Ошибка Гофмана

– Я говорю, что не узнаю тебя, – покачала головой Алина. – Сбросил эсэмэс, что будешь ждать окончания съемки, и все. Ни разу не позвонил. Не зашел. А если бы я проторчала там еще час?

– Я ждал тебя пятнадцать минут, – пожал плечами Антон, посмотрел на смартфон и поправился: – Шестнадцать. Все прошло удачно?

– В смысле? – сдвинула брови Алина.

– Ну как там… – он почесал нос. – Я же видел… Фотограф снимает, потом подзывает модель и показывает на экране то, что у него получается. Хвалит. Наверное, чтобы успокоить девушку. Сам себе ведь мало кто нравится?

– С ума сойти, – Алина хмыкнула. – Нет. Стас не такой. Ему вообще нет дела до того, что я думаю. Он как скульптор. Отсекает лишнее. Очень хороший фотограф. Столько обложек, сколько есть у него, нет ни у одного фотографа в России.

– С тобой ведь тоже мало кто сравнится? – улыбнулся Антон. – По мне, так вовсе никто. И, как я вижу, ничего лишнего он вроде бы от тебя не отсек.

– Тебя подменили? – спросила Алина.

– Да, – кивнул Антон. – Это мой двойник. Вытащили из ящика, стряхнули пыль, вставили батарейку и отправили за тобой. У тебя есть час или два?

– Что ты хочешь предложить? – она посмотрела на мужа даже как будто с испугом.

– Образовалась срочная встреча тут неподалеку, – Антон посмотрел на смартфон. – Можешь сопроводить меня в качестве семейного эскорта?

– Ты уже мною торгуешь? – она деланно капризно надула губы.

– Нет, – покачал головой Антон, трогаясь с места. – Начинаю новый проект. Думаю, что даже предложу сотрудничество твоему отцу. Ты ведь должна была унаследовать его хватку? Приглядись к тому, что будет происходить. Мне нужен совет. Сегодня очень важный день.

– Какой из меня советчик? – снова хмыкнула Алина.

– Самый главный, – серьезно сказал Антон.

– И что за проект? – спросила Алина.

– Высокие технологии, – ответил Антон. – Чипы, нейростимуляция, кибернетическая коррекция личности. Или что-то похожее на то… У меня встреча через пятнадцать минут в филиале Московского НИИ молекулярной электроники.

– Я в этом ничего не понимаю, – призналась Алина.

– Ты понимаешь в людях, – ответил Антон. – В первую очередь – в мужчинах.

– Ну конечно, – вздохнула Алина. – Странно, что ты сказал это без подтекста. К твоему сведению, миром правят именно мужчины.

– Возможно, – пожал плечами Антон. – Но именно женщины правят мужчинами. Даже если те не в курсе.

* * *

На письмо Антона Гофман отозвался через пять минут. Прислал номер своего телефона. А когда Антон позвонил, был спокоен и не позволил себе ни ехидства, ни вальяжности. Сказал, что очень рад звонку. Что готов к конструктивному сотрудничеству. И посоветовал подумать еще день, поскольку работа серьезная. А он, Гофман, пока закончит экономическое обоснование проекта.

– О чем я должен думать? – не понял Антон, удивляясь собственному спокойствию.

– Об успехе, – ответил Гофман. – Ладно, я шучу. Знаете, это как работа с текстом. Его надо отложить хотя бы на день. Кажущееся совершенство истаивает с каждым часом. Через сутки вы скользите взглядом по строчкам и видите ошибки или несуразности, которые были неразличимы вчера.

– Рвете листок и начинаете все сначала? – спросил Антон.

– Нет, – засмеялся Гофман. – Это точно не наш случай. Правите и наслаждаетесь идеалом. Отвлекитесь. Лучше всего думается, когда не приходится думать о чем-то. Я очень рад вашему звонку. Мы сработаемся.

– До завтра, – сказал Антон, положил телефон и вдруг понял, что помнит недавний разговор с Гофманом до последнего слова. За последующие несколько минут он сделал несколько звонков и договорился о встрече с директором НИИ, чьи отметки стояли на бумагах Гофмана. Затем отправил эсэмэс Алине. И теперь она сидит с ним рядом. Может, все же завернуть куда-нибудь и овладеть этой красоткой прямо в машине?

– Знаешь, – она задумчиво смотрела на темную воду Обводного канала. – А я ведь, было, думала, что нам придется расстаться.

– Слушай, – он посмотрел на нее. – А почему ты не снимаешься в кино? С такой внешностью… Да и с талантом у тебя все в порядке. Ну, вот в рекламе кефира. Ты же переиграла того актера!

– Ты тоже заметил? – удивилась Алина.

– Да это было очевидно! – убежденно сказал Антон.

– Правда? – она улыбнулась. – Ты не услышал, что я сказала минуту назад?

– Брось, – он подмигнул Алине. – Никаких «расстаться». Ты – это я. Кстати, мы уже на месте.

* * *

Филиал московского НИИ располагался неподалеку от технологического института. Антону даже показалось, что он является его частью. Впрочем, это не было существенно. Ему нужно было увидеть человека, который рискнул подписать документы Гофмана и даже поставить на них печать возглавляемого им учреждения. И этот человек должен был принять его у себя через пять минут. И, судя по тому, что Антон успел о нем выяснить, обладал безупречной репутацией.

На вахте их уже ждали. Чопорная дама в очках кивнула Антону и шедшей с ним рядом Алине и повела их по широкой мраморной лестнице на второй этаж здания. «Сталинский ампир, – подумал Антон, поддерживая Алину под руку. – Какие-то сто лет, и былая пошлость и чванство оборачиваются искусством».

– Сюда, – обернулась дама перед высокими и тяжелыми дверями. – Владимир Владимирович ждет вас. Правда, одного. Это секретарь?

– Нет, – ответил Антон. – Это моя жена.

– Простите, – развела руками Алина.

Дама поджала губы.

Владимиром Владимировичем Ниловым оказался высокий и худой благообразный седой мужчина. Он приподнялся из-за высокого стола, поздоровался за руку с Антоном, потом с Алиной, прищурился и вдруг погрозил ей пальцем.

– Позвольте! Я же вас откуда-то знаю?..

– Трудно сказать, – улыбнулась Алина и вдруг скопировала фразу из недавнего рекламного ролика: «Боже мой! Так это еще и вкусно?»

– Не может быть! – расплылся в улыбке директор. – Вы из той рекламы? Моя внучка мне не поверит!

– Ваш смартфон? – откликнулся Антон. – Мы представим ей доказательства!

* * *

Через пару минут все трое сидели за столом и потягивали из крохотных чашечек черный кофе. С лица директора не сползала улыбка.

– Виктория Юрьевна, конечно, старой закалки, – Владимир Владимирович кивнул на дверь в приемную. – Но кофе варит исключительно. И все же давайте перейдем к делу. Вы ведь здесь из-за Гофмана?

– Да, – кивнул Антон. – За последние два часа мои планы не изменились.

– И ваша супруга, – директор кивнул Алине, – будет частью рекламы этого проекта?