Манящий призрак

– Вот уж нет! – Герман встал и направился к выходу из комнаты. – Я и так сегодня выше крыши нарепетировался. Очень надеюсь, что вскоре у тебя появится тот, кто с успехом заменит тебе меня на этом поприще.

Девушка улыбнулась. Главное, что брат ее понял и поддержал. А что будет дальше – уже не так важно.

Глава

IV

Пройтись до железнодорожного вокзала за билетами Клара решила пешком. Жила она не то чтобы близко, скорее, даже далеко, однако первое расставание с родным городом приводило ее в волнение. Ей хотелось пройти через центр, снова посмотреть на любимые фонтаны, полюбоваться современной, но удачно вписанной в исторические декорации архитектурой и запомнить по возможности все до мельчайших подробностей.

Улица Горького, на которой она жила, вывела ее к площади Победы, главной площади Калининграда. Там пышным цветом цвели клумбы, шумели фонтаны с подсветкой и возвышалась триумфальная колонна с огромным орденом Победы наверху. Колокольный звон храма Христа Спасителя заставил ее остановиться и задуматься о своем ближайшем будущем. Нет, она не собиралась отказываться от своих планов, но перед самой собой ей пришлось признать всю их авантюрность.

Хоть Кларе и нужно было в другую сторону, она не отказала себе в удовольствии прогуляться к еще одному интереснейшему фонтану – историческому. Находился он неподалеку от главной городской площади и был украшен скульптурой «Борющиеся зубры» авторства немецкого скульптора Августа Гауля. Фонтан был сооружен еще в начале XX века, когда Калининградская область была частью Восточной Пруссии. Без потерь он пережил войну, в результате которой эта земля стала российской, и вот теперь украшал современный город Калининград. В народе скульптура, изображающая двух зубров со сцепленными рогами, обычно называлась просто «быки».

Клара обошла вокруг внушительного размера «быков» и мысленно пожелала им счастливо оставаться на время ее непродолжительного, как она надеялась, отъезда. Далее она снова прошла через площадь Победы и вернулась на центральную улицу города под названием Ленинский проспект. Это была очень шумная и оживленная широкая улица, на которой сосредоточилось немало магазинов и торговых центров. Вдоль проезжей части стояли отреставрированные жилые дома, которые можно было принять за исторические. Но на самом деле они представляли собой обычные «хрущевки», просто удачно «запакованные» в соответствующие прошедшим эпохам наличники, карнизы и крыши. При всем этом выглядели они очень хорошо и неизменно привлекали внимание приезжих гостей.

Дальнейший путь девушки проходил по широкому эстакадному мосту над рекой Преголей. Посреди реки как раз под мостом находился остров, который получил название в честь знаменитого немецкого философа Иммануила Канта, самого известного жителя города в его немецкий период истории. На острове возвышался Кафедральный собор – символ города, ставший концертным залом и музеем. Проходя мимо его величественного силуэта, Клара едва заметно помахала ему рукой. Она любила свой Калининград, никогда не собиралась уезжать из него, но наставала пора увидеть и что-то новое.

Вот и главный городской вокзал – с красивым теплым названием Южный. Здесь можно было купить билеты на пригородные электрички и поезда дальнего следования, также работала и авиакасса. Именно туда и направилась путешественница, справедливо рассудив, что билеты на самолет можно приобрести примерно по той же цене, что и на поезд, а вот добраться до места назначения по воздуху получится гораздо быстрее. Клара никогда раньше не летала на самолете, поэтому в ней боролись два чувства: страха и любопытства.

До Смоленска из Калининграда не летали самолеты, поэтому добраться до этого города можно было только через Москву. Маршрут получался следующим: сначала самолетом до столицы, а оттуда автобусом до бывшего западного форпоста страны. Это получалось немного дороже, чем поездом, но все равно гораздо быстрее. Билеты на ближайшие поезда были давно раскуплены, и, если Клара собралась бы ехать железной дорогой, дату ее отъезда пришлось бы сдвинуть как минимум на месяц. В летний период желающих попасть в курортный Калининград и уехать из него было очень много. А самолетом можно было бы вылетать хоть в этот же день.

– Нет, прямо сегодня я не готова, – поспешно ответила девушка на предложение кассира, – давайте лучше завтра.

– Как скажете. Вылет в 9 утра подойдет?

Клара с готовностью кивнула. У нее есть весь день на то, чтобы собрать вещи и морально настроиться на поездку. И, да, нужно еще не забыть забронировать гостиницу.

– А обратный билет нужен? – осведомился кассир.

Девушка помедлила с ответом. Как ни странно, но об обратной дороге она не задумывалась. Подробно представляла свой визит в Смоленск, прикидывала возможности познакомиться с Васей, думала о том, что станет делать, если ничего не получится, настраивала себя на самые разные исходы своей поездки, но совершенно не представляла, как и когда вернется домой.

– Нет, наверное, пока… – неуверенно произнесла она.

Кассир ни на чем не настаивал. Его дело было продавать билеты, а не интересоваться подробностями путешествий своих клиентов. Однако после его вопроса девушка долго находилась в ступоре. Как же она не подумала о возвращении! Хватит ли ей средств на все задуманное? Будут ли билеты на обратный путь в нужный ей день? Да и вообще, что считать завершением поездки? Встречу с музыкантом? Установление с ним каких-либо контактов? Или полное окончание всех имеющихся у нее денежных средств?

Она молча смотрела, как кассир подписывает проданную ей бронь на посадочный талон. Ничего страшного, успокаивала она себя, если можно без проблем купить билеты «туда», то, должно быть, получиться быстро приобрести их и «обратно». А вот когда наступит это самое «обратно», она решит уже на месте.

Дома Клара не стала терять времени даром и тут же принялась собираться в дорогу. Пока она бегала из угла в угол, стараясь ничего не забыть, вернувшийся с репетиции Герман сопровождал ее сочувственными взглядами и ироничными репликами.

– Чего ты так торопишься, сестренка? Боишься, что со всей страны набегут такие же дурочки, как ты, и Вася в их толпе не заметит тебя?

– Отстань! А то я из-за тебя точно что-нибудь забуду, – огрызалась девушка, залезая в очередной шкаф и доставая очередную нужную по ее мнению вещь.

– Косметику не забыла? А лак для ногтей? Вася же наверняка первым делом посмотрит на твои руки и забракует тебя за отсутствие маникюра.

– Да ну тебя!

– Ну, ты же наверняка в том числе и уроки игры на гитаре у него брать собралась. А значит, на руки – все внимание.

Клара остановилась и принялась разглядывать свои пальцы. Ногти у нее были ухоженные, но короткие и никогда подвергавшиеся воздействию мастера маникюра. С ее интересом к музыке маникюр бы ей только мешал.

– Ты считаешь, это действительно важно? – с грустью произнесла она, понимая, что вид ее ногтей далек от фотографий в модных журналах.

– Нет, конечно, глупая! Просто подначиваю тебя. Наверняка Васе прежде всего будет интересен твой разносторонний внутренний мир.

И Герман рассмеялся, довольный своей шуткой.

– Да ну тебя! – Клара продолжила сборы, стараясь больше не обращать на брата внимания.

– Проводить тебя завтра в аэропорт? – осведомился брат.

Клара снова будто превратилась в маленькую девочку, во всем послушную и готовую быть похожей на старшего родственника.

– Да, пожалуйста, если тебе не трудно, – со всхлипом произнесла она, – а то, только ты не смейся, но я ужасно нервничаю из-за полета.

– Проще говоря, боишься, – назвал вещи своими именами Герман.

Девушка сморщила нос и утвердительно кивнула.

– Ну вот и подумай сама, стоит ли этот твой Вася таких жертв! – Герман удалился в другую комнату, оставив сестру наедине со своими мыслями и сборами.

Девушка вздохнула и присела на диван. Достав телефон, она снова пересмотрела запись так понравившейся ей песни.

– Определенно стоит! – ответила она сама себе. – Если даже Вася чем-то меня разочарует, то Смоленск – точно нет.

Глава

V

С утра было еще прохладно. Клара поеживалась перед входом в здание калининградского аэропорта Храброво то ли от ветра, то ли от волнения.

– Для чего все это, сестра? – Герман не оставлял попыток отговорить ее от необдуманной поездки.

– Я все уже решила, отступать поздно.

– Звучит так, как будто речь идет о чем-то действительно важном!

– А если это не важно, тогда зачем об этом столько говорить?

– Ладно, пойдем, – парень махнул рукой, предоставляя сестре самой нести ответственность за сделанный выбор.

Они направились внутрь аэропорта. Сразу на входе им пришлось пройти досмотр: чемодан Клары проехал по специальной ленте, а они сами прошли через рамку металлоискателя. Ничего недозволенного у них не оказалось, и они переместились в зал ожидания. Чтобы не так сильно нервничать и отвлечься, девушка пошла поглазеть на ассортимент палаток и магазинчиков, расположенных прямо в здании. Там продавались всякие местные сувениры, еда, сладости.

– Ну и цены! – с изумлением сообщила она, вернувшись к караулившему чемодан брату. – Раза в четыре дороже, чем можно найти у нас в городе.

– Это всегда так, – со знанием дела согласился Герман. – на вокзалах, в аэропортах. Так что по прилету или приезду куда-нибудь старайся не хватать сразу все понравившееся, а подожди до города. Наверняка там найдешь то же самое, но дешевле.

В это время объявили начало регистрации на нужный Кларе рейс. Девушка, хоть и услышала объявление, однако от волнения не разобрала, куда ей следует обратиться.