Путь домой. Год надежды

Маги же осталась на месте. «Что он задумал?» – этот вопрос в разных вариациях гудел в её голове весь остаток дня. Но ещё больше её занимало другое – похоже, Виктор пошёл на мировую, а это значит, что она ему по-настоящему нужна! Что ж, есть чему порадоваться…

* * *

Герцог в присутствии Виктора и Фила внимательно выслушал рассказы Элис, Джека и особенно Уильяма, после чего этих последних отправил от себя. Виктору и Филу же было приказано остаться.

– Ваше мнение, – Его Светлость поднял тяжёлый взгляд на самых умных из своих слуг. Оба молчали. Тогда он сам сделал выбор, – Глен.

Называемый Гленом выглядел растерянным:

– Что тут сказать, Ваша Светлость? Ясно, что, либо нас взяла в оборот нечистая сила, либо кто-то очень мастерски разыгрывает.

– Нечистую силу отметаем! – приказал герцог.

Виктор согласно кивнул.

– Воля ваша. Тогда что мы имеем? Все трое сходятся в одном – у призрака лицо близнецов, он называет себя Эженом. Это может означать лишь одно, мы имеем дело либо с Антуаном, либо с Жаном.

– Нет, черт побери! – герцог встал и раздражённо прошёлся по комнате.

– Почему нет, Ваша Светлость? – удивился Фил.

– Этот… призрак, говорит с акцентом, верно? Значит это не Фрэнк. Антуан говорит по-бриански с очень заметным акцентом, но он под присмотром Пита. Пит написал, что везёт Антуана на юг Фрагии. Странная затея… Но в любом случае, Пита здесь нет, значит нет и Антуана.

– А если предположить, что Антуан сбежал от Пита. Или даже убил его? – решился предположить Глен, – Такое ведь возможно?

– Не думаю. У Антуана кишка тонка убить Пита. Раз не смог сделать это до сих пор, значит не способен, – отмахнулся герцог, – Я верю Питу! И так… Какие ещё соображения?

– Но тогда почему не Жан? Акцент ведь можно и придумать, – заметил называемый Гленом.

Такие слова заставили герцога призадуматься, его брови едва ли не сошлись, а с уст вдруг сорвалось:

– Этот мальчишка прожил в этом доме большую часть своей жизнь, если бы он знал… Нет! – вдруг вскинулся Его Светлость, – Думайте дальше! Какие ещё у вас есть соображения?!

– У призрака серые виски… Но вы серьезно думаете, что эти трое могли принять графа де Лаган за его сыновей? Ведь разница в возрасте двадцать лет!.. – называемый Гленом даже позволил себе усмехнуться, но тут же стал серьёзным, – Ладно, оставим пока в покое личность этого призрака. Признаться, сейчас мне гораздо интереснее не кто, а как? Как этот кто-то это делает?! Смотрите, он передвигается практически бесшумно. Элис не заметила, как он ушёл. Уильям тоже. Причём этот последний находился с ним в одной комнате, и дверь была и осталась запертой изнутри!

– По-твоему это… возможно? – сощурился герцог.

Виктор непонимающе повёл головой:

– Ваша Светлость, согласитесь, легче поверить в их безумие, чем в то, что они говорят.

– Значит, у тебя нет идей, – тяжело подвёл черту герцог, – Фил, есть что добавить?

Но Фил лишь беспомощно развёл руками. Что ж, герцог даже не пытался скрыть свою растерянность и… Да, он был очень зол, и даже напуган. Его праиэры поняли это, и как будто разделяли эти чувства своего господина.

– Ладно, вы свободны. Хотя нет… Пока я не разберусь в этом деле, сделайте всё возможное, чтобы во дворце не возникла паника, – распорядился герцог.

– Это трудная задача, Ваша Светлость, – обронил Фил.

– А я не говорил, что она лёгкая, – огрызнулся герцог, – Всё. Убирайтесь! Хотя нет, Фил, задержись.

Называемый Гленом сдержанно поклонился и закрыл за собой дверь. О, как бы Фил хотел сейчас быть рядом с ним, а не здесь, в кабинете герцога! Ведь он прекрасно понимал, о чём сейчас пойдёт речь – Его Светлость наверняка пожелает услышать свежий отчёт о наблюдениях за Гленом. Что ж, Фил оказался прав и приложил все мыслимые усилия, чтобы скрыть, как сильно ему уже надоели такие допросы. Но в тот момент, когда герцог потребовал, чтобы Фил даже ночью не смыкал глаз и присматривал за Гленом, Фил не выдержал:

– Ваша Светлость, сжальтесь, я всего лишь человек! А человеку сон необходим!

– Я удвою тебе жалование, если ты не поспишь грядущие две ночи. Ещё вопросы есть? Тогда свободен.

Фил низко поклонился и, наконец, покинул ненавистный кабинет. Приказ усилить слежку за Гленом, не спать даже ночью, мягко говоря, не обрадовал его. «Разрази гром этого герцога! Сколько же можно?! Его раздирают сомнения, а мне приходится следить за другом, точнее за человеком, которого я бы хотел называть другом! Чёрт побери, Ваша Светлость! За десять лет моей службы вам я впервые встретил такого человека, и вы упорно возводите между нами барьер. Я понимаю, не в ваших правилах допускать дружеские отношения между слугами. Разделяй и властвуй – вот ваш девиз, но всё же… Это же моя жизнь!» Фил шёл анфиладой второго этажа, совершенно не разбирая дорогу, а в этот момент даже с досадой ударил кулаком в очередной дверной косяк. Его злость требовала выхода.

А тем временем… дождь так и не собрался, плотная пелена облаков уже успела в нескольких местах порваться, и из этих дыр озорно подмигивало солнце. Его лучи лились в окна дворца, возводя яркие стены света между угрюмыми закоулками мрака. Так, ныряя из дня в ночь, Фил прошёл ещё пару комнат и уже собрался повернуть к лестнице, когда вдруг его окликнул Глен. Оказалось, что он уютно расположился на подоконнике одного из открытых окон и так, залитый светом, был почти незаметен, хотя… Фил всё же покорил себя за невнимательность.

Называемый Гленом сменил позу, предлагая Филу подойти и разделить его общество. Фил не заставил себя упрашивать.

– Как герцог? Рвёт и мечет? – усмехнулся Виктор.

– Вроде того, – согласился Фил, с удовольствием вдыхая свежий воздух полной грудью, – Правда, признаюсь, я ожидал от него более яркий спектакль.

– А ты ему зачем был нужен? – Виктор чуть сощурился.

Фил ответил не сразу. Он развернулся к Глену и какое-то время смотрел на него молча, а потому нехотя поинтересовался:

– А ты как думаешь?

– Ты предлагаешь мне угадать? – Виктор удивлённо повёл бровью.

– Да.

– Ты и правда этого хочешь?

Этот вопрос смутил Фила. Он лишь кивнул, только позже поняв, что в этот момент Глен давал ему шанс не говорить правду, но Фил упустил эту возможность.

– Герцог в тебе ошибается, Фил, – вдруг заявил Виктор.

– Что ты хочешь сказать?

– Ты непростительно искренен с человеком, которому тебе поручено вынести приговор.

И Фил почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Виктор же развернулся к окну и, уже глядя в сад, произнёс:

– Герцог сейчас очень нуждается во мне, но боится мне довериться, поэтому тебе и перепала эта неблагодарная работенка последить за мной. Верно я понял?

Фил уже откровенно поёжился:

– Ты считаешь, он в тебе нуждается? А не наоборот? Может быть, ты ему мешаешь? – Фил напряжённо ждал ответ.

– И это тоже. Я многим мешаю уже одним своим существованием… – легко согласился называемый Гленом.

Фил чувствовал ужасную неловкость, он уже не знал, что ему говорить, стоит ли вообще говорить.