Путь домой. Четыре близнеца

Виктор с огромным трудом скрыл своё ликование.

– Да ты понимаешь, что ты говоришь?!!

– Барон, барон!!! – вмешался герцог, – Надежда ещё не потеряна. Они не могут всё время оставаться в ручье. Где-то они из него вышли, и мы найдём где. Не правда ли, Карлос? Надо только тщательно обследовать землю берегов.

– Это справедливо, Ваша Светлость, – согласился Карлос, хоть в голосе его и слышалось сомнение, – Но лично я за успех не ручаюсь.

– Приступай, можешь располагать и моими гвардейцами, – тоном, не терпящим возражения, приказал герцог.

Эти отчаянные поиски велись ещё в течение нескольких часов. Карлос метался, как лев в клетке, старался организовать поиски, но на самом деле главное он сделал ещё в первые минуты. Он заметил, где Геньи вывел свою компанию из ручья, направил туда Виктора, и тот, скрытый кустами от навязчивого внимания герцога, уничтожил эту последнюю надежду барона на встречу с племянником.

Герцог и барон начинали терять терпение, а с ним и надежду. Наконец, барон, словно подытожив свои невеселые размышления, круто развернулся к Антуану, который в болезненном оцепенении не мог оторвать взгляд от бесчувственного тела Марианны. Видеть её в таком ужасном положении… Перекинутой через седло… Антуан и не замечал, что его уже какое-то время бьёт нервная дрожь.

– Говорите, сударь, куда они делись?! – трескучий голос барона всё-таки пробился к сознанию юноши.

Что ж, взгляд Антуана прояснился, и на губах его заиграла горькая усмешка:

– Не знаю.

– Вы должны знать, что стоит за такими фокусами! Куда они делись!?

– Господа, не требуйте от меня невозможного! Ничем более я не могу вам помочь, ведь я правда не знаю этих мест! И я не знаю, что и куда движет Геньи!

– Вы же прожили с ними больше недели! – не унимался барон.

В ответ Антуан недобро сощурился:

– Вы думаете, я сделал это по собственной воле? Моё положение там мало чем отличалось от положения пленника. Геньи никому не разрешал покидать Райский уголок…

– Райский уголок? – поймал его на слове герцог, – Это они мельницу так называли?

Антуан не сразу его понял и вдруг нервно рассмеялся:

– А похоже, что здесь целую неделю жил без малого десяток людей? Господа, эта мельница кладовая Геньи. Где же находится его дом, я правда не знаю. Сегодня утром я сюда приехал в фургоне, почти как пленник. Геньи не доверял мне, настаивал на этой скрытности. Это так унизительно… Я сбежал от них именно с мельницы, потому и смог привести вас только туда. Уж простите, но это всё, что я могу для вас сделать!

– Хорошо, хорошо, мой друг! – согласно кивнул герцог, – Не надо так горячиться!

– Но мне, как в прочем и вам, Ваша Светлость, нужен Анри! – вскипел барон.

Герцог согласно кивнул и тут же возразил:

– Вы же сами видите, на всё воля Господа. Может быть, Карлос когда-нибудь и найдёт этот их Райский уголок. В любом случае, согласитесь, сегодня у нас уже есть отличный улов…

Глава 40. Ещё один брат.

На этот день у Эжена был очень простой план – лишить герцога и барона нового проводника в леса Шероль. И так как выполнить этот план удалось ещё рано утром, образовалось много свободного времени. Нельзя сказать, что в предыдущие дни Эжена так уж сковывали какие-то обязательства, но всё-таки в голове всегда было множество идей о том, как именно он насолит врагам, с кем для этого надо повидаться, что раздобыть и как это использовать – и приходилось прилагать усилия, чтобы привести идеи в порядок и в итоге всё успеть. Так было каждый день, начиная с того момента, когда Виктор освободил его от роли Глена. Эжен резвился от всей души, но сегодня получилось иначе.

Юноша проводил как никогда прежде многочисленную поисковую экспедицию герцога и барона за пределы Рунда, мысленно благословил Виктора и… вдруг загрустил. Ещё один солнечный майский день. «Нет, не ещё один, а особенный… мой день!» – юноша честно постарался взбодриться, и мысли сами собой обратились к образу Богини Красного Пламени, как он в шутку называл свою рыжеволосую возлюбленную. Да, Эжен захотел подарить это день только ей, а всяких там герцогов и баронов оставить за бортом.

Эмилия не смогла скрыть свою радость, когда он вдруг возник в её кабинете. Правду сказать, маркиза всё-таки постаралась напустить на себя горделивую суровость, но день ото дня ей удавалось это всё хуже и хуже, точнее это уже стало некой лукавой игрой. Эжен легко вскрывал эту её сильно истончённую скорлупу, заставлял её смеяться, пугаться, возмущаться и восхищаться, порой даже испытывать все эти эмоции одновременно. Этот искромётный человек в буквальном смысле слова завораживал Эмилию! И как же её сердцу было отрадно, что это влечение взаимно!

Вот только непредсказуемость порывов души Эжена порой играла и против него самого. Так и в этот день. Не будучи уверенной в том, когда и где появится её пламенный поклонник, Эмилия всё-таки дала брату обещание лично уладить кое-какие дела в Эпинэ, загородном поместье Рельгро. Для поездки туда всё уже было подготовлено, включая эскорт в пять лакеев. Дабы не привлекать к её общению с Эженом ненужное внимание непрошенных гостей дома Рельгро, Эмилия не решилась отменить эту поездку. Так что Эжен уже к полудню снова оказался предоставлен только себе.

И снова он принял необычное для себя решение – отправился спать. По жизни ему всегда для сна требовалось времени много меньше, чем другим людям. Потому даже после бессонных ночей его голова редко касалась подушки днём. Поймав себя на этом наблюдении, Эжен тут же учинил сам себе дознание, но скоро решил, что нет, он не болен. Просто… захотелось.

Проснувшись уже ближе к закату, юноша вспомнил о данном отцу Джорджу обещании навестить его сегодня и подменить на пару часов. В таких случаях всего-то требовалось присмотреть за порядком в храме. Почему нет? Дружеские отношения с этим склонным к авантюризму священником уже ни раз выручали Эжена. Пусть же это будет взаимным.

Юноша облачился в сутану, приладил себе колоритный блондинистый парик, того же цвета бородку и усы и так перевоплотился в отца Фредерика. Вид получился весьма представительный. Довольный собой, он вышел в притвор, осенил себя крестным знамением и окинул взглядом прихожан. Тихое предзакатное время. Людей почти не было, да и те, что были, кажется, зашли сюда только для того, чтобы поспать. Тем удивительнее, заметнее получилось вторжение Маги. Она ворвалась под своды храма словно ураган.

Спохватившись, как неуместно такое её поведение в этом месте, девушка перешла на шаг, но свою цель по-прежнему видела чётко. Она остановилась прямо перед Эженом и с трудом перевела дыхание:

– Святой отец, я пришла за помощью!

Губы отца Фредерика тронула мягкая улыбка.

– И ты найдёшь её здесь, дочь моя.

Жестом руки Эжен предложил Маги отойти в сторону. Посетители, словно сонные вороны, скоро вновь утратили всякий интерес к происходящему вокруг.

– Я слушаю тебя, дочь моя. Что случилось?

– Меня послал мой господин. Он очень надеется, что вы сможете изгнать беса из одной дамы, – вскинулась Маги. Она честно постаралась говорить тише, но как же трудно это делать, когда на сердце так беспокойно!

– Беса?! Эта дама одержима? – Эжен стал серьёзен.

– Возможно… Она ведёт себя, как безумная! Вот деньги! – и Маги протянула солидного размера кошель.

Вот только Эжен не удостоил этот кошель ни малейшим вниманием. Он крепко задумался и, наконец, отрицательно повёл головой:

– Случай серьёзный… А твой господин к лекарю обращался?

– Она безумна! – Маги выразила огромное недоумение, ведь она ясно объяснила, в чём проблема!

– Я слышал, – кивнул Эжен и жестом попросил говорить тиши, – Но лучше бы твой господин послал за лекарем.

– Вы отказываетесь идти?! И на деньги даже не смотрите?! – изумилась Маги, – Странный вы священник.

– Не суди, да не судима будешь! – мрачно заметил Эжен.

Ему и правда не хотелось всерьёз браться за выполнение каких-либо священнослужительских обязанностей, для этого он слишком мало знал, да и просто не имел права…

– Похоже, вы сами не верите в силу господнего избавления. Зачем только люди сюда приходят?! – и Маги с большой досадой окинула храм горьким взглядом.

Эжен невольно усмехнулся: «Откуда в столь юном создании такое бремя ума?!»

– Ты не веришь в Бога? – решился поинтересоваться лже-священник.

– Что вы, конечно, верю! – тут же вскинулась Маги.