Случайная мама

Следов от байка здесь нет и в помине. Да и вообще прогулка – хорошее дело. Особенно когда вокруг так красиво, как здесь. Очень ухоженная территория. Большая. Наверное, хозяину дома все нравится чуточку гипер.

Рыжие цветы оказываются необычными и очень красивыми. Но, даже стоя возле них, я не ощущаю обещанного противного запаха. Они довольно низкие, но понюхать их очень любопытно. Присев рядом с ними, тянусь вперед, чтобы ненароком не наступить. Не чувствую ничего. По-моему, у них вообще очень тонкий аромат, ненавязчивый.

Склоняюсь еще ниже и, обхватив стебель одного цветка, практически зарываюсь в него носом.

– Решила заняться прополкой? – гремит надо мной голос хозяина дома.

Поднявшись, оборачиваюсь. Поразительно, что Светлана так далеко отпустила его одного.

– Что-то вы, Матвей Сергеевич, мне с каждым разом должности все ниже и ниже подсовываете.

– Я предупреждал. Два раза не предлагаю. Должность бухгалтера тебе больше не светит. О должности садовника можешь подумать, если у тебя вкус получше, чем у того, кто ее сейчас занимает.

Мне становится очень смешно. Хотя я не могу понять, шутит он или нет.

– Знаете, – говорю, – когда речь шла о должности бухгалтера, у меня сложилось впечатление, что работать у вас – редкий шанс. А у вас, оказывается, просто катастрофическая проблема с кадрами.

Мелькает мысль: не перегнула ли палку? Вдруг обидится? Но он ведет себя как человек, полностью уверенный в себе и в своей правоте, которому никому и ничего не нужно доказывать. Лицо непроницаемое. Спокойный взгляд застывает у меня на лице. Ну понятно, ниже, по его меркам, у меня рассматривать нечего.

Хмурюсь, поймав себя на этой мысли. Какая мне разница, как он на меня смотрит? Вот что Денис при мне рассматривал декольте Светланы – да, было немного обидно. А тут…

Но с ним у меня вообще сбой реакций. То мороз по коже от его взгляда ошибочно приняла за мурашки. То ни с того ни с сего задело, что он из тех редких мужчин, кто при разговоре с женщиной смотрит в глаза.

– Цветы очень красивые, – говорю я. – И пахнут приятно. У меня бы рука не поднялась их уничтожить, так что от должности садовника я тоже отказываюсь. Ладно, пойду посмотрю, как там Егор. Если моего спутника хорошо покормили, пожалуй, мы поедем домой.

Дорожка довольно широкая, но, когда я прохожу мимо хозяина дома, у меня возникает ощущение, что мы на ней едва разминаемся. Даже случайно задеваем друг друга руками. А, нет, не случайно! С удивлением смотрю на ладонь Матвея Сергеевича у себя на предплечье.

– Не торопись. Пока для тебя трусят погреб, хочу обсудить кое-что.

Думая, что это по поводу предстоящей свадьбы, я с готовностью останавливаюсь

– Слушаю вас.

– Егор – неплохой парень, вроде бы даже смазливый. Но ты не считаешь, что тебе пора переходить в высшую лигу? Играть за более взрослую сборную.

Интересно, что натолкнуло его на подобные мысли? Со стороны мы с Егором, возможно, и правда выглядим не совсем гармонично. Разница почти в двадцать лет. Да и за столом Егор не объедал меня, а делился. Но он-то знает Егора дольше меня. Неужели трудно было догадаться: даже в этом нет ничего романтического! Просто он опасался, что кто-то окажется проворней, и складывал на моей тарелке стратегические запасы.

– Вы меня извините, Матвей Сергеевич, но кадровые вопросы – все же не ваше. Не мотивируете, не вдохновляете личным примером. Сами-то гоняете мячи за сборную юниоров. А вы меня лет на пятнадцать постарше, да?

Конечно, я знаю, что разница у нас в десять лет. Не знала бы – дала значительно меньше. Но его слова задевают. С утра я была просто толстой, а к вечеру уже толстой и старой. Утром будет страшно проснуться – поди знай, какой недостаток за ночь добавился.

– Гоняю мячи?

Он прищуривается. Наверное, пытается вспомнить – ну я и помогаю ему.

– Парочку.

– Просто гоняю мячи?

А, нет, тут проблема с самомнением, а не памятью. Ему и здесь хочется сделать карьеру! Он выглядит даже немного расстроенным, что я записала его в запасные.

– Ну… не просто… – тяну, решая, как бы его подбодрить. – Уверена, с вашим опытом вы довольно часто бьете по цели.

– И, наверное, даже изредка попадаю?

Радуясь тому, что мы пришли к взаимопониманию, я тут же киваю. Хозяин дома сильнее сжимает пальцы, напомнив о том, что все это время он так и держал меня за предплечье.

– Забавное заблуждение. Сразу вскрывает проблемы: недооценка других игроков и отсутствие практики. Иначе ты бы знала, что игрок высшей лиги никогда не будет тратить время впустую.

– Зачем же вы тратите?

Я впервые вижу, как он усмехается.

– Пункт первый, Ира, – говорит наставительно он. – Недооценка других игроков. Начни пока с этой проблемы.

Наш разговор из легкого и непринужденного стал таким многогранным, что я слегка подвисаю. Даже когда Матвей Сергеевич отпускает меня и направляется к дому, все еще стою на дорожке и смотрю ему в спину.

– Матвей. – Ему навстречу двигается Светлана. Бросив в мою сторону взгляд, тут же берет его под руку и для надежности прилипает к правому боку. – А я тебя обыскалась, пойдем, там уже…

Только когда они достаточно удаляются, я наконец отмираю. Снова склоняюсь над цветами – и снова не нахожу ответа, за что он их так невзлюбил. Похоже, у него какие-то личные счеты с садовником.

В заднем кармане пиликает телефон. Увидев сообщение от Натали, улыбаюсь. Сообщает, что они с Лукой уезжают.

«Отпускаю))» – набираю быстрый ответ.

Я еще какое-то время прогуливаюсь, а потом решаю вернуться к гостям. К моему удивлению, Лука и Натали еще не уехали. Сидят в машине, выслушивают наставления с разных сторон.

– А ты чего очередь попрощаться не занимаешь? – спрашивает Егор, подпихивая меня в бок.

– Наверное, потому, что все еще верю: замужество, а тем более помолвка не ставит на людях крест. Скоро увидимся. Ты посмотри, им же уехать не терпится!

– Угу, – поддакивает мой кавалер по версии хозяина этого дома. – Надеюсь, они до свадьбы оторвутся на полную. А то будем сидеть за столом без жениха и невесты.

– Как будто тебя это сильно расстроит!

– Да, конечно, главное – стол, – хмыкает он. – Но когда за столом сидят и виновники торжества, как-то жрать веселее.

– Кстати, – говорю я, когда Натали и Луке удается вырваться из захвата доброжелателей. – Виновники торжества уехали. Давай и мы тоже?

Егор соглашается. Сомневаюсь, что, если бы не обещанная корзинка, он сдался бы так просто. Он сообщает о нашем отъезде Матвею Сергеевичу, я киваю гостям. Хотя они не особо реагируют на наше отбытие: во-первых, пирушка в самом разгаре. Ну и кто-то уже уселся с гитарой и подбирает мотив.

– Ну все, почти можем ехать, – сообщает Егор, вернувшись ко мне.

Заметив, как нам выносят корзинку, он довольно потирает ладошки, подхватывает ее у горничной и галантно несет до машины, которая стоит за воротами. Ставя корзинку в багажник, он приподнимает с нее полотенце и жалобно стонет:

– Что это?! А это?.. Зачем мне капуста с морковкой? Я борщ варить не умею! У меня открылся талант только с тортами! Боже, за этими овощами моих шашлыков даже не видно! Они здесь вообще есть?

Ищет, перебирает и оборачивается ко мне с таким трагическим видом, что я начинаю смеяться.