Путь домой. Год надежды

– Ты не знаешь её и никогда не знал!!! Она же вышла замуж за другого! Пойми же, наконец, ты ей безразличен! А вот для меня ты самый самый!!! Слышишь?! Никто никогда не будет любить тебя так, как люблю я!!! Ты ведь это уже знаешь, верно?!!

Виктор встал, но Маги рванулась следом, даже встала с кровати:

– Я сегодня чуть не умерла от страха за тебя! Если бы случилось самое ужасное, я бы тоже не стала жить!!! Слышишь?! Мне нет жизни без тебя!!!

Взгляд Виктора стал невыносимо печальным.

– Спи, Маги… – и, больше не глядя на неё, Виктор вышел прочь.

А Маги… она рухнула на кровать и так сидела словно оглушённая минут пять. Она ни о чём не думала, ничего не видела и не слышала. Время остановилось, и всё потеряло смысл. Всё. Ночь. Луна. Мрак… И вдруг из этого мрака поднялось во весь свой огромный рост непередаваемое чувство утраты, безмерной потери, и… Маги взорвалась. Она схватила подушку в охапку и рухнула на кровать. Слёзы… море слёз хлынуло из её глаз, заливая её надорвавшееся сердечко.

«Какая же я дура!!! О Боже, почему же ты не дал мне ума?! Зачем я не сдержалась?! Зачем это случилось?! О, дура я дура! Невыносимая дура!!! Это надо же было его оттолкнуть от себя как раз в тот момент, когда он был так ко мне близок. Близок как никогда. Ведь я была ему нужна! Он не играл со мной!.. О чём ты, Маги?!» – тут же оборвала она сама себя, – «Да я уже давно ему не чужая, но он всё ещё любит эту графиню, уж её!!! Нет сомнений, он всё ещё любит её, только её!!! Да, я права. Но зачем было об это говорить вслух?! Дура!!! Какая же я дура!!! Чего же я добилась? Он теперь будет от меня бегать как от огня! И мне придётся начинать всё с начала, только теперь он будет осторожнее, он будет просто бояться меня… Да, бояться, даже больше, чем герцога. О, я идиотка! Теперь я осталась совсем одна. Совсем… А, надежда?! Надежда на что?! Что за вопрос?! Ох… Надежда… хоть ты, молю, не оставь меня!.. Анна далеко, с другим… Виктор должен будет её забыть, ведь рядом буду я… О Боже, о чём я!? Как мне теперь быть?!!»

Вот так Маги и плакала, безутешно плакала, но скоро в мыслях её сквозь эту плотную пелену ядовитого тумана безответности, отверженности стали прорываться картины недавних событий. Вот Виктор, сильный, ловкий, отражает удар герцога, увидел её и, нет сомнений, он испугался за неё! Да, поэтому он просил Фила увести её прочь. А как же она боялась! Этот страх за него просто испепелил ей душу. «Виктор!..»

Вспомнилось, как в пещере он показал ей своё настоящее лицо. «О, это лицо!» Может ли что-нибудь быть прекраснее, милее её сердцу?! «А эта его седина?! Чего же ему стоила гибель Эжена, страшно подумать! О Боже, за что ему всё это?!..»

Или вспомнилось, как нежно он поцеловал её в лоб, бережно взял на руки… «Как же спокойно рядом с ним. Какая же я дура!!!…»

Маги не заметила, когда уснула, и сон этот был подобен кошмару. Дорогой сердцу образ Виктора то и дело загораживался тенью герцога. Да и сам Виктор… теперь он только отворачивался, только хмурился… И эта досада в его взгляде… Этот сон не принёс ей ни малейшего облегчения.

Маги проснулась резко, словно от толчка, и села на кровати. В голове страшный гул, в глазах туман. Подойти к окну оказалось трудно, мешала неожиданная слабость в ногах. Но осознав, что солнце уже высоко, девушка тут же встрепенулась, всё-таки у неё были кое-какие обязанности… Да, но… что же теперь делать? Как быть?! Маги ощутила такой страх, ей было так стыдно показаться на глаза Виктора, что это никакими словами не передать. «Ох!.. Зачем же я так?! Зачем?!» – горестно вздохнула девушка и смахнула всё-таки сорвавшуюся с ресниц слезу.

Но чувство долга снова напомнило о себе. Всю свою жизнь юная служанка жила в рамках правил, прописанных для горничных дома Рельгро. Теперь её служба здесь, в Бетенгтоне. Маги заставила себя подойти к зеркалу, заглянуть в него, и в тот же миг её объял неподдельный ужас. Она отказалась признать себя в этом смотрящем из зеркала прямо на неё чудовище. Веки, наполненные слезами, приобрели водянистый оттенок и отказывались открывать глаза. Всё лицо покрылось воспаленными пятнами, а губы опухли и совсем потеряли форму. В этом изображении никак нельзя было признать себя, никак!

– Уродка!!! Сумасшедшая!!! – зашипела на себя Маги и бросилась умываться.

Спустя несколько минут она вновь боязливо заглянула в зеркало. Стало лучше, но эта болезненная ночь всё ещё слишком откровенно рисовалась на её лице. Маги в отчаянии села на кровать: «Только не плачь! Хватит уже! Слышишь? Всё!!!» – приказала она себе, но злость на себя грозила вновь вылиться в слёзы.

И в этот миг в её дверь постучали. Маги замерла. Стук повторился. Маги не могла даже предположить, кто бы это мог быть, но открывать было страшно, слишком страшной она себя ощущала. Стук снова повторился, и дверь толкнули. Маги затаилась. Только через минуту послышались удаляющиеся шаги, и Маги наконец поняла – это был Фил… Фил! «Постучит ли когда-нибудь в эту дверь Виктор?» Маги почувствовала, что в горле снова встаёт тяжёлый ком слёз, и предприняла новую попытку взять себя в руки…

Прошло еще около двух часов, прежде чем Маги решилась покинуть свою каморку. Солнце уже поднялось к зениту. Девушка рассеянно поплелась к кухне, ведь время утренней уборки комнат она пропустила. Что же делать сейчас? Самой найти старшую горничную и принять наказание, или всё-таки спрятаться? Ну нет! Не для того она решилась покинуть комнату. Но самой напрашиваться на выговор… Зачем? Есть дела поважнее. Например, надо бы выяснить, чем же занимается Виктор. Он уже позавтракал? Наверно… Но тогда, где он сейчас может быть?..

– Маги! – сзади подбежал белокурый лопоухий мальчуган. Он был возбуждён много больше обычного.

– Том? Доброе утро! – обрадовалась Маги.

– Ты знаешь, что творится?! – мальчишка даже стоять на месте не мог.

– Творится? – Маги ухватилась за это слово, она ещё не знала его значение в брианском языке.

– Ну, это… произошло. Знаешь, что произошло?

– Произошло? Что ты говоришь?

– Ты ещё не знаешь?! Весь дворец бурлит!!!

– Том, милый, говори просто. Что значит «бурлит»? Что случилось? – взмолилась Маги.

– Привидение!!! – продолжал едва ли не кричать сверх всякой меры возбуждённый мальчишка.

– Привидение? – Маги и это слово не знала по-бриански, – Что это такое?

– О, чёрт! – разозлился Том, – Ты ничего не понимаешь!

– Что?

– Что, что… – Том посмотрел на Маги с искренней досадой, – Ведь не дура, наверно, раз с Гленом водишься.

– Пошёл вон, щенок! – вдруг рявкнул на него подошедший Фил.

Том от неожиданности и страха даже присел.

– Ты бы за неделю жития во Фрагии и двух слов связать не смог бы. Не смей больше ругать Маги. Понял? А теперь прочь с моих глаз!

Том вложил руки в ноги и в миг испарился. Ничего не понимающая и потому очень сконфуженная Маги развернулась к этому грозному праиэру:

– Привет, детка, – Фил улыбнулся ей. Теперь он заговорил на фрагийском, – Как дела?

– Хорошо, а у тебя? – Маги тоже была очень рада его видеть.

– Грех жаловаться. Ты где пропадала всё утро?

– Ты искал меня? Зачем?

Фил усмехнулся:

– Н-да, вы с Гленом стоите друг друга.

Маги нахмурилась, но всё же нашла в себе силы спросить:

– А он где?

– Уехал, – и Фил махнул рукой куда-то за пределы дворца, – Да не расстраивайся ты так. Сегодня это ненадолго. Герцог взял его с собой на прогулку.

– Герцог?! Взял с собой?! – пуще прежнего нахмурилась Маги.

– Да. Ревнуешь? – лукаво усмехнулся Фил и тут же ободряюще коснулся плеча девушки, – Да не переживай ты так. Сегодня Его Светлость трезв.

Маги от этого известия легче не стало. «С герцогом!» – гудело у неё в голове. Она даже развернулась в сторону главной аллеи, словно это могло ей помочь увидеть Виктора.

– Ну, так, где же ты пропадала? – чтобы добиться её внимания Фил даже обошёл её.

– Что? – наконец вспомнила о нём Маги, – Это Глен просил меня найти?

– Нет, не просил, – неохотно признался Фил, – Просто я подумал, что, может быть, без него тебе будет скучно, – Фил говорил удивительно просто, и Маги невольно изумилась, как ей легко с этим человеком, как спокойно.

– Фил, почему ты так хорошо ко мне относишься? – вдруг решилась спросить Маги.