Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения

В лаборатории некромантии имели место быть трудовые будни. Однако «праздниками для нас» они этим вечером определенно не выглядели. Компания зомби, скучковавшаяся вокруг лабораторного кофейного столика, была непривычно хмурой. Работа не клеилась.

С утра в лабораторию позвонили из Пионерска: группа солдат попала под Туман. Некроманты быстренько разогрели Туманную камеру, отзомбировались, вылетели на место происшествия и переловили всех свеженьких зомбаков сетями. Благо в отличие от живых людей не вызывали у тех инстинктивной агрессии и потому могли подойти близко.

Ну, так вот, прежде чем отправить отловленных на реанимацию, Крысуля пыталась каждого из этих «диких» зомби взять под контроль. С упорством, достойным лучшего применения. И ничего не вышло ни одним из них. Потому Крысуля и была не в лучшем настроении, заразив тем свою команду.

– Не так ты все делаешь, – кипятился Вовчик. – Ты работаешь так, будто ты контроллер! Все пытаешься какие-то дурацкие ментальные нити вязать и виртуальные бусы мастерить. Ты не сможешь!

Крысуля передернула плечами. Да, она не может, пора бы ей, наконец, это понять. Нет у нее ни грамма экстрасенсорных способностей. Их еще меньше, чем музыкального слуха. Ну, может и не меньше… но столько же.

Но какой же она, к черту, некромант, если не умеет брать под контроль зомби?!

– У нас механизм принципиально другой, – продолжал между тем разоряться Вовчик. – Наш фирменный стиль – зомбячья банда. Вот ее и надо создавать.

– А как?

– Ты же первая догадалась, что зомбячья банда описывается единой псюшкой. Единой! Надо, стало быть, ее разферлупонить, и внятно сформулировать.

– А как?!

– Знал бы, давно уже формулу тебе под нос совал бы. Думать надо.

Крысуля поморщилась и уставилась в задумчивости в компьютерный монитор, где не было ничего кроме заставки. Наша родная галактика Млечный Путь, что может быть романтичнее? Только Зона. Но по ее родным мотивам заставки для экранов еще никто не сделал. А зря.

Впрочем, не о том речь. Крысуля экранной заставки сейчас и не замечала. Вспоминала. Она догадалась насчет единой псюшки?.. в смысле, пси-функции, если говорить грамотно и не пижонить… да… Догадалась она, как же… Она видела!

* * *

Крысуля долгое время вообще не верила в такое явление природы, как зомбячьи банды. Данные, полученные от милейшей Сеполы Лашмидаровны, были преподнесены не без смущенных улыбок и копания в затылке – уж что, мол, имеем. То есть были они крайне противоречивы и недостоверны. А что касается кабацких баек, так они байки и есть. В Зоне полно сказочников.

Не верила, пока сама не столкнулась. Не в походе, просто шла в город от одной из точек связи. А потому была не в бронике, а просто в усиленной металлическими пластинами сталкерской куртке и с одним автоматом да парой пистолетов. Можно считать, голышом была, хоть бы граната какая завалящая… Ну и напоролась чуть ли не в двух шагах от КПП на милую компанию из доброго десятка зомби. Разумеется голодных, зомби другими не бывают.

Никого не было, и вдруг – здрасьте. Вываливают из рощицы метрах в двухстах от нее. Все такие красавцы, и все при автоматах. И откуда это чудо неожиданно взялось? Возможно, она сама и притащила их на хвосте – кто знает, как долго они за ней топали, ориентируясь по зомбячьему сканеру. Хорошая штука этот сканер, по себе известно.

Делать-то что? Ситуация – проще застрелиться самой.

О!

Это же и есть решение проблемы! Встает она уже уверенно, а зомбаки на зомбаков никогда не нападают. Застрелится, встанет, а потом высвистит ребят с сетями. Крысуля расстегнула куртку – зачем портить хорошую вещь, верно?.. – и застрелилась из пистолета.

* * *

В общем, происшествие не стоило бы выеденного яйца, если бы не… В общем, то, что она тогда увидела на своем зомбячьем сканере повергло ее в полный шок. Вместо привычного отображения зомби – маленький плотный шарик пси-параметра в расплывчатой полупрозрачной луже псюшки … ой, да как же это объяснить… ну, шарики все были на месте, но лужа-то одна. Общая лужа. Это как понять?!

Общая пси-функция у десятка зомби? Это что, вроде как единый организм? Это и есть пресловутая зомбячья банда?!

* * *

Ох, мы с Крысулей совсем тебя занудили, дорогой читатель. Вся эта теория с кучей формул и красивыми названиями только кажется непонятной. Эка невидаль – пси-параметр. Дорогой читатель, представь себе шарик на пружинке, который может находиться в двух положениях – верхнем и нижнем. Верхний соответствует разумному «держащему головку» некроманту, нижний – бессмысленному зомби. Верхнее положение, ясен пень, неустойчиво, и потому для этого самого удержания головки требуются усилия. И помещен этот шарик в эдакую лужицу киселя, которая красиво называется пси-функцией и долженствует описывать инерционность, трение и прочие научные заумности. И наличествует эта лужица у каждого порядочного зомби. А у зомбячьей банды она, оказывается, одна на всех. Хрен ли разницы? Хорошо, что Крысуля тебя не слышит, мой друг. Ой, что было бы…

А все эти потенциальные барьеры с их максимумами и минимумами, которыми Крысуля с друзьями изрисовали уйму бумажных листочков? Ты горку с возвышенностями и ямками видел? Вот и они такие же фигуристые, тут крутые, а там пологие. В общем, ничего особенного.

* * *

Оперативно прибывшие отзомбировавшиеся крысулины сотрудники отловили Банду сетями и притащили в лабораторию. Перед реанимацией мурыжили мужиков не меньше суток, снимали все возможные данные и показатели. А потом две недели неотрывно пялились в компьютерные мониторы с кучей фигуристых кривых и длиннющих таблиц, пытаясь осмыслить, как же, черт возьми, этот общий кисель в Банде организуется.

Да… Сколько же было радости, когда удалось все это смоделировать в Туманной камере. Крысулин нос задрался так, что чуть не посшибал с потолков все лампочки в коридорах родного корпуса.

Только это было давно. Радость от достигнутого успеха уже успела всех безвозвратно покинуть. Сегодня Крысулю с сотрудниками занимала новая проблема – взятие зомби под контроль. И решаться эта проблема не желала никак. Но ведь если некромант не умеет брать зомби под контроль, это не некромант, а позор один, не так ли?

Крысуля тряхнула головой, выгоняя оттуда приятные картины прошлого, и возвратилась в прискорбное настоящее.

– Думать надо, – передразнила она Вовчика. – Кому? Сам не пробовал?

– Ребята, вы маетесь дурью, – назидательно сообщил Толик. – Известно, что в природе зомбячья банда образуется при одновременном попадании группы людей под Туман. Одновременном! То есть в момент образования пси-функции. А потом сделать, так вот хрен тебе, поздно. Вот. Если Крысуля идет в камеру вместе с реципиентами, так у нее все и получается. И у Вовчика тоже, пускай даже если и через раз… нос не задирай, зараза, мы тоже подтянемся. Постепенно. А чтобы брать под контроль уже готовых зомби, за этим полезайте в фэнтези.

– Разумный ты слишком для некроманта, – неодобрительно проворчала Крысуля. – А некромант должен быть малость придурочный.

– Так ведь то малость, а вы?.. Увы-с!

– Она права, – поддержал Вовчик, – меня не интересует, что проблема неразрешима. Меня интересует, как ее решить!

– О! – восхитилась Крысуля. – Круто.

– Это цитата, – признался Вовчик после некоторого колебания. – В одной хорошей книжке прочел. Док дал. Старая, еще в бумаге. Дочитаю – могу дать.

– Ну и что, пусть цитата. Все равно круто. Это же правильнейший жизненный принцип. Вовчик! Напиши плакат и повесь в лаборатории. Пусть все читают и проникаются.

Но тут всеобщего внимания потребовал Витек.

– А вот я, пусть и утомленный избытком патетики, – громогласно провозгласил он, – но все еще вполне себе разумный. Догадался сварить мыслителям кофе.

– Давай сюда, – оживились спорщики и шустро разобрали чашки. Это была черт знает какая порция кофе на сегодня. Тонизирующего эффекта, конечно, кофе на зомби ни фига не оказывает, так, пустой рефлекс. Зато и сердце посадить нельзя.

– Опять кофей жрете, мерзавцы, воду скрали, успели уже? Дистиллята на вас не напасешься, – в комнату ввалилась усталая Леночка. – Марш оживляться, я, между прочим, домой хочу. И только попробуйте сказать, что все вылакали. Где моя порция?

– Я не пойду, – объявила Крысуля. – Меня завтра, в смысле, уже сегодня на субботник звали. Я так и заявлюсь зомбированной, оно в походе удобнее.

* * *

Субботник этот с самого начала не заладился. Добычи было не густо, зато нарвались на семейство кракозябр и потеряли уйму времени и сил на разборку с ними. А под конец, на десерт, случилось ЭТО. Ощущение – как будто горячие, почти раскаленные пальцы дотронулись до человеческих мозгов, ничуть не озабочиваясь такой ерундовой преградой, как череп.

Контроллер.

Люди, схватившиеся было за оружие, замерли неподвижно. Ну а он не торопясь вышел из леса, худая хилая фигура, похожая на вставшего на задние лапы дистрофичного крокодила. Крысуле показалось, что желтые рептильные глаза смотрят на нее с интересом: почему это зомби тусуется тут вместе с людьми.

Контроллер модифицированный, – лихорадочно прикидывала Крысуля, считавшая себя в этой сфере специалистом. – Не напарник, расположение пятен на морде другое.

Но времени на пространные рассуждения ей никто не предоставил. На нее вдруг накатило давно забытое ощущение – брали под контроль. Прямо сейчас, можно сказать на ее глазах, создавалась та самая хорошо знакомая ей ментальная нить, и контроллер не торопясь нанизывал на нее бусины сознаний. Могуч мужик – ее напарник, помнится, мог держать пять-шесть человек, а здесь субботничающего народа аж полтора десятка!