Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения
– Что ты заладил, как попугай: не годишься!.. не годишься!.. Чего мне не хватает? Каким должен быть некромант? Рассказывай. И подробно.
* * *Васька стоял у окна и смотрел на стекло, исчерканное штрихами дождя. Он действительно всегда был первым учеником. Отличником по всем мыслимым и немыслимым дисциплинам. Но если кто думает, что это ему легко давалось, пусть так больше не думает. Приобретение упомянутых Лехой насквозь положительных для нормальной жизни качеств стоило ему в свое время немалых усилий. Пришлось в совершенстве освоить аутотренинг. Вот уж чего он себе никогда и представить не мог, что с таким трудом обретенные достоинства вдруг обернутся недостатками. Обидно. Странное место Зона.
Теперь ему опять предстояла работа над собой, раз уж он намылился в некроманты. Та еще задачка, учитывая, что он даже в школе толком играть не умел, а геймеров не любил и презирал, считая шизанутыми придурками. Придется, стало быть, учиться быть шизанутым придурком. Папаша упоминал как-то, что в молодости он был такой же дурной, как и его непутевый сынок. Обломали, стало быть. А вот его, Ваську, что бы обломать – так вот хрен вам! Он, Васька этот свой шанс не упустит.
Ладно, с этой частью предстоящей ему работы по крайней мере все понятно. Но вот ведь еще проблема. Он же должен к этим экстремальщикам искренне хотеть! Как сказал тогда капитан Мигулин? Мечта всей жизни стать зомби с синей мордой?
Нет, неправильно, не так надо… Превращаться в зомби из интереса… из любопытства… Для поиграть – вот! Ведь это и в самом деле, черт знает, какая увлекательная игра. Разве новоиспеченный геймер Васька может устоять?
А если насчет стать, так не зомби с синей мордой, а некромантом с их веселой и безбашенной жизнью.
Кроме того, он, Васька, военный человек. Разве не естественно ему хотеть в одно из самых крутых подразделений Зоны?
Кажется, тему ему удалось поймать.
Нет проблем, сделаем. На то и существует аутотренинг.
* * *– Мне восемнадцать лет, – твердо сказала Горгона. – Мало-ли, как я выгляжу. Я мутант. Как хочу, так и выгляжу.
– Ты врешь.
– Ну, вру. И дальше буду врать. Хотя тебе, конечно, скажу. Мне шестнадцатый год. И что с того?
– Я устроила тебя в заочную школу при нашем Заумском Институте. Вот и учись.
– Я буду. Одно другому не мешает.
Крысуля взглянула на Горгону. Да, девчонка по подростковому влюблена в старшую подругу. Обожает, хочет во всем быть похожей. Ну и что с ней теперь делать?
– Пойми, никто не знает, как повлияют наши методики на твой несозревший организм.
– А то ты знаешь, как они повлияют на твой взрослый. Сама говоришь, что профессиональная болезнь некроманта – это пуля в голову. Ну и в чем между нами разница?
– Я хотя бы совершеннолетняя.
– Это Зона. Здесь все совершеннолетние. А я к тому же – воин.
Посмотрела с вызовом, ожидая улыбочки. Но Крысуля и не собиралась с ней спорить. Свойством Горгоны была способность обездвиживать людей. От нескольких секунд до нескольких десятков секунд. Это немного, но в бою давало неплохую фору. И девочка работала на охране стад, когда ей еще десяти не было. Опаснейшее, между прочим, занятие. В каком-то смысле она была взрослее самой Крысули.
– Я воин, – повторила Горгона словно в ответ на ее мысли. – Вот придут бандиты коз угонять, и получу я автоматную очередь через весь свой неиспорченный экспериментами организм. И помру здоровой, без всяких осложнений.
Она права, – думала Крысуля, – Это Зона. И потом, девочка уже сейчас слишком серьезна для некромантии. Ее еще можно растормошить – пятнадцать лет есть пятнадцать лет. А вот годиков через пару может она быть к нашей профессии уже и непригодна.
– А твои родные?
– Родные меня прикроют. Я уже со всеми договорилась насчет возраста. Они понимают. Уже после первых твоих уроков я стану у нас лучшим воином. А уж потом…
– Хорошо, я тебя беру, – решилась Крысуля, – только никому о возрасте не проболтайся, с меня шкуру спустят.
И Крысуле почему-то вспомнилось, как Док выбивал ей лабораторию.
– Ну конечно! Ни-ни! Никогда! Ни полсловечка! – завопила совершенно счастливая Горгона.
* * *Когда капитаны Мигулин и Евдокимов зашли к майору Давиденко, тот сидел, подперев голову рукой и вид имел озадаченный и печальный.
– Ребята, чего-то я в этой жизни не понимаю… – сообщил он вошедшим.
– Это становится традицией, – счел Мигулин. – А что стряслось?
– Помните ту разнарядку на Большую Землю?
– И что? Никто ехать не хочет? – спросил Мигулин и мерзко хихикнул.
Майор вдруг вскипел.
– Остришь, скотина, – рявкнул он. – Смешно тебе, да? Ну, так вот… не «никто», конечно, но Ленька Терехин не захотел.
– Во, дела, – озадачился Евдокимов. – Может он к некромантам намылился, как Леха?
– Я так и спросил. К некромантам он, слава богу, не хочет. Но от назначения на Большую Землю отбивался отчаянно. Сорок причин придумал, по которым его никак туда посылать нельзя.
– Во как… И что теперь?
– Ну что-что… Павла Сорокина послал. Этот поехал с радостью. А то… если бы и он начал фордыбачиться, я бы решил, что сошел с ума. И застрелился. Васька! Кончай хихикать! Вот ты хочешь на Большую Землю?
– Ни в коем случае.
– Да?! Может, ты и к некромантам пойдешь?
– Я уже успел испугаться, что явится к нам мой милый папочка собственной персоной, и сорвет мне все планы. Но, поскольку эта беда отменяется… – Васька расплылся в улыбке, и объявил. – Обязательно пойду!
И тогда майор озверел.
– Шутничок! Р-разболтался мне тут! – рявкнул он. – Лейтенант Стоколов – смирно! И не лыбься, стервец – морду по уставу.
Майор судорожно вздохнул и заорал что-то вообще несуразное:
– Да я тебя… Не посмотрю на твоего папочку! За можай загоню. В канцелярию упеку! Мордой в бумажки, понял? И не то что в поле, за городскую черту носа не высунешь, гаденыш. Аномалии и зверье будешь видеть только во сне и на картинках. Ясно тебе? Ясно?
Майор резко повернулся к ни в чем не повинным капитанам и гаркнул. – Распустил я тут вас всех! Смирно!!!
Он перевел дух, окинул взглядом стоящих на вытяжку подчиненных.
Он, майор, опять всех построил… И чё?
– Вольно… – ворчливо сказал майор, – Вася, дружок, организуй бутылочку.
* * *А в «кают-компании» Пионерской военной части под руководством Леньки Терехина планировался пикник. Хорошую идею им некогда подал Леха.
Разумеется, пикник будет без всяких зомби. Хотя Леху надо позвать… заткнись, Фролов. Леху пригласим обязательно, только предупредим, что б живой пришел. А то вдруг его уже шлепнули, а он, придурок, так и заявится. Ну, что там для пикника нужно? Автоматы, мангал, шампуры, ручной гранатомет, мясо, боезапас, выпивка… Ничего не забыли? У Лехи уточним, он опытный.
* * *То ли благодаря усердию Стрекозы, то ли случайно так получилось, но ее геном расшифровали первым. А искусственный вирус для переноски генов уже давно был готов. Сидел в нужных пробирках в холодильнике. И Крысуля, естественно, пробилась в первые добровольцы.
– Везде без мыла пролезет, – ворчала Леночка. А Вовчик страдал. Крысуля не взяла его. А как иначе? Кому же еще принимать бразды правления в лаборатории, если эксперимент закончится летальным исходом, как не ему? В общем-то, это правильно. Но обидно. И Вовчик сидел несчастный и вяло ругался.
Что ж, летальный исход действительно имел место. И даже не один. После прививки Крысуля сильно болела, и за время своей болезни померла аж пять раз. Она запарилась вставать, а генетики – разбираться, что там опять заколдобило.
Молодой здоровый организм – большое дело. Но, вообще-то, ее спасло пижонство. Умирать и вставать стоя, полностью контролируя свое тело и не отключаясь при этом от реальности – красиво, не правда ли? Осваивая этот эффектный трюк, Крысуля поневоле насобачилась укладываться со своей трансформацией в рекордно короткие сроки. Так что каждый раз она успевала, хотя измученный болезнью организм и выделял ей все меньше и меньше времени. Да, сыровата оказалась технология, придется дорабатывать.
Крысуля помаялась таким образом пару недель, и, наконец, оклемалась. А Свойство прижилось. Когда Крысуля становилась зомби, оно почему-то даже усиливалось. Это ее не удивило – некромант и должен работать мертвым.
И тогда они с Хамелеоном опять обошли в обнимку все кабаки Зоны.
– Я монстр! – громогласно объявляла Крысуля, хохотала и стреляла по-македонски с двух рук огненными спиралями по пустым бутылкам.
* * *Крысуля гордилась своим днем рождения. Первое апреля – это круто! Приятно считать себя первоапрельской шуткой природы.
В преддверии знаменательного дня она прицепила в Жареном Гвозде объявление – приглашаются все. Да, она ожидала, что народу придет много. Но что б столько! И заумские, и зажарские, и из Серого Лужка. И из Пионерска приехали. Ребята, что с ней в регулярно ходят в зомбячьи банды, тоже пришли. Ох, бедный кабак чуть не треснул. Ну, надо же, и полковник нашел время заглянуть. И даже Серега-кабатчик тут.
Крысулю засыпали подарками. Но самый потрясающий принес Вовчик. Он подарил необходимейшую в работе вещь – новый нож. О, это был настоящий нож некроманта. Острый, хищный, с прекрасной гравировкой по лезвию. Крутые бараньи рога и сполохи огня в честь ее знака и стихии по зодиаку. Крысуля у нас по зодиаку Овен, очень подходит для блондинки, не правда ли, дорогой читатель?
А на другой стороне лезвия этого замечательного ножа была изображена крыса, зубастая настолько, что заставляла вспомнить мультфильм «Ледниковый период». И мохнатый глазастый паук – в память ее детского ника по гейм-клубу. Крысуля была в восторге и твердо решила выяснить, где Вовчик раздобыл такую прелесть. И заказать к его дню рождения такой же, разумеется, с учетом его символики.
В общем, день рождения прошел прекрасно. И когда подвыпившая Крысуля с поредевшей уже компанией вывалила на улицу, кто-то запустил плеер:
«И если тебе вдруг наскучит твой ласковый свет,
Тебе найдется место у нас.
Дождя хватит на всех», – чирикал плеер. Эту песню им в свое время тоже дал Док.
«Прислушайся, там, за окном
Ты услышишь наш смех», – чирикал плеер.
– Еще раз за дождь! – заорал Вовчик, отсалютовал бутылкой Памятнику первопроходцам Зоны, поставленному недавно на центральной площади, отхлебнул из горлышка и передал по кругу.
Над любимым городом вставало как всегда хмурое, но такое радостное утро.
* * *– У одного из объектов появилось еще одно Свойство. Огненные струи, – доложил Исполнитель.
– Да? И у кого же? – лениво поинтересовался Заместитель.
– У девчонки. И она, со свойственной ей бестолковостью, тут же растрезвонила об этом на всю Зону.
– И как она до сих пор жива, при такой-то дури?
– Ее довольно трудно убить. Свойство такое.
– Теперь ее ценность для научного и технологического отдела увеличилась. – встрял Научник.
– Ой ли? Этот огонь гораздо проще взять у той деревенской девчонки. Эта дуреха, когда ее будут брать, если и сообразит огнем ударить, то непременно промажет, – поморщился Заместитель. Затем повернулся к Исполнителю и добавил: – Кстати, твой доклад о ней был как всегда хорош, молодец. Да… Собирай информацию. Чужие проявятся, когда будут ловить дезертиров. Непременно проявятся. И ты должен узнать о них как можно больше.
– У меня есть идея, – встрял вдруг Научник. – А давай уничтожим эту колонию. И посмотрим, что получится. Если чужим она почему-то важна, вот тут-то они и вылезут.
Заместитель аж обалдел. Да-а… Надо будет поднять вопрос о качестве работы технологического отдела. Последнее время у них какие-то новшества поперли, идеи завиральные… и прочее. И очень они похваляются, что работают быстро. Еще бы не быстро, если делаешь тяп-ляп! Вот и получаются у них такие… они, может быть, и хорошие специалисты, но вне сферы своей прямой компетенции не смыслят вообще ничего. Начисто. Для низшего звена работников это, может быть, и приемлемо. Но если так начинает мыслить руководящий состав, это становится просто опасным.
Заместитель долго и скептически разглядывал коллегу.
– Да… Тебе бы только эксперименты ставить. Что с тебя взять, таким ты создан. Но все-таки попробуй подумать, уж постарайся. Во-первых, с чего ты взял, что эта колония у них одна единственная? Начнут брать компоненты из какой-то другой, и все концы будут для нас потеряны. Во-вторых…
– Ну хорошо, – перебил Научник. – Не совсем разрушим, а как бы… немножко попортим. Они непременно полезут разбираться – что, как и почему. Тут-то мы их…
– Во-вторых, – продолжал Заместитель, проигнорировав последнее заявление, – представили себе, что они действительно перейдут к активным действиям. А каким? Может быть, они просто дадут тебе по грабкам? Ну а в-третьих нам самим эта колония очень даже нужна.
– Па-адумаешь! Как будто это для нас единственный источник артефактов.
– Ну ты и недоделок! Я запрещаю подобные фокусы.
– Я все равно доложу о своей идее Главному, – обиженно объявил Научник.
– Если эту дурь вообще можно назвать идеей. Валяй, докладывай… ох он тебя и выслушает, – презрительно бросил Заместитель.
– А вот и выслушает!
Заместитель фыркнул и опять повернулся к Исполнителю. – Хоть ты займись делом. Информацию, информацию давай.
* * *Да пребудет с нами дождь.
В оформлении обложки использованы изображения с сайта https://www.canva.com/ и с сайта https://pixabay.com/ru/ по лицензии CC0
