Невеста Василиска, или Любимая Чаровница короля

– Прости-и-и, – запищало это недоразумение. – Впредь обещаю быть осторожным! А чтобы уж наверняка, предлагаю тебе принести кальян в эту комнату самой.

Нет, ну что за наглый жучара?! Ещё и кальян ему доставь!

Так зыркнула на него, что тот сразу всё понял и поднял лапки вверх.

– Ладно-ладно, сам справлюсь.

– Только попробуй! Чтобы никакого кальяна здесь!

В дверь постучали. Кого там нелёгкая принесла? Только не говорите, что теперь мозг пришла выносить матушка правителя! Мстить за подушку вознамерилась? Ещё одного разговора с венценосной особой я не выдержу.

Однако, открыв дверь, я увидела мужчину. Высокого, смуглого и подтянутого. И совершенно незнакомого!

Глава 5

– Добрый вечер, ваше высочество, – поздоровался жилистый мужчина в спортивной форме. – Меня зовут Дильяс Роверс. Это вам. – Он подал мне коробку. – Переодевайтесь. Скоро начнётся тренировка.

Я коробку приняла, но смотрела на неё, как на восьмое чудо света. Всего чудес было на нашем материке семь, и два из них, к слову, находились здесь, в Шейхине.

– Какая тренировка? – изумлённо спросила я.

– Спортивная, разумеется. Его величество вас не предупредил? Я две недели вместе с мэтром Оядом разрабатывал для вас программу похудения, – тут он оглядел меня и стушевался. – Хотя, наверное, заменим её на программу поддержания спортивной формы.

– Ах, вот как? – мой взгляд стал жёстким, вновь захотелось зарядить чем-нибудь по лицу Эмиля.

Да-да, он вроде как оправдался, но что-то всё равно тянет его приложить чем-нибудь тяжёлым.

– Вы отказываетесь от тренировок? – неправильно понял моё затянувшееся молчание Дильяс.

Вообще тренировки я очень любила. К тому же это отличный способ сбросить напряжение, но отказаться хотелось чисто из вредности.

– Я…

– Если хотите отказаться, я сообщу его величеству. Думаю, ввиду идеальности вашей фигуры это не вызовет у него неприятия.

Что?! Он ещё будет обсуждать мою фигуру с василиском?! Ну уж нет!

Я притянула к себе коробку:

– Дайте мне пару минут, лорд Дильяс. Я скоро.

Я закрыла дверь и зашла за ширму. Внутри коробки обнаружились лосины и туника с длинными рукавами. А ещё мягкие туфли – подобные часто использовались мной на заданиях. Переодевшись, я собиралась выйти к Дильясу, как ко мне подлетел жучара.

– Я знаю, как искупить свою вину! Смотри, что я могу! Это после того, как обрёл силу Голубого Сапфира.

Это я уже слышала, но совершенно не понимала, что значит.

– Что за голубой сапфир такой?

– О, мощный артефакт с моей родины! Я впитал его силу благодаря невесте герцога и теперь кое-чему научился. Смотри же!

Жучок сделал что-то лапками, и вдруг перед ним образовался водоворот, который становился зеркальным и углублённым, а после показал проекцию – это место было не здесь, а в лазарете. И отразились там вдовствующая королева и Асель. Последняя лежала на кушетке.

– Я тебе уже говорила, чтобы ты оставила попытки стать женой моего сына, – властно произнесла её величество. – Не самовольничай. Видишь, как это оборачивается против тебя.

Асель побледнела. Я же с удивлением посмотрела на жучка. Вот это у него силы! Это же просто кладезь возможностей!

Вернула взор к вдовствующей королеве и фаворитке моего жениха, надеюсь, что бывшей. Я думала, они играют на одной стороне. Почему же королева против её кандидатуры?

– Но ваше величество!..

– Асель, ты сильная магиня, но недостаточно, чтобы сравниться по уровню с принцессами, даже с её высочеством Вайлет. Ты ведь знаешь, почему помолвки между наследниками заключаются как можно раньше?

Даже я знала, правда, до недавнего времени не придавала этому значения. Зачем? Всё равно ведь это не касалось моей жизни.

– Договор с годами набирает силу, и чем он старше, тем больше магии вливается в помолвочную нить. Когда на церемонии помолвочная нить разрезается, накопленная сила утекает в будущих мужа и жену, увеличивая их силу и, соответственно, укрепляя потомство, – послушно ответила Асель.

Да, вот только со мной ничего не выйдет. Договор ведь подписан кровью принцессы Вайлет. Именно с ней бы всё увеличилось, а со мной… Увы и ах. Разумеется, этого никак не заметят во время помолвки, лишь позже, когда сила не увеличится. Но мало ли, в чём может быть дело? Просто принцесса недостаточно одарённой оказалась.

– Всё верно. И, разумеется, эта сила зависит не только от времени, прошедшего с момента заключения помолвки, но и от магической одарённости невесты. Едва девушке исполняется восемнадцать, договор приостанавливается в наборе силы, обретая свой максимум.

Значит, вот почему король говорил, что расторгнуть помолвку почти невозможно? Вот зачем она ему. Он просто не готов перезаключать помолвку и ждать ещё пятнадцать-восемнадцать лет. Но зачем ему обретение силы именно сейчас? Что он задумал?

– Помолвке с принцессой Вайлет уже тринадцать лет, – задумчиво произнесла Асель, словно смирившись со своей участью. – Почти максимум. Почему же вы против её кандидатуры? До этого я надеялась, что дело во мне, но вы разбили все мои мечты, ваше величество.

В голосе девушки я уловила горечь. Мне действительно было жаль её, но что я могла сделать? Пожалеть фаворитку, которая надеялась, что постельная связь перерастёт в нечто большее? Как женщина я могла её понять, но вот как девушке, уважающей себя, сделать это было сложнее.

– Я не хотела тебя огорчать, девочка моя, – королева присела рядом с ней на кушетку и взяла Асель за подбородок. – Ты чудесная и умная женщина. Я подберу тебе отличную партию. Но ты не для моего сына.

– Я была вам удобна, пока согревала постель его величества?

– Кто-то должен был это делать. И желательно, чтобы это делал кто-то надёжный.

– Спасибо за комплимент, – едко протянула девушка и поморщилась, отвернувшись. – Вы не ответили на мой вопрос.

– Поменьше дерзости, дитя. Я отвечу тебе, но ты должна поклясться, что будешь молчать.

Неужели я сейчас узнаю нечто важное? Ну же, Асель, соглашайся! Я даже подалась вперёд, чтобы не пропустить ни единого слова, и задела носом зеркальную гладь. Она пошла рябью, я быстро отпрянула, но, к счастью, жучок удержал плетение.

– Осторожнее! – шикнул он.

– Клянусь! – воскликнула девушка в отражении излишне рьяно и сделала магический жест.

Королева благосклонно кивнула и, посмотрев в окно, начала рассказ:

– Восемнадцать лет назад был заключён другой договор – с принцессой Энлады, но она трагически погибла ещё в детстве. Так все считали… Я же полагаю, что она жива. Мои шпионы донесли, что её выкрали, и она вполне может быть где-то на материке. Если она жива, договор с ней будет намного более выгодным и сильным для Эмиля. Если нет, то он женится на принцессе Лайоры. Пока же мне нужно лишь потянуть время.

Так вот в чём дело! Ей всего лишь нужно потянуть время.