Шилта: Ты, я и тиран

– Из любого правила есть исключения, мой господин, – с улыбкой ответила девушка.

Ронан ненадолго замолчал, потом встал с кровати и начал нервно ходить.

– Бред, не верю ни одному твоему слову! – наконец воскликнул он.

Шилту это не задело, девушка спокойно посмотрела на Ронана и пожала плечами.

– Это ваше право, мой господин.

– Если на востоке есть шахты, почему мэр мне не рассказал? – недовольно спросил мужчина.

– Это не в его интересах. Вы покупаете у города топливо для обогрева лагеря. Чем дольше ваши люди будут жить здесь, тем больше Брута продаст мэр. Ему и всем горожанам это очень выгодно. Уверена, когда ваш геолог так ничего и не найдет на западной равнине, мэр расскажет про восточные шахты. Вы направитесь туда и в надежде, что Ливитий залегает немного глубже, станете рыть еще дальше. Уверена, ваших средств хватит на то, чтобы пробиться до Скриптового пласта. В итоге, потеряв около двух лет и значительную часть состояния, вы ничего не найдете, мой господин, – ответила ведьма.

– Почему не найду? – раздраженно воскликнул Ронан.

– Потому что его там нет, как нет и на западной равнине, – настойчиво повторила Шилта.

– Да кто ты такая? Девка с улицы. Строишь из себя специалиста. Думаешь, знаешь геологию лучше моего человека? Я должен поверить тебе и перестать искать здесь Ливитий? – разозлился Ронан.

– Вы мне ничего не должны, так же, как и я вам, мой господин. С тех пор как ваша жизнь вне опасности, мы квиты, – спокойно ответила Шилта и встала на ноги.

Ронан схватил девушку за руку и сквозь зубы процедил.

– Ты уйдешь только тогда, когда я позволю.

Шилта улыбнулась и мягко ответила:

– Вы до сих пор верите, что можете контролировать меня, мой господин?

Никогда прежде Ронану не приходилось терпеть такую дерзость от купленной девицы. Он выхватил из-под подушки кинжал и приставил к животу гостьи.

– Одно движение руки, и ты больше никуда отсюда не уйдешь, – прорычал мужчина.

– А через неделю от эпидемии погибнет половина вашего лагеря, – спокойно ответила Шилта.

– Ты думаешь, я поверю, что ты действительно ведьма, насылающая болезни, – усмехнулся Ронан.

– Помимо восточных шахт, мэр скрыл от вас то, что младенцы, умершие недавно, были покрыты фиолетовой сыпью. А девушки, родившие их, уже несколько дней лежат дома с высокой температурой и кожей покрытой теми же пятнами, – тихо проговорила девушка.

– Фиолетовые пятна, – задумчиво повторил Ронан, – Так это же лихорадка Вилта!

Шилта кивнула.

– Но откуда здесь лихорадка Вилта. Последняя вспышка была в сотне километрах отсюда, – испуганно сказал мужчина.

– Дешевая шерсть, мой господин, принесла ее в Тартор. Мэр купил у перекупщиков очень дешевую шерсть, не особо озадачившись, почему цена настолько ничтожна. А перекупщики умолчали о том, что это овцы с зараженных территорий.

Ронан снова замолчал и снова принялся метаться по шатру.

– Значит, ты утверждаешь, что скоро вспыхнет эпидемия? – хмуро уточнил мужчина после молчания.

– Она уже в лагере, проверьте солдат, – сказала девушка.

Ронан поднял на гостью встревоженный взгляд.

– Все, кто проходил через город, заражены, – заявила Шилта.

Ронан простонал и, схватившись за голову, сел на кровать.

– Если ты права и Ливития нет, мы все погибнем напрасно, – прошептал он.

– Даже если бы он был, мертвому плантации ни к чему, мой господин, – ответила гостья.

Ронан сидел, погрузившись в тяжелые думы, как вдруг его осенило.

– А почему ты до сих пор не сбежала из этого зараженного места? – спросил он девушку.

Шилта лукаво улыбнулась.

– Ведьме болезни не страшны, мой господин.

– Хватит рассказывать сказки о колдовстве, у тебя просто есть лекарство, не так ли? – раздраженно проговорил Ронан.

– Возможно, – уклончиво ответила девушка.

– Его хватит, чтобы вылечить моих людей? – по-деловому спросил мужчина.

– Возможно.

– Что ты хочешь за спасение моих людей от эпидемии? – прямо спросил Ронан.

– Дайте мне один день на размышление, мой господин. К тому же, вы наверняка захотите проверить все, о чем я рассказала вам сегодня, – ответила девушка.

Шилта аккуратно освободила запястье от цепкой хватки Ронана и направилась к выходу.

– Обещай, что вернешься завтра, – приказным тоном сказал мужчина.

Девушка, не оборачиваясь, кивнула и вышла на улицу.

Ронан вскочил на ноги и выбежал следом, но девушка уже скрылась.

– Вот ведь ведьма, – ругнулся мужчина и сплюнул на землю.

Весь следующий день Ронан колесил по Тартору. Первым он навестил мэра. После пары ударов по ребрам глава города все-таки признался, что на востоке от города есть шахты, где бывшему старателю удалось добыть только Визавий. Несмотря на то, что Ронан был в бешенстве, мстить обманщику было некогда. Мэр отделался легким сотрясением мозга и парой выбитых зубов. От полученных травм глава Тартора сделался совсем откровенным и любезно предоставил адрес женщин, которые недавно потеряли младенцев.

– Неужели ты пойдешь к ним? – встревожено спросил Марк, покидая кабинет мэра.

– Да, я должен убедиться лично, – твердо ответил Ронан.