Тайна звездной башни

Мальчик? Мальчик?! Если до этого момента я считала слова Эдгарда оговоркой или списывала на собственную невнимательность – ну, ослышалась, с кем не бывает. То слово «мальчик» в свой адрес не могла ни с чем перепутать.

Это что за сон такой извращенный?! Я категорически против! Раз в жизни приснилось скопище красавцев. И что же? Они дружно меня принимают за мальчика? Да еще решили сводить в бордель? Наставники, чтоб их!.. Я им сейчас покажу мальчика! Мой сон, а значит, мои правила!

Но сделать или сказать я ничего не успела. Рыжий парень со звериной мордой, проходящий мимо, вдруг дернулся – могу поклясться, намеренно – и перевернул поднос с кофейником на меня. Руку и ногу обожгло кипятком. Я взвыла, сдерживая ругательства.

Поднялась суета. Эдгард, сидящий ближе всех ко мне, схватил графин и вылил ледяную воду на мои пострадавшие конечности. Альт сгреб обидчика за шкирку и крепко приложил о стол.

– Я нечаянно! – попытался оправдаться нелюдь, но блондин предпочел его не услышать. Противники сцепились, и завязалась драка. Хотя, наверное, правильнее сказать – избиение одного не очень умного монстра. Несмотря на то, что зверомордый имел более мощную и крупную фигуру, Альт значительно превосходил его в искусстве рукопашного боя.

Парни в зале повскакивали со своих мест, заинтересовавшись заварушкой. Те, что сидели за нашим столом, обступили дерущихся, не позволяя остальным приблизиться к эпицентру событий.

Я находилась неподалеку от вояк, но почти не следила за ними. Живот прихватило спазмом, а в голове стучало: «Это не сон! Во сне не бывает больно».

Не сон! Не сон! Не сон!

Нет, я, конечно, слышала, что после смерти душа идет на перерождение. Но я-то сейчас не младенец, а значит, этот вариант не подходит. Версия с глюками тоже мало вероятна – я ощущаю запахи, вкус и касания без искажения восприятия. Единственное, что вызывает сомнение, – это реальность происходящего. Но если предположить, только предположить чисто теоретически, о существовании иных миров… Выходит, я попала?.. Куда? И почему я здесь – мальчик?

– Ты можешь идти? – спросил Эдгард, перекрикивая шум, поднявшийся в столовой. Звероподобные парни шустро разделились на два лагеря и громко болели за бойцов, попутно делая ставки. Сумасшедший дом! – Или тебя отнести?

Соблазн перемещения на руках у красавца-брюнета был велик, но благоразумие победило. Раз я мужского пола, то и вести себя следует соответственно, хотя бы пока не прощупала обстановку.

– Конечно, – фыркнула я, после чего встала на ноги и зашипела от калейдоскопа мучительных ощущений.

– Мужик! – одобрительно хлопнул меня по плечу один из парней, что сидели до того с нами за столом.

Я выдавила в ответ улыбку и поплелась к выходу. Идти было трудно, кожу под одеждой пекло, хотелось немедленно сорвать с себя ткань, ставшую на ожогах грубой и нестерпимо саднящей. Я постаралась побыстрее передвигаться, задвинув подальше боль и мысли о ней.

– За что он со мной так? – спросила, поднимаясь по лестнице и не глядя на сопровождающего меня Эдгарда.

– Мы с тобой сейчас самые слабые среди лиэров, – вздохнул он. – Других причин нет.

Я подняла на парня удивленные глаза.

– Пнуть слабого? Где его мужская гордость?

– Ох, Танай, я понимаю, что ты рос за пазухой у отца, но нельзя же быть таким наивным! О какой гордости ты говоришь? Еще про честь спросил бы! У зверей ничего подобного не существует. Одни инстинкты и подчинение сильнейшему.

Лиэры? Звери? Куда я попала? Мамочки! Верните меня обратно!

Мы дошли до знакомой комнаты с множеством кроватей. Теперь она мне не казалась больничной палатой. Неужели я вообще могла такое о ней подумать? Скорее уж мини-казарма. И как, интересно, военные умудряются определять свое койко-место? По принципу: где упал – то твое?

Ой! Я же не знаю, в какую сторону мне сейчас идти! Придется хитрить.

Закатив глаза, я покачнулась.

– Тебе плохо? – тут же подставил плечо Эдгард и обхватил меня за талию.

– Голова кружится, – пожаловалась я, не открывая глаз.

– Сейчас-сейчас. – Парень почти взвалил меня на себя и доволок до одной из кроватей. – Помочь тебе смазать ожоги? – Он достал из тумбочки баночку с бурым содержимым.

– Нет, спасибо! Я сам. – Меня даже передернуло от вынужденного самоопределения как мужчины. Я никогда не считалась первой красавицей школы или универа, но на внешность свою не жаловалась, поклонников мне вполне хватало, обделенность мужским вниманием не чувствовала. И вдруг меня принимают за парня. Неприятненько.

– Хорошо, скромняшка, как скажешь, – согласился Эдгард, всовывая мне баночку в руки. – Но потом поспи обязательно. Профессору Мэкку я объясню ситуацию. Надеюсь, он войдет в твое положение и не станет наказывать.

– Беги, – поторопила я его, мечтая поскорее раздеться и применить мазь. – И спасибо за помощь.

– Не за что, брат, – услышала я за уже прикрывающейся дверью.

О-хо-хо-юшки. И как же так случилось, что после аварии я попала в мужскую академию, да еще и в качестве одного из студентов? Мне явно не хватало информации. Где ее получить?

В спальной комнате царила тишина. Народ, предполагаю, находился на занятиях. И все-таки я решила не рисковать, поэтому, захватив найденную в тумбочке запасную одежду настоящего Таная, поплелась в ванную, где и смазала ожоги предложенной мазью. К моему несказанному удивлению, воспаленная кожа стала заживать буквально на глазах. Приблизившись к зеркалу в попытке получше рассмотреть происходящее чудо, я не смогла не вспомнить про то, что теперь мне некоторое время придется притворяться пареньком.

Ну какой из меня парень? Небольшой прямой нос, мягкие губы, загнутые кверху ресницы. С моим нежным овалом лица и тонкими чертами я совсем не похожа на парня! Я вполне симпатичная девушка! А когда улыбаюсь и на щеках появляются небольшие ямочки, то и вовсе прелесть! Пусть и нескромно звучит, зато истинная правда! Не понимаю, как можно меня спутать с мальчишкой!

Хотя… чему тут удивляться, сама я Эдгарда поначалу приняла за девушку. Да и товарищи его оказались все как на подбор смазливые и манерные. Признаться, я не выбивалась из их компании. Как они друг друга называли? Лиэры?

Ерунда какая-то. Чужой мир. И я в нем. Кто-нибудь, верните меня домой! Отныне я стану примерной девочкой, правда-правда.

Вот же влипла! Что мне делать? Аааааа!

Стоп, Танюх, отставить панику. Ты выжила после страшной аварии – это главное! Не смей раскисать! С остальным разберемся, правда-правда.

Идею объявить себя девчонкой я отмела сразу – вдруг местные испугаются произошедшей аномалии и сожгут меня на костре, как поступала инквизиция с ведьмами в средневековье. Нет, рисковать не стоит. Покидать академию тоже не видела смысла – здесь кормят и есть крыша над головой. А уж проситься домой к папаше-тирану и вовсе опасно, мало того что предок деспотичен, так еще и сразу обнаружит подмену и, хорошо если всего лишь выбросит на улицу, а вдруг… Не-е-ет, даже думать не хочется о смерти, побывав под колесами у грузовика и получив второй шанс на жизнь. Решено, поиграю пока в Таная, а там – видно будет. Здесь, в академии хотя бы убеждать в своей личности никого не приходится.

Но в таком случае с маскарадом выходила заминка. Что мне делать с небольшой, но вполне себе выпирающей грудью? Все остальное, вроде бедер, плеч и ног, у меня средних параметров, вполне подходит для любого пола. Но грудь… видимо, придется чем-то заматывать. Хорошо, не успела продемонстрировать ее до сих пор, скрываясь под складками плаща.

Теперь что касается учебы. Я же, кажется, в академии? То есть придется ходить на лекции.

Я вернулась к своей кровати и, пошарив в тумбочке, достала стопку учебников. Что тут у нас? «Концепция магических сил», «Построение заклинаний и применение их на практике», «Щиты и контрзаклинания»… Да ладно! Литература для сектантов?

«История государства Вересеи». А вот это уже интересно. Что за государство такое? Быть может, книжица ответит наконец на мои вопросы, накопившиеся в неимоверном количестве за последний час?

Я углубилась в чтение, надо сказать, весьма информативное и любопытное. Оторвалась от учебника, лишь когда пришел Эдгард с занятий, чтобы напомнить про ужин.

– Танай, не могу поверить! Ты все это время просидел за учебой, вместо того чтобы поспать? – возмутился парень, отбирая у меня книгу и зашвыривая ее на тумбочку.

– Тут такое дело… – замялась я, не решаясь озвучить то, что надумала до его прихода.

– Что? Опять произошло что-то нехорошее? – встревожился Эдгард.

– Можно сказать и так. У меня провалы в памяти, – на одном дыхании выпалила я, а парень схватился за голову.

– После спарринга, – сделал выводы он с обреченным видом.

– Ну… Да, кажется… Пожалуйста, только не говори никому. Ладно? Обещаешь?

– Обещаю, конечно, – понуро кивнул Эдгард. – Ты только выздоравливай поскорее.