– Но ты? – уточнил архимаг.
– Но я, пожалуй, действительно воспользуюсь вашим разрешением и буду сдавать другой предмет.
– И какой?
– Экзамен на ядодела. Вы не будете против?
– Яды? – Взгляд пронзительных голубых глаз архимага Виттора заставил меня невольно поежиться. – Ты уверена?
Уверена я не была, но ничего иного мне не оставалось.
– В моих способностях можно сомневаться, но яды не допускают обмана, не так ли? – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал не очень жалостливо.
– Что ж, пусть так. – Архимаг вздохнул и покопался в бумагах. – Сдавать будешь через три дня, с факультетом ведьмаков. Допуск тебе сделают. – Он выудил из кипы желтоватый листок. – Вот, отметься.
Я расписалась в ведомости, обнаружив, что кроме меня там еще человек восемь, и с недоумением посмотрела на Виттора:
– Так я не одна?
– А как ты думаешь? Вас, таких должников, в Академии полно.
– Понятно. – Себя я должником не считала, но несправедливость пришлось проглотить.
– Ну раз все понятно, то не буду больше тебя задерживать, – сказал архимаг. – Хорошего дня, Тень.
– Хорошего, – буркнула я и вышла в коридор.
Чего уж тут хорошего? Интересно, он действительно такой вежливый, или это тонкая издевка?
Ладно, в конце концов, что есть, то есть. Теперь следует хорошо подготовиться, а для этого необходимо узнать, что вообще меня на экзамене ожидает и кто будет его принимать. Хотя в последнем вопросе тайны не было: скорее всего, экзаменатор – магистр Литиция.
Все же стоило это уточнить, а потому я решилась снова заглянуть к Анхайлигу.
– Ну что тебе целители сказали? – спросил тот, едва я перешагнула порог.
– Жить буду, – ответила я. – Может, и колдовать тоже. К зиме.
– Вот и славно, – кивнул магистр удовлетворенно. – Кстати, тебе на будущее: Виттор там что-то заикался о пересдаче экзамена.
– Угу, – я мрачно кивнула, – через три дня назначили. Я как раз по этому поводу и пришла, хотела узнать, что…
– В смысле? – оборвал Анхайлиг. – Какие три дня? Откуда?
– Ну меня вызвал архимаг Виттор и назначил время пересдачи, – пояснила я. – Я уже в ведомость занесена.
– Тень, ты сдурела? – Анхайлиг подскочил с кресла. – Какого демона бумаги подписала? Я бы договорился об отсрочке!
– Но архимаг отчислением грозил…
– Грента с два бы он отчислил! – рыкнул магистр. – А вот что будет, когда ты завалишь экзамен? Как ты собралась сдавать боевую часть?
– Не боевую, – мотнула головой я, уже понимая, что совершила большую глупость.
– А что?
Анхайлиг уставился на меня, а потом лицо его стало страшным.
– Какие. К демонам. Яды?! – Глаза магистра в этот момент утратили всякое сходство с человеческими. – К Литиции, – прошипел он. – Немедленно!
Я пулей вылетела из кабинета.
Радости на лице магистра Литиции от моей новости не возникло. Скорее даже наоборот: едва услышав о пересдаче, она скривилась, словно у нее свело челюсть.
– Ненормальная девчонка, – сделала вывод магистр, – я не желаю принимать у тебя экзамен. Мне на совести еще один труп не нужен.
– Но… вы не можете отказать мне, – растерялась я.
– Могу и откажу.
– Ваш предмет есть в списке факультета некромантии!
– По старому недоразумению. Его давно следовало бы убрать.
– Он есть!
– Послушай, Тень, – оборвала Литиция мрачно. – Вы учили только общие вещи, а на экзамене будут настоящие яды, изготовленные по всем правилам ядоварения. У тебя нет знаний, чтобы различить их, я их вам просто не давала. А подготовить тебя времени уже нет!
– Послушайте, магистр Литиция, – я непроизвольно сжала пальцы на искалеченной руке, чувствуя, как горят от злости щеки, – разрешение на экзамен мне выдал архимаг Виттор, а потому давайте вы просто проведете его, хорошо?
Литиция резко выдохнула.
– Хорошо, – она поджала губы, – раз так. Но я тебя предупреждала. И чего ты замерла? Марш за учебниками, а потом в лабораторию!
Следующие три дня для меня превратились в один сплошной кошмар. По словам Литиции, меня могли спросить все что угодно, и потому требовалось знать все возможные компоненты, дозировки и порядок изготовления каждого из ядов. Выучить все я, само собой, не успевала, и магистр это прекрасно понимала, но за оставшееся время вознамерилась забить мою голову по максимуму.
Я практически не спала, ела урывками, причем во время еды ловила себя на том, что подозрительно всматриваюсь в безобидную кашу или бесцветный бульон на предмет их схожести с каким-либо ядом. Однако наутро перед экзаменом я проснулась и в панике поняла, что все равно не готова. Казалось, я забыла даже то, что учила месяцами, а уж о том, что узнала за последние три дня, и говорить нечего.
Кое-как сладив с подступающим беспокойством, я все-таки собралась с силами и направилась в назначенную аудиторию.
На пятом этаже Центрального корпуса было людно: туда-сюда сновали старшекурсники, потрясая стопками исписанных бумаг, с деловым видом прохаживались магистры. А перед нужными мне дверьми, изрядно нервничая, толпились ведьмаки. Как ни странно, в общей панике мне стало спокойнее – вроде как все переживают, значит, не одной страдать.
Очереди на сдачу не было: адептов комиссия вызывала поименно, а потому я прислонилась к стене в стороне от толпы и настроилась на ожидание. Главное, чтобы не слишком долгое, нервы-то не железные.
Однако постоять в одиночестве не удалось – один из ведьмаков вдруг отделился от своей компании и подошел ко мне.
– А я тебя знаю, – произнес он. – Ты Тень, из той компании, которая призрака на Светозара натравила.
Я с подозрением покосилась на ведьмака, но не похоже, чтобы тот желал мне зла. Наоборот, в глазах парня читалось любопытство.