«…Амели плакала. Слезы, подобно росинкам, повисли на кончиках ресниц и капали в траву. Она снова и снова стала лихорадочно вспоминать слова, отпирающие ворота:
– Так роса чиста,
Как из глаз слеза.
Цвет в лесу зацвел,
По тропе повел.
А тропа ведёт,
Закат солнце ждёт…
Амели подскочила и стала у ворот, проговаривая слова, которые целыми строками стали возникать перед глазами:
– Дева у ворот стоит
И заклятие говорит:
– Открывайтесь ворота скорей
Видеть я хочу, кто мне всех милей»,
И двери отворились.
Амели вбежала во двор. Бросилась к замку, наверх по лестнице, в заветную комнату. И с последними лучами заходящего солнца, прошла сквозь хрустальную поверхность зеркала. Через считанные минуты она очутилась там, где стояла и ждала Джима. Они собирались встретиться и пойти в кино. Он стоял с огромным букетом полевых цветов, которые она так любила, и ожидал ее.
– Амели, ты опаздываешь, – сказал Джим. – Сеанс через несколько минут, а ещё нужно купить билеты.
– Джим, давай не пойдём никуда, – ответила Амели. Она взяла цветы и стала, перебирать белые и голубые лепестки. Зарылась лицом в душистый букет и с наслаждением вдыхала его аромат. За цветами Амели пыталась скрыть свое волнение, ведь она могла так и не вернуться из Зазеркалья. Щеки у нее раскраснелись, глаза стали влажными от нахлынувших слез, а нижняя губа слегка вздрагивала. – Я столько всего хочу тебе рассказать, и столько важного. Пойдём на наше любимое место, у пруда, где цветут белые водяные лилии.
Джим обнял девушку, легонько коснулся ее губ и, взявшись за руки, они, не спеша направилась вглубь парка…»
Катерина отложила ручку и с удовлетворением перечитала то, что получилось. Довольная своей работой, она сидела и наслаждалась своим любимым напитком, заедая круассанами. Насыщенный сладковатый аромат ванили и нежных сливок, а еще горечь зерен арабики – все это соединялось в одной чашечке кофе, щекотало и возбуждало воображение и чувства.
Потом девушка позвонила Вадиму, сказала, что рукопись готова, что привезёт ее через час.
Катерина вышла из кафе, подставила лицо тёплым солнечным лучам, заговорщицки подмигнула яркому светилу и направилась забирать машину со стоянки.
Синее море
Она медленно шла по берегу моря, по самой кромке воды. Ноги тонули во влажном и зыбком песке. Иногда, волна с силой ударялась о берег, окатывала ноги до самого колена, брызги фонтаном разлетались во все стороны и капли солёной морской воды растворялись на губах. Мокрая юбка прилипала к ногам и мешала идти.
Постояв некоторое время у самой воды, молодая женщина обернулась и увидела позади себя небольшой валун. Подошла к нему и села. Ровно год назад здесь они познакомились с Сергеем.
***
Он стоял неподвижно, у самой воды, и смотрел вдаль, словно хотел рассмотреть там, впереди, свое будущее. Совершенно не слыша шагов, он почувствовал её приближение. Обернулся и замер. На него, слегка удивлённо, смотрели зелёные глаза. Светло-русые волосы извивались, словно змеи вокруг лица, подхваченные ветром. Розовые, слегка припухшие губы, искривились в чуть заметной усмешке.
– Любите смотреть на море? – подходя, спросила она.
– Да, есть в этом какое-то умиротворение, – ответил он. – Меня зовут Сергей, – и протянул руку.
– Вера, – ответила она и подала свою.
Руки соединились в рукопожатии. И она почувствовала, как между ладонями пробежал разряд. Казалось, что из одной руки в другую перетекала энергия, словно связующая нить, соединяющая их в единое целое. Она закручивалась в тугую спираль, посередине которой завис огромный шар, перекатывающийся от ладони к ладони, образуя неразрывную связь. Она была настолько мощной и сильной, что, казалось, если одного из них не станет, другой это почувствует мгновенно.
Море немного штормило. Волны врезались в берег, пенились и с шумом откатывались назад, оставляя на песке водоросли, мелкие ракушки, прозрачные и дрожащие, словно холодец, тела медуз. Вдруг Сергей нагнулся и у самых ног поднял небольшую ракушку. Раскрыл створки, а в ней оказалась маленькая розовая жемчужина.
– Как она здесь очутилась? – удивилась Вера. – Наверное, шторм поднял ее со дна моря, а волны несли через тысячи миль, чтобы ей оказаться здесь.
– Говорят, что тот, кто найдет розовую жемчужину, обретет вечную любовь, – Сергей протянул сокровище моря Вере. Она положила на ладонь и стала разглядывать этот чудесный дар.
– Откуда она взялась? – в лице Веры читались изумление, восторг и радость. – Я ведь биолог и знаю, что такой жемчуг можно найти только у берегов Калифорнии либо в Персидском заливе. Там обитает «родитель» розового жемчуга – стромбус. Когда писала диссертацию о морских животных, а в частности, о моллюсках, нашла очень много интересного о нем. Удивительно, какая красота! Представляете, маленькое, бесформенное существо, а сотворило такое совершенство!
Сергей улыбнулся и задумчиво глядя на волны, ударяющиеся о берег, с некоторым оттенком горечи ответил:
– Не всегда идеальное творение создается красивыми существами. В жизни все с точностью до наоборот. Красивейшие люди могут быть насквозь гнилыми внутри, безобразными и отвратительными созданиями. А внешне уродливый – добрейшая и благороднейшая личность. Все не однозначно в этом мире.
Вера внимательно посмотрела на своего собеседника:
– Сколько сожаления, огорчения в ваших словах, и сколько боли…
Сергей немного помолчал, затем резко повернулся и, улыбаясь, сказал:
– А давайте перейдем на «Ты»? Вы не против?
– Буду только рада, – смеясь, ответила Вера.
На следующее утро они встретились на этом самом месте. Море плескалось у самых ног и тихо перешептывалось с галькой и песком. Шшш…шшш…
Сергей, заметив на шее Веры вчерашнюю розовую жемчужину, заключенную в незатейливую серебряную оправу.
– Красиво! Вроде бы просто, а выглядит оригинально.
– Оригинальность всегда заключается в простоте, – ответила Вера.
Весь день они провели вдвоем. Шутили, смеялись, бросали камешки по глади воды и считали, сколько скачков он сделает. Им было легко и просто вдвоём, будто были знакомы очень и очень давно.
В один из дней, набегавшись по берегу, вволю накупавшись, они уселись на песок и Сергей спросил:
– Хочешь, научу уходить за горизонт?
– Это как? – спросила Вера.
– Смотри на первую волну, ударившуюся в берег. Зацепи её глазами. Потом переведи взгляд на следующую, следующую, следующую… и так до самого горизонта. А потом таким же образом возвращайся назад. И уходи.
– А за горизонт? – спросила Вера.