. Прятаться нам с тобой надо, старинушка, да коней куда-нибудь уводить. Куда вот только? Лесок-то, как на грех, редкий.

– Не надо тебе ничего делать. Коней только подальше привяжи. Да погоди, не сразу.

Старик поднялся и на своих кривоватых ногах проковылял к коням. Махнул перед их мордами ладонью. Проговорил что-то негромко. Потом вроде как зашипел. Кони стояли смирно, будто и не было перед ними никого.

– Уводи теперь. Да побыстрей возвращайся.

Старик сел возле горящего костра, который они развели для привала, и затих.

Гаврила постарался спроворить всё побыстрее.

Не в долгом времени после того раздался стук копыт, и на поляну вылетели несколько всадников.

– Гляди! Костёр горит, еда на тряпице – где ж сами-то?

Всадники закружились, высматривая путников. Гаврила сам себе удивлялся, что сидел спокойно. Лихие люди погомонили да и отправились восвояси.

Гаврила было тронулся вставать – нет, не даёт что-то. И в голове будто голос:

– Рано! Сиди ещё!

Смотрит Гаврила – тихонько прокрался меж деревьев кто-то и затих за кустиком. Ах ты, гнида! Подослал Кушкин выследить, не вернутся ли демидовские посланцы к кострищу. Ну, следи, следи.