Мой вечный раб

После церкви был бал в честь новой семьи, которую обсуждали уста всего королевства. Молодожены сидели во главе стола и принимали поздравления. Это было скучно и слишком напыщенно для обоих. Несколько раз Ричард и Элизабет обменялись понимающими взглядами и тут же отворачивались. Наконец, настало время для главного испытания. Супруги должны были отправиться в подготовленные покои и скрепить узы брака. Жена дарит мужу свою невинность в знак преданности и уважения. «Если бы я только могла сбежать, то с удовольствием исчезла бы, но это невозможно. Он не будет ласковым со мной.» Эли всегда считала интимную близость обычным делом после свадьбы, но сейчас Ричард пугал ее. «С кем угодно, но только не с ним!» Это была последняя мысль, когда дверь за ее спиной захлопнулась, и они остались наедине.

Элизабет стояла, как вкопанная, и практически не дышала. От предстоящего события по телу пробежали мурашки, а в ушах стоял звон. Ричард подошел к роскошной кровати и начал расстегивать шёлковый темно-синий жилет, расшитый золотом, и белую шёлковую рубашку. Он молчал и не смотрел в сторону жены. Оголив верхнюю часть своего тела, он просунул руку в карман темно-синих брюк и вынул оттуда что-то.

Все это время Эли завораживающе смотрела. Несмотря на свой страх и нежелание заниматься любовью с этим человеком, она отметила для себя, что ее муж в отличной физической форме и очень красив: широкие мускулистые плечи, ровная и сильная спина, усыпанная кое-где родинками от шеи до поясницы. «Возможно это будет и не так мучительно.» За эту мысль девушка обругала себя и собиралась снять платье, но поступок Ричарда ужаснул ее и шокировал. Из кармана Ричард достал небольшое лезвие, порезав им руку, он откинул одеяло в сторону и замарал белоснежную простынь кровью. Эли закричала:

–Ты, что псих? Что ты делаешь?

Она была обескуражена. Руки немного затряслись, сердце забилось сильнее, паника захватила ее самообладание. Рванувшись к мужу, девушка схватила его за пораненную руку.

– Ты совсем дура? Отпусти меня!

– Я не позволю тебе убить себя!

Ричард оттолкнул Элизабет.

– Я и не собираюсь! Ты головой двинулась? – указав на простыни пальцем, мужчина продолжил – Это доказательство твое невинности, которой у тебя, разумеется, нет. Или ты думала, что никто не удивится тому, что я не первый твой мужчина. Я бы на твоем месте все себе изрезал, чтобы избежать позора.

Эли, закрыв глаза, рухнула на пол. Ей стало стыдно. «Он же думает, что я шлюха.»

– Черт подери! Что с тобой не так? – Ричард психовал. Он взял свой пояс от костюма и намотал на руку, чтобы остановить кровь. Элизабет собралась с мыслями и, наблюдая за мужем, сказала:

– Это отвратительно, что ты собираешься переспать со мной в постели, измазанной собственной кровью. Мог бы сделать это и после – девушка хотела сказать что-нибудь другое, но зная, что произойдет с ней ближайшие десять минут, решила отвести душу.

– Я не собираюсь спать с тобой. Ты жалкая похотливая дрянь! В отличие от тебя, я себя уважаю.

Его слова прогремели, как гром среди ясного неба.

– То в есть, как не собираешься?

– А ты думала, что я буду любить и ублажать такую, как ты? Может тебе еще и в верности поклясться? Ты тупее, чем я думал.

– Не хочу тебя расстраивать, но в верности ты мне уже поклялся!

– Не тебе, а Богу. И уясни это себе.

Элизабет не верила тому, что слышит. Такого девушка никак не могла ожидать. Ричард надел ночную рубашку и сел в кресло, откусывая спелую клубнику. Эли не унималась:

– А что будет, когда нас спросят про ребенка?

– Ну, во-первых, я не наследник, и ко мне нет таких жестких требований, а во-вторых, если тебе захочется с кем-то понянчиться, то можешь нагулять на стороне. Мне плевать! Только в тайне. Не порть мою репутацию, я же твою не испортил, – указав на испорченное брачное ложе, ответил Ричард.

Слезы накатились на глаза. Так ее мог унизить только он. Девушке хотелось зарыдать и броситься на мужа с кулаками, но сил на это уже не было. Единственное, что оставалось, так это подыграть ему. «Он никогда не узнает о моих чувствах и слабости. Я не доставлю ему такого удовольствия. Хочешь поиграть? Хорошо, но только по моим правилам!»

Собравшись с духом и сделав самый невозмутимый вид, на который была способна, девушка встала и начала расстегивать корсет своего подвенечного платья. Ричард ел клубнику и боковым зрением смотрел на жену. Когда она избавилась от всей одежды, распустила волосы и медленно зашагала к кровати, он замер с ягодой в руке. Девушка с высоко поднятой головой и идеально прямой спиной шла абсолютно нагая. Длинные огненные волосы вились по всей спине, щекоча кончиками ее ягодицы. Большая упругая грудь поднималась и опускалась в такт ее дыханию. Загоревшая кожа отражала теплый свет спальни. Ричард почувствовал, как просыпается возбуждение. Прошло всего секунд десять, как она дошла до кровати и легла с другой стороны пятна крови, но Ричарду показалось, что прошло уже несколько часов, как он, болван, сидит и борется с желанием овладеть этой красивой женщиной. Однако, вспомнив, что она переспала, как минимум, с пол сотней мужчин, от возбуждения не осталось и следа. Он презирал ее, и если бы было можно, то никогда не женился на подобной женщине. Она была ему омерзительна. Его раздражало, что такое красивое тело досталось этой распутной девице, которая теперь, ко всему прочему, его жена во веки вечные.

– Спасибо! – неожиданно сказала Эли, укрываясь одеялом.

– Поздновато благодарить меня за дважды спасенную жизнь. Но так и быть, не за что, – не скрывая своего отвращения, Ричард принялся за виноград.

– Нет, не за это. За то, что избавил меня от секса с тобой. Иначе ты был бы самым асексуальным из тех, с кем я проводила ночь.

Ричард уставился на нее, пытаясь понять, чего она добивается. «Нужно добить этого ублюдка.» Эли добавила к сказанному:

– И не способным.

В Эли прилетела подушка – Спокойной ночи, женушка! Избавь меня от твоих жалких изречений.

Элизабет хотела обрушить на Ричарда самые обидные оскорбления, но решила не сдавать позиции. Девушка взяла подушку в руки и положила себе под голову, сказав напоследок:

– С двумя даже мягче, спасибо! – Широко улыбнувшись и закрыв глаза, Элизабет сделала вид, что спит.

Муж посмотрел на жену и отрицательно подкачал головой. Затем задул свечи и остаток ночи просидел в кресле, поедая фрукты и дожидаясь утра.

VI

Медовый месяц сладок только в книгах, так думала Эли, потому что после свадьбы ее новый день ничем не отличался от предыдущего. Переехав с мужем в собственный дом и познакомившись с хозяйством, Эли поняла, что брак будет мучительным. Ричард уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Спали они в разных комнатах. Возможности лишний раз увидеться не было, точнее сказать, супруги не видели друг друга уже месяц. Элизабет видела мужа только издалека, и то несколько раз. Поначалу девушка была рада, что Ричарду нет до нее дела, как и ей до него. Однако, с каждым новым днем Эли чувствовала себя все более одинокой и никому не нужной. Книги, игра на фортепьяно, рукоделие и домашние хлопоты надоели ей уже за полмесяца замужней жизни. Светские мероприятия мало интересовали ее, да и ходить на них без Ричарда было неприлично, поэтому молодая жена всегда сидела дома. О делах мужа она узнавала из сплетен слуг. И чем больше она узнавала о нем, тем меньше она его ненавидела.

Охота, рыболовство, строительство приюта для сирот, кормление бездомных собак по вторникам и, конечно же, королевская служба. Что бы не делал ее муж, все выглядело благородным. В свете говорили, что Ричард так изматывает молодую жену ночами, что у нее даже сил нет посетить театр или бал. Иногда Эли даже хотела, чтобы это было правдой. Сейчас возможность разделить постель с мужем, Элизабет скорее обрадовала нежели разочаровала. «Необходимо сделать что-нибудь, иначе я сойду с ума от скуки!» Повторяла себе Эли перед сном, и однажды она придумала, как провести время.

Солнце еще не стояло высоко, но уже согревало своими лучами кожу. Недавно выпавшая роса поблескивала на траве радужными огоньками. Тишина и свежий воздух успокаивали.

– Что ты тут делаешь?

Обернувшись, Эли увидела Ричарда в свободном мешковатом темно-коричневом костюме, который ему однозначно шел.

Он выглядел отлично: молодой, бодрый и, как всегда, отстраненный.

– Жду тебя. Мы давно не виделись. Хотела убедиться, что ты жив, – сделав небольшую паузу, добавила –Или мертв.

Сказав это, она обругала себя. Внутренняя борьба заставляла ее нервничать. Единственное, чего ей хотелось, так это отвлечься. И для этого ей нужен был Ричард. За последнее время он был самым загадочным персонажем в ее жизни. Молодой человек смотрел на нее с недоумением и недоверием.

– Я собирался с тобой не встречаться, как минимум, до конца дней твоих, а ты прибежала ко мне уже через месяц. Чего тебе надо?

Стараясь не обращать внимание на обидное высказывание, Эли ответила:

– Хочу поохотиться с тобой.

Подобное заявление еще больше удивило Ричарда.

– А я не хочу!

– Я – твоя жена, ты не можешь запретить мне!

– Именно поэтому и МОГУ.

Муж серьёзно посмотрел на жену, а затем пошел в сторону леса. «Вот упрямый!»

– А знаешь, что! Мы с тобой не укрепили брачный договор интимным союзом. Так что перед Богом, мы еще не женаты! И ты мне не указ! – прокричала Эли и пошла за Ричардом следом.