Берегиня. Книга 1. Первые шаги

Земля стремительно уходила вниз. В лицо ударил ветер, который сорвал с её головы бейсболку и растрепал волосы. Девочка осторожно посмотрела вниз, и сердце ухнуло в пятки. Одно дело – лететь в комфортабельном авиалайнере, а другое – когда встречный ветер свистит в ушах, под тобой сказочное существо, которое машет крыльями, ныряя в воздушных ямах и закладывая виражи, а держит тебя на его спине только заклинание, в какое сама веришь с трудом.

Чтобы не отставать от дракона, Всеслав, гикнув, послал Гнедка сначала рысью, а затем галопом. Света начала дрожать. Не от страха: наверху ведь намного холоднее, чем внизу. Марлон, сжавшись в комок, что-то бормотал себе под нос – из-за свиста ветра девочка не могла ничего разобрать.

– Листик, спустись пониже, – изо всех сил крикнула она.

– Зачем кричишь? Горло совсем не жалко? – спросил дракон. – Говори мысленно.

– А я смогу? – удивлённо подумала Света.

– Конечно. Ты уже можешь. Я же слышу твои мысли, – ответил Листик, начав снижаться.

– Все-все мысли слышишь? – насторожилась Света.

– Нет, только когда ты обращаешься ко мне, когда хочешь, чтобы я тебя услышал.

– А как же ты в первый раз меня услышал? Я к тебе не обращалась.

– Ты очень громко думала, не поставив защиту от проникновения в свои мысли.

– А сейчас? Я же тоже защиту не ставила!

– Сейчас ты узнала об этом, насторожилась, когда я сказал, что слышу твои мысли, и сама непроизвольно воспользовалась магией, чтобы поставить барьер и закрыть их от меня. Пока что слабый – от случайного подслушивания. Для улучшения защиты нужно волевое усилие. Я тебя научу, – пообещал Листик.

Пока они разговаривали, высота полёта уменьшилась метров до десяти от земли. Сильных потоков воздуха, что помогали лететь дракону, почти не было, и ему пришлось чаще махать крыльями. Дыхание Листика стало более частым и тяжёлым. Он, вероятно, не привык к таким нагрузкам.

Впереди показалось небольшое озеро.

– Пора на посадку, а то рухнем, – сообщил дракон и устремился вниз.

Они приземлились недалеко от берега. Девочка пригладила растрёпанные волосы и мысленно попрощалась с бейсболкой, унесённой ветром. Не возвращаться же из-за неё назад! И ещё подумала, что если бы она догадалась надеть ветровку, которую предусмотрительно захватила с собой в поход, то не замёрзла бы сейчас во время полёта. Через некоторое время на взмыленном Гнедке подъехал Всеслав.

– Лана, я так коня загоню. Надо лететь медленнее, – сказал он, соскочив на землю.

– Листик тоже очень устал. Придётся пешком всё время шагать, – согласилась Света.

– Не обязательно. Можно немного лететь, немного идти. Мне силу крыльев набирать надо, – мысленно произнёс дракон.

Он учащённое и хрипло дышал, а сердце гулко колотилось в широкой груди так, что девочка, сидя у него на спине, чувствовала его биение всем телом.

– Давайте передохнём, пообедаем и тогда пойдём дальше. Я бы не отказалась искупаться, – предложила Света.

Она попыталась слезть с дракона, забыв, что приклеена к нему заклинанием. Пришлось срочно сочинять новое:

Я с дракона не упала, —
Хватит быть, как прилипала.
Заклинанье отменяю
И свободно вниз слезаю!

После этого девочка потихонечку сползла со спины Листика, и он отправился к озеру напиться. Всеслав расседлал Гнедка, а затем, когда дракон вернулся, снял сооружение из одеяла и с него. У царевича возникли некоторые мысли, как сделать это седло более удобным.

Кот опять сбежал на охоту, а Света пошла собирать сухие ветки. Вскоре у них уже горел костёр, весело потрескивая и стреляя искрами, а путешественники доели тура, которого Всеслав подстрелил накануне и зажарил в дорогу.

– Ты можешь искупаться. Иди. Я буду рядом и послушаю злые намерения, чтобы тебе никто не мешал, – сказал Свете дракон после еды.

– Послушаешь злые намерения? – удивилась девочка. – Это как?

– У нас, драконов, очень тонкий обычный слух, а ещё есть чувствительность к злым намерениям и грозящей опасности.

Девочка достала из рюкзачка мыло, шампунь и сменную одежду. Она прошла подальше – туда, где густой кустарник подобрался к самой воде. Света скинула джинсы, кроссовки с носками и в одной футболке залезла в воду. Она вымыла голову и поплескалась в воде, смывая усталость и дорожную пыль. Наплававшись, девочка выбралась из воды и быстренько сменила мокрую футболку на сухую. Но, подняв с травы джинсы, охнула: волшебного Пояса в них не было.

– Что случилось? – забеспокоился дракон.

– Пояс пропал! – крикнула Света, натягивая джинсы прямо на мокрое тело.

Через несколько мгновений появился Листик. Он втянул воздух, принюхиваясь.

– От тебя очень сильно пахнет мылом. Я не чувствую запаха вора, – смутился проводник.

– Как же ты не услышал злое намерение или просто шум?

Листик зарычал от досады.

– Мне очень стыдно, Хранящая. Не понимаю, почему я ничего не услышал и не почувствовал!

– Надо позвать остальных и попробовать найти похитителя, – решила девочка и крикнула:

– Всеслав, Марлон, беда!

Через минуту Всеслав, тоже весь мокрый после купания и с мечом в руке, появился на месте преступления. Марлон вынырнул из травы и уставился на Свету:

– Что случилось?

– Пока я купалась, кто-то стащил Пояс, причём так ловко, что даже Листик не услышал!

– Тоже мне, Годзилла-недоросток! Как же ты всё прохлопал? – возмущённо зашипел на дракона кот, нервно подёргивая хвостом. Несмотря на трагичность ситуации, Света не смогла удержаться от смеха: слон и моська!

– Откуда ты про Годзиллу знаешь, Марлон? – спросила девочка.

– Оттуда, откуда и ты. Из телевизора.

– Что это за «годзилла» и «те-ли-визра»? – оскалился Листик.

– Потом расскажу; сейчас вора искать надо, а не ссориться, – примиряющее подняла руки Света. – Кто-нибудь что-нибудь видит или чувствует? А, следопыты?

Стараясь не мешать друг другу, Всеслав, Марлон и Листик начали внимательно изучать округу. Царевич исследовал землю в поисках отпечатков следов на земле и траве, кот сначала ткнулся носом в Светины джинсы, затем изящными прыжками стал перемещаться по кругу, обнюхивая территорию вокруг себя в надежде, что, вытаскивая Пояс, похититель где-нибудь оставил свой запах. А молодой дракон замер, используя какие-то свои особенные способности.

– Зря мы Волчка отправили, – наконец произнёс Всеслав.

– И я ничего не нашёл, – вздохнул Марлон.