Шут

Ночь медленно опустилась на лес. Шумел огонь в очаге, Мелисса накрыла на стол. Их разговор был долгим и бессмысленным, как все разговоры о прошлом. Дарий узнал об их побеге, рассказал о смерти Морганы. Фрейя уснула, положив голову на руки. Потом были пасмурные дни и долгие вечера, Дарий рассказывал о себе, учил Мелиссу тонкостям составления эликсиров. Фрейя, как завороженная, смотрела на него, происходящее казалось ей бесконечным и счастливым сном…

* * *

В замке не удивились исчезновению Дария, за время его правления все привыкли к эксцентричным выходкам графа. Хотя возвращение любимого коня слегка насторожило всех. Стали подумывать о том, что стоит позвать сэра Роджера и заняться поисками Дария. Но через неделю, холодной осенней ночью, он вернулся в сопровождении красивой ослепительно рыжеволосой девушки. С этого дня в замке начались приготовления к событию, которое уже много лет не свершалось под его сводами, – к свадьбе.

* * *

Тронный зал был освещен множеством свечей, по стенам его висели знамена и гербы побежденных войск, а также портреты. В центре – портрет прекрасной женщины с грустными глазами и с розой в руке, рядом с ней – парадный портрет интересного светловолосого мужчины – ее мужа и отца Дария. Далее – портреты графа, увенчанного короной, и высокого седого мужчины со строгим выражением лица – дяди Дария, Корнелия.

Гости сидели за длинным столом, уставленном яствами, во главе стола – Дарий и Фрейя. Ее рыжие волосы венчала сияющая диадема, белая парча свадебного платья шла ей необычайно. Бродячие комедианты давали представление, глядя на них, Дарий вспоминал дорогу, когда-то казавшуюся бесконечной, запах земляники и песенку деревенской девушки. Мир поселился в его душе. Зеленые глаза Фрейи с нежностью смотрели на него, пылал огонь в камине тронного зала, гости смеялись над шутками старого комедианта. Под сводами замка плыла приятная мелодия, и звезды сияли над ними.

Эпилог

Много дорог уходят из замка, петляя по равнинам, по-прежнему колесят по свету бродячие актеры, люди встречают комедиантов смехом и монетами. Лоэрт возглавил труппу после ухода Кассия, он вскоре женился на девушке, сбежавшей от деспотичного отца, у них родилась девочка, которую назвали Дейдрой. Кассий на закате своей жизни осел в библиотеке одного из замков, он перебирал книги и писал пьесы, которые разошлись потом по свету. Самой популярной стала пьеса о несчастной девушке, ставшей русалкой. Кассий умер морозной зимней ночью, когда жарко пылал очаг и протяжно завывала вьюга.

Русалка долго жила на дне лесного озера, но однажды на берегу его появился Ищущий. Он всю ночь говорил с ней о вечности и зле, а потом сотворил волшебство, отпустив ее душу в страну теней. И на рассвете призрачная фигура растаяла, когда первые золотые лучи солнца коснулись воды лесного озера и оно опустело.

Ищущий постигал земной мир, потом его привлекли звезды. Он бессмертен, как само познание, которому служит, поэтому по сей день блуждает он в необъятных просторах Вселенной, изредка обращая свой взгляд на землю.

Высокому наскучил этот мир окончательно, и он устремился туда, где пребывает прародительница роде Мэриме, дальняя божественная родственница Морганы.

Ведьма и Всадник – Моргана и Сивард – обрели любовь и покой в далекой стране теней. Проклятье было снято, и Мелисса, выйдя замуж за любимого, родила светловолосого мальчика, который мог творить волшебство.

Время остановило свой стремительный бег для Дария – он был счастлив. Все так же всходило солнце по утрам, зима, махнув снежным крылом, уступила место весне. Свежей нежно-зеленой листвой покрылся замковый сад, утренние звезды таяли на весеннем небосклоне, когда пронзительный крик новорожденного младенца – сына Дария и Фрейи – огласил замок. Новая жизнь заявила о себе. Новая жизнь с отпущенными на ее долю радостями и печалями. Мелисса вынесла мальчика, завернутого в белоснежные пеленки, и, согласно обычаю, положила младенца у ног Дария. Он поднял драгоценный сверток, поцеловал сына в лоб и провозгласил его наследником.

Потом Дарий вышел в сад, пряно пахло молодой листвой и теплой землей. Ветер играл вершинами темных деревьев. Дарий стоял, глядя на далекие тающие звезды, его история завершилась. Его сыну суждено написать новую историю, историю фамильного Драконьего замка и новой жизни.

    2004–2019