Путь домой. Четыре близнеца

Марианна кивнула и с нескрываемым интересом продолжала рассматривать Антуана.

– По началу всё здесь переполошились, не найдя тебя… – юноша сам того не заметил, как начал теребить конец ремня.

– Но не нашли и Жана. Геньи должен был вас всех успокоить, – как могла мягче возразила Марианна.

Антуан с трудом сглотнул:

– Геньи так и сделал… Но извини, это было похоже на…

– На что?

– На побег, что ли.

– Вот как? Странно… – и Марианна пожала плечами.

Её спокойствие всё больше и больше раздражало и возмущало Антуана. Он стоял, по-прежнему преграждая девушке дорогу, правда, нельзя было поручиться, что он делает это специально. Что ж, Марианна решила открыто попросить пропустить её:

– Извини, Виктор, я бы хотела прилечь. Мне сегодня не спалось. А сейчас, наконец, захотелось.

Антуан при этих словах просто с лица сменился: «Бог весть, когда они ушли! Что если ещё ночью…» Его поза стала ещё напряженнее.

– Да что с тобой, Виктор? – нахмурилась Марианна.

– Уже полдень! – вдруг вырвалось у Антуана, и Марианна расслышала в его голосе нотки отчаяния, может быть, мольбы.

– Так вот ты о чём… – в первый момент девушка даже растерялась, эта догадка явно не обрадовала её, – Да, я помню, я обещала…

Марианна подняла на Антуана глаза и… тут же отвернулась. Она и не подозревала, что сказать этому человеку о принятом ею решении окажется так трудно. Но признавшись себе в такой слабости, Марианна только больше утвердилась в намерении пройти через это прямо сейчас: «Чем скорее, тем лучше! И будем жить дальше! Да, именно так!!!» И Марианна решительно развернулась к Антуану:

– Виктор, милый, я обещала к этому моменту сделать выбор, а ты обещал принять его, каким бы он не оказался. Помнишь? Так вот, я решила, что с тобой… с тобой мы будем хорошими друзьями…

И в тот же миг взгляд Антуана замер, а сам он весь окаменел. Увидев такую его реакцию, Марианна почувствовала, что ей стало трудно дышать:

– Виктор!.. Пойми…

– А… почему ты решила именно так? – голос Антуана прозвучал как-то надломлено, глухо.

Марианне стало совсем жаль его. Она уже трижды прокляла этот момент, но надо было довести дело до конца, она твёрдо решила это сделать. Но как?! И тогда она сказала худшее из всего, что можно было придумать для такой ситуации:

– Вы с Жаном почти абсолютно похожи, и люблю я вас одинаково сильно. Вот я и решила загадать, бросить жребий… Выпал Жан. Так тому и быть.

– Жребий?.. – Антуан и правда решил, что ослышался:

Но Марианна уверенно кивнула и чуть виновато улыбнулась в ответ.

Значит, не ослышался. Осознав это, Антуан взорвался:

– Жребий?!! Жребий!!! О какой любви тогда вообще идёт речь?!! Да ты просто играешь моими чувствами?! Жребий!!! Графиня де Монсар, ты поступила как ребёнок, выбирающий конфетку закрытыми глазами! Но ведь ты для меня сама жизнь! И сейчас ты растоптала и моё сердце, и мою душу! Без ножа зарезала!.. «Будем хорошими друзьями»!!! Это надо же было придумать!!! Ах да, божественный голос!.. Верховая прогулка!.. Анри!.. Жан играет краплёными картами!! Куда уж мне тягаться с ним! Жребий!!! Смех, да и только! Ну нет, уж кем-кем, а хорошим другом я вам не буду, ни тебе, женщине, так жестоко обманувшей меня, ни уж тем более этому брианскому выскочке!

И, метнув испепеляющую молнию в столь ненавистное ему в эту минуту создание, Антуан почти бегом бросился прочь. Как можно дальше! Только бы не видеть её!!! Он сам не заметил, как обогнул дом и вот там, около недавно собранной кладки дров, натолкнулся на нежившегося на солнышке Жана.

Зрелище этого абсолютного счастья оказалось для Антуана невыносимым. Словно грозовая туча он навис над братом. Почувствовав холод этой тени, Жан раскрыл глаза и увидел перекошенное в кривой гримасе злобы лицо Антуана.

– Мои поздравления, двуличная тварь! – зарычал тот, – Так-то говорить о справедливости! Ну, ну, что ещё можно было ожидать от воспитанника бандита с большой дороги! Что ж, получай её, но особо не радуйся. Она сделала свой, так сказать, выбор, кинув жребий! Тебе ясно? Ты тоже в её руках лишь мимолетная игрушка?!

Жану потребовалась одна секунда, чтобы понять, что произошло, и вот он уже на ногах, а глаза его стали почти чёрными:

– Где она?!

– Не сомневаюсь, хвастает своими подвигами перед братцем. Да, не забудь от всего сердца поблагодарить его за протекцию, только не уверен, что это принесёт тебе радости…

Но Жан уже не слушал раздражённую речь Антуана, которая тем временем всё больше и больше окрашивалась в траурные тона…

* * *

Казалось, что слова Антуана превратили Марианну в статую. Она так и застыла там, где он её оставил, ничего не слышала, ничего не видела. В голове девушки поднялся страшный гул, и не было никаких, абсолютно никаких мыслей. И кто знает, как долго она так простояла бы, но тут вдруг маленькая Анжелика дёрнула старшую подругу за платье и, недолго думая, вставила ей в руки кружку молока, в ответ Марианна перевела на неё непонимающий взгляд.

– Мама велела отнести это к Анри, – отрезала девочка и убежала.

Что ж, Марианна, медленно кивнула и направилась в комнату брата, по-прежнему ничего не осознавая, просто подчиняясь полученному приказу. Войдя в комнату, она остановилась, как вкопанная, а её невидящий взгляд уперся в стену над головой брата. Сердце Анри похолодело, и он не сразу решился окликнуть сестру:

– Марианна!?

Звук его голоса чуть-чуть прояснил сознание девушки. Она бросила на него всё ещё рассеянный взгляд и, подойдя к тумбочке, освободила руки от кружки с молоком. И тут Анри изловчился, поймал руку сестры и так вынудил её присесть. Что ж, она подчинилась.

– Сестрёнка, что случилось? Ты меня пугаешь! – взмолился юноша.

Марианна развернулась брату, и по мере того, как взгляд её прояснялся, глаза стали наполняться слезами. Только теперь она с ужасом осознала, что находится в комнате Анри! Это открытие обожгло её, словно раскалённое железо! Ведь ей совсем не хотелось посвящать брата в подробности этой истории! Вот прямо совсем-совсем!

– Как я здесь оказалась?! – и девушка в ужасе схватилась за голову.

– Ты принесла мне молоко…

– О Боже! – Марианна резко вскочила, и взгляд её заметался.

А уже в следующий миг она бросилась к выходу.

– Марианна! Стой! – закричал ей в след Анри.

Но Марианна не слышала брата. Ужас нес её к двери, мысленно она уже была в лесу, или под подушкой, где угодно, только одна, и потому она вздрогнула всем телом, когда в самом проёме дверей её остановил тоже разгорячённый Жан:

– Что он тебе наговорил?!

Марианна подняла на него влажный, плохо осознающий происходящее взгляд:

– Ты?!

– Марианна… – эхом откликнулся Жан.