Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения

Пришлось все-таки рассказать ту историю в Жареном Гвозде, да еще при всех. Отряд ржал в полном составе. Сволочи… а еще товарищи. А Петренко еще больше разорался, мол, если научники долговцев с крылечек за ручки-ножки скидывают, то это… это непонятно как даже и назвать. Слов нет, хотя бы и нецензурных.

Так ведь было подлое нападение сзади!

Ладно. Остается надеяться, что после экзекуции над деревней он развеселится и подобреет. А на что еще надеяться?

* * *

С остальными институтскими отряд обошелся со всем уважением. Аккуратненько связали, главным образом для того, чтобы не бегали где попало и не угодили под пулю. Даже того поганца, который вместо заполошной беготни успел связаться по рации с Институтом, даже его пальцем не тронули… почти… так, легонький подзатыльник. Одного, который схватился-таки за пушку, ранили в руку, тоже со всей возможной аккуратностью. Перевязали, посадили к стеночке и сунули фляжку с водкой. За моральную травму.

А вот с местными… С местными не церемонились. Ха, они еще и сопротивляться пытались! Им бы с мелкими бандюками воевать, еще, глядишь, кое-что и вышло бы. Но уж никак не с Долгом. Впрочем, командир велел без надобности не убивать. Будет веселуха.

И точно. Полковник Петренко – светлая голова! И чувство юмора у него на уровне. В разной степени подраненных уродов вместе с чистыми (хотя какие они к черту чистые, если замараны общением с уродами) пробросали в самый большой сарай.

И тот козопас, который их тогда повязал веревками, тоже тут обнаружился! Над этим поганцем они развлекались минут десять – отгоняли стремное настроение, не отпускавшее после полковничьих угроз. То, что от него осталось, закинули туда же, в сарай. Авось, доживет до начала представления. А потом командир сказал:

– Умрете так же дружно, как жили.

Сарай долго, с прибауточками, обкладывали соломой и обливали запасами тутошнего кабатчика – все равно весь спирт с собой не унесешь. Состязались в остроумии, и погромче, чтоб слышал даже самый глухой из уродов.

Да, полковник у них, конечно, молодец. Но скотина. Перед самым началом праздника ему вдруг понадобилось расставить патрули вдоль городской стены. Из Института, понимаете ли, могут прислать отряд. Ну, могут… Вот сгорел бы сарай, и пошли бы дежурить, так ведь нет! И их обоих, конечно же, сослал в первую очередь. Усмехнулся еще противно так – в записи, мол, праздник посмотрите, успеете до расстрела.

Садист.

* * *

Вертолет шел на форсаже, кажется, даже скрипел от натуги. Странный парень с желто-зеленой чешуей на лбу и затылке, сидевший в пилотском кресле, все шипел и ругался. Грозил порвать, расстрелять, стереть в порошок и по забору развесить. Угрозы трудно совмещались, но кто укажет на это человеку в подобном состоянии?

Картографы влипли в эту историю совершенно неожиданно для себя самих. Не только не отдохнули от долгого похода, но даже по начальству толком не доложились. Терёха только и успел сказать, что северо-западный портал в восьмой локации, увы, не обнаружен, так что откуда в случае чего ждать контроллеров с их зомбячьими бандами по-прежнему не известно. Правда, намечено несколько перспективных направлений, куда в ближайшее время… вот и все. Разве что карту аномалий в штабе сумел сбросить. А потом… Тут такое началось, что хоть святых выноси. Все бегают, все машут руками, и начальство, как на грех, где-то носит, в штабе только Евдокимов и один караульный взвод. У Евдокимова рожа красная, глаза белые, орет, что будь его воля, он весь этот Долг развесил бы на каждом сухом дереве Зоны. «Терёха, – орет, – бери своих, бери всех, кто под руку подвернется, садитесь в вертолет к языкатому мутанту… не ошибетесь, не ошибетесь, он один такой, да и вертолет тут сейчас единственный… и дуйте в Серый Лужок. Если сообщение подтвердится – хоть из-под земли мне этих долгарей достаньте и в землю вбейте. Чтобы ни один живым не ушел. А там пусть меня – орет – полковник с Давиденкой хоть разжалуют, хоть расстреливают! Достали – орет – сволочи!»

Вот так. А они-то неделями, можно сказать, мечтали посидеть в кабаках, всласть потрепаться, послушать сталкерские байки и свои рассказать. Новости узнать, в конце концов. Эвон сколько были, так сказать, от цивилизации в отрыве.

Леха крутил головой. Он с сомнением относился к отданному Терёхе приказу. Воспользоваться вертолетом этого парня? Затея, мягко говоря… не очень.

Оно, конечно, вконец замученные «технические персоналии» говорили, что денек сегодня выдался тот еще, вертушки вызывали одну за другой, и все посудины, что хоть как-то могут летать, сейчас в воздухе. Последняя ушла на перевал Скалистый, потому как йети нечего делать близко от населенных мест, причем в таком немереном количестве. И если ждать, пока кто вернется, то промедление может в Сером Лужке стоить кому-то жизни. Хорошо хоть подвернулась эта, Зажарская, пилот которой готов был лететь в любую минуту.

Может оно и хорошо… но по его, Лехиному, мнению, парню лучше было вкатить успокоительного и отправить в медчасть, а не сажать за штурвал.

– Не боись, – снисходительно сказал Петька. Уроженец Пионерска, к тому же проработавший аж три месяца в охране штаба Периметра, он держался с картографами с апломбом заправской «столичной штучки». Взялся покровительствовать бедолагам, сто лет проведшим вне цивилизации, да и вообще проживающим черт-те где на отшибе. Леху это устраивало, кто бы еще так охотно отвечал на его сорок миллионов вопросов.

– Не боись, – апломбничал Петька. – Он классный пилот. Наше начальство его все хочет к нам сманить, но самая главная монстрячья шишка Мамонт ни в какую не желает его отпускать.

– А еще я долговцев буду с вертолета бомбить. Буду искать их отряды, и бомбить, – громко мечтал пилот. – Всех, кого сыщу. А еще я найду их штаб-квартиру, набью салон взрывчаткой и врежусь.

– А почему… – тихо спросил Леха. – Его девушка, ну, которую там убили… Почему вертолетные технари про нее говорили, что она некромант? Некроманты – это же что-то из фэнтези?

– Ох, давно же вас здесь не было. В Институте теперь имеется такое подразделение. Так что она некромант и есть, самый у них главный. Точнее – была.

Леха аж головой затряс, отгоняя жутковатый образ женщины-некроманта, подруги этого парня с чешуйчатой головой и безумными глазами.

– А почему, – начал он, но ничего больше спросить не успел. Запищала рация, и незнакомый голос произнес:

– Точка связи Д6-4. Говорит сталкер Глеб Лапоть. Сообщение для Хамелеона.

Сталкерское радио в действии.

– Сообщение от Крысули, странное какое-то. Передаю дословно «Мертва, но в полном порядке. Гроб и венок не покупай. Купи бутылку, вместе разопьем. Крысуля».

Вертушка вдруг накренилась, ухнула куда-то вниз и вбок.

– Эй, Хамелеон, ты вертолет ведешь, не забыл?! – заорали несколько голосов сразу. – Нет тут штаб-квартиры Долга, чтоб в нее врезаться, да и мы не взрывчатка!

– Это как?! – севшим голосом проговорил пилот, машинально, чисто на рефлексах выравнивая вертолет.

– Кем отправлено? Когда?

Леня Терехин был человеком здравомыслящим и с хорошей реакцией. На то и командир. Среагировал мгновенно.

– Она сама и говорила. Из точки связи А4-6, минуты три назад.

Терехин поскреб затылок.

– Железные у тебя нервы, Хамелеон. Я на твоем месте точно вертушку бы грохнул.

* * *

Серые облака расплываются, сминаются, теряют четкость. Что со мной? Что происходит? Я… Я в Туманной камере, да? Ну да, конечно, я под Туманом… Вон же лаборатория… Леночка за стеклом… Все в порядке.

Стоп! Ничего не в порядке. Потенциалы! Я же считала, и с экспериментом всегда сходилось. Нет, спектр пси-параметров и все альфа-функции ведут себя, в общем, довольно прилично. Но X-Z связка…

МНЕ ЧТО, ОПЯТЬ ГЛАВУ ПЕРЕПИСЫВАТЬ?!

Не допущу! Z должен быть выше, а Y – ниже. А иксу здесь вообще делать нечего. БРЫСЬ! То-то же… А Z – выше! Выше, я сказала! ЕЩЕ ВЫШЕ!!!

Серые облака… А где это я? Я же в лаборатории была, под Туманом.

Стоп! Не было лаборатории. Я в Сером Лужке, и меня убили! Так… Меня убили, и я теперь зомби. По мнению книжек-фэнтези – очень даже логично. Но вот с точки зрения теоретической некромантии… Главу, похоже, придется-таки переписывать. Ну конечно, если баланс между X-Z связкой и…

Идиотка! В деревне бандиты, а она лежит, науку думает!

Теоретик хренов.

Не даром слово «теоретик» у нормальных людей служит ругательством.

* * *

Крысуля осторожно приподнялась. Улица была пуста. Почти. Если не считать ребят, которые водили ее по деревне. А их уже можно не считать.

С-сволочи. Убью!