Синдром отложенного счастья

– Что ж мы стоим, – наконец вспомнил о роли хозяина Кравцов, – присаживайся. – И без паузы сказал, – я читал твой рассказ, в подражании мне. Не знаю, чем я заслужил, но порадовала, мне очень понравилось.

– Спасибо, – улыбнулась Ольга, – похвала от Вас, в смысле от тебя, дорогого стоит.

– А почему тебе пришло в голову, подражать именно мне?

– Не знаю, – честно ответила Ольга, – наверное, потому, что ты мой любимый писатель. Из современных, я имею ввиду. Я ещё в школе твоими романами зачитывалась.

– Нечего подчеркивать мой возраст, – усмехнулся писатель.

– Ой, извини, – заволновалась Ольга, – я не хотела тебя обидеть.

– Нисколько не обидела, это я шучу, – посмеивался Кравцов, – хотя иной раз бывает, подходит тётка моего возраста, рассыпается в комплиментах и говорит, что на моих книжках выросла. Вот это уже неприятно. А ты совсем молодая, тебе можно.

– Спасибо, – засмеялась Ольга, – на самом деле, я действительно очень люблю твои книги. Мне кажется, я и сама начала писать под впечатлением от твоего первого романа.

– Да, я тогда неплохо писал, – согласился писатель.

– Ты и сейчас неплохо пишешь, – успокоила Ольга, хотя на самом деле считала, что недавние произведения автора, гораздо слабее ранних.

– Хорошо звучит: «ты и сейчас неплохо пишешь», – процитировал свою новую знакомую Кравцов.

– Ой, прости пожалуйста! – снова начала извиняться Ольга, – я совсем не это хотела сказать. Я просто повторила за тобой.

– Всё понятно, что ты хотела сказать, – усмехнулся писатель, – что-то вроде «исписался Кравцов» или что-нибудь в этом духе. – Строго спросил, – так?

Он рассчитывал, что Ольга растеряется и залепечет какие-то очередные комплименты и извинения, но она почему-то не растерялась и не залепетала, а довольно серьёзно сказала:

– Я читала все твои романы. Мне очень нравится всё, что ты пишешь. Просто, мне кажется, что три последних, – усмехнулась, – или как принято говорить, крайних произведения немного другие. Даже не могу понять чем. Я для себя определила, что другие, а объяснила это тем, что ты устал.

– Права, – ответил Кравцов, – во всём права, как это ни прискорбно. Дело в том, что издательство здорово сжало сроки написания новых произведений. Я хорошо продаюсь, и они хотят выпускать три новых книги в год. Я всегда писал две, а в этот раз пришлось спешить, чтобы уложиться в сроки. Подводить я никого не привык, сдал всё в оговоренное время, издатель был счастлив. Заработали мы прекрасно, но я сам чувствовал, что качество страдает. Говорил об этом с издателем, он слышать ничего не хочет, сбавлять обороты не собирается. Правда, предложил мне нанять бригаду книгеров, чтобы они на меня пахали. Но я сразу сказал, что это не мой путь.

– А поменять издательство нельзя? – спросила Ольга.

– Нежелательно. Мы давно вместе работаем. У нас долгосрочный контракт. Все на протяжении многих лет выполняют свои обязательства. Оснований расторгать контракт, нет. То, что они увеличили количество произведений в год, этот момент они согласовали со мной. Я не рассчитал свои силы и подмахнул изменения. Теперь, чтобы приспособиться к новым условиям, нужно несколько изменить стиль работы. Собственно, поэтому, я тебя и пригласил. Когда Захар показал мне твою работу, я сразу понял, что мне нужен именно тот человек, который это написал. Очень рад, что этим человеком являешься именно ты. Мне нужен помощник. И эту работу я хотел тебе предложить. Как ты на это смотришь?

– Смотрю, наверное, положительно. Только, если честно, не уверена, справлюсь ли я?

– Чтобы понять, нужно попробовать, притереться друг к другу, выработать алгоритм, как будет строиться наша деятельность. Я, честно говоря, никогда не работал в связке с кем-то. Так что для меня это тоже новый опыт. Будем учиться вместе. Так ты согласна?

Ольга молчала, его предложение было так неожиданно и в то же время заманчиво. Когда она думала о том, что ей предстоит работать рядом с любимым автором, становилось немного страшно и, в то же время, очень хотелось ему помочь, она чувствовала, что он в этом действительно нуждается. Кравцов по-своему истолковал её молчание.

– Мы не поговорили об условиях. Но, если ты согласна, Захар свяжется с тобой, вы всё обсудите и подпишите необходимые документы. Как ты понимаешь, я могу себе позволить высокооплачиваемого помощника.

– Я совсем не об этом думала, – смутилась Ольга.

– Устраиваясь на работу, об этом думать необходимо, – наставительно сказал Кравцов. – Так по рукам?

– По рукам, – улыбнулась Оля.

6. Подружки

– Дождались, наконец! – закатила глаза Генка, когда Ольга подсела за столик в кафе, где её дожидались подруги, – я уже десятое пирожное ем, тебя дожидаючись. Так и потолстеть можно. И всё из-за тебя!

– Не десятое, а четвёртое, – поправила Маша, – но, как водится, мы не считаем.

– Не четвёртое, а пятое, – буркнула Генка и обратилась к вновь прибывшей, – ну, Олька, рассказывай, не томи.

– Ой, девчонки, даже не знаю с чего начать! Столько всего сегодня произошло.

– А что собственно произошло? – хихикнула Генка, – пришёл вербовщик книгеров, подцепить очередную жертву, ты с ним и ушла.

– Какой вербовщик? – не поняла Ольга, – с чего ты взяла?

– Знаю. Я сто раз видела этого парня, он подбирает начинающих литераторов на подённую работу. А тебе он, что сказал?

– Сказал, что доверенное лицо Олега Кравцова.

– Ой, больше слушай! Где он и где Кравцов, – расхохоталась Генка, – сама подумай.

– Вообще-то, я сегодня была у Олега Кравцова.

– Где была?! – почти задохнулась Генка.

– Генка, водички попей, – любезно предложила Маша, – говорят же тебе: Ольга была у Олега Кравцова, – и обратилась к счастливице, побывавшей у знаменитого писателя, – дома или в офисе была? Правда, Оль, не молчи, рассказывай.

– Да я бы уж давно рассказала, – засмеялась Ольга, – если бы вы мне дали хоть слово вставить.

– Мы молчим, как рыбы, – пообещала Генка.

– Да, все превратились в слух, – поддакнула Маша.

– Сегодня после пары меня вызвал декан, у него сидел этот парень, про которого Генка говорит, что он вербовщик книгеров, – начала Оля.

– Ну да, он действительно вербовщик, – закивала Муравьёва, – я даже знаю, что его зовут Макар, как-то так…

– Захар, – поправила Ольга, – он работает в литературном агентстве при издательстве, в котором издаётся Кравцов. Может он кого-то и вербует, но Кравцов в этом не нуждается.

– Так уж и не нуждается? – скривилась Генка.

– Не нуждается, – уверенно сказала Ольга, – ему нужен был помощник, Захар показал ему мою работу, она Кравцову понравилась, и он предложил мне начать сотрудничать с ним.

– Да-а? Крутой поворот! – протянула Маша.

– Так вот он прямо по одной работе определил, что ты ему подходишь? – не верила Гелена.

– Наверное. По крайней мере, такое предварительное заключение сделал. А вообще, пригласил попробовать начать работать, познакомиться, притереться друг к другу. А потом он примет окончательное решение относительно моей кандидатуры, подхожу я или нет.

– Всё равно круто, – повторила Маша.