Любимая адептка его величества

– Оставить обоих. Я допрошу их утром и сам.

Офицер кивнул, а я захлопнул дверцу кареты и, стукнул по крыше, давая знак вознице. Мы покатили во дворец, к важным и безнадёжно заброшенным делам.

Если эта страсть не оставит в ближайшее время, я имею все шансы сильно ослабить собственную страну.

Ну а часом позже в мой кабинет вплыла матушка и кое-что прояснилось.

– Георг, угадай кого я сегодня видела.

– Понятия не имею, – не отрываясь от бумаг, буркнул я.

– Мм-м… Эта особа интересна и тебе, – в голосе королевы-матери прозвучало лукавство.

Маргарита Сонтор? Но я успел прикусить язык раньше, чем с него слетело провокационное имя.

– Кто? – буркнул недовольнее прежнего.

Матушка картинно закатила глаза.

После недолгого, но весьма издевательского молчания леди Мирра сказала:

– Я сегодня была в Великом Храме, пила чай с настоятельницей, и вдруг странный переполох. Двое молодых людей, кажется младший из МикВоев и старший из Храфсов, устроили потасовку, и МикВой едва не упал в пропасть. А ещё с ними была Маргарита…

– Та-ак, – я резко забыл про разложенный на столе отчёт.

Мой тяжёлый вдох, и…

– Великий Храм? Ты уверена?

– Конечно, – фыркнула леди Мирра. – Я ведь не слепая.

– Кроме потасовки что было? Что они там делали?

– Пришли полюбоваться красотами? – предположила матушка.

Вариант, но тогда зачем Марго скрывала? В любовании красотами Храма ничего криминального нет.

Либо я чего-то не понимаю, либо девушка просто ищет свободы. Доказывает независимость, хотя уже вышла из подросткового возраста.

Идти куда-то, не сообщая ни мне, ни бабушке… И если насчёт Филинии я согласен, то я… Я вообще-то король, а Маргарите, если верить миграции артефактов, грозит опасность. Я не могу не следить!

Благодарно кивнув матушке, я задумался – что всё-таки происходит? Бунт или какая-то тайна? Интуиция упрямо указывала на второй вариант.

Что ж, разберусь. Вот завтра возьму за жабры Храфса с МикВоем и всё узнаю. На этой оптимистичной мысли я, наконец, вернулся к государственным делам.

Маргарита

Губы горели, щёки пылали, внутри кипело негодование. Я, конечно, знала, что Георг – хамло несусветное, но всему же есть предел!

В родном мире никто и никогда не смел так со мной поступать. Подобное поведение было попросту невозможно! А тут…

– Неандерталец, – с чувством выдохнула я, миновав заслон из невзрачных и совершенно невозмутимых специалистов. – Варвар!

Зато теперь ясно, что про Тень не показалось. Георг определённо собрался сделать из меня не столько телохранительницу, сколько любовницу. Ведь это так удобно спать с той, которая постоянно рядом и преданно отслеживает каждый твой шаг.

Злость поднялась бурлящей лавой, достигла пика и неожиданно схлынула. Губы растянулись в нехорошей улыбке – не дождётся. Вот не дождётся и всё.

Тот скользкий факт, что целоваться с королём мне неожиданно понравилось, я старательно затолкала подальше. Отбросила в дальний угол сознания. А очутившись на территории Академии, сосредоточила внимание на главном – нужно отдать долг!

Георг затребовал отчёта и поцелуев, зато обыскивать меня даже не пытался. Это радовало. Значит, нас не отследили и велика вероятность, что ничего противозаконного в добывании шифра нет.

Но что-то внутри меня всё равно напрягалось. Было очевидно, что снова ввязываться в подобные авантюры нежелательно.

– В первый и последний раз, – вслух пообещала себе я и направилась к главному корпусу. К счастью, невзирая на выходной, основные здания Академии от адептов никто не закрывал.

Я поднялась по широкой лестнице, миновала пустующий холл и спустилась в полуподвал «Читального зала». Едва переступила порог, меня окликнули:

– Маргарита!

Я остановилась и огляделась – голос шёл откуда-то снизу. Зора уже ждала.

Чёрная клякса обнаружилась возле самых ступеней. Присев, я подставила ладонь, и Заучка быстро перетекла в мою руку. Хлопнула белёсыми глазками и спросила уже беззвучно:

«Ну как?»

– Принесла, – оглядываясь, шепнула я.

Зал был также пуст, и я уже потянулась к карману, но клякса остановила:

«Подожди, не так быстро».

После этого мне всё-таки пришлось высчитывать нужную колонну. А когда очутились возле лавок, Зора сказала:

«Не торопись, Маргарита. Не здесь».

Я впала в лёгкий ступор, а Зора просочилась сквозь пальцы и плюхнулась на пол. Чуть раздувшись, она быстро поползла к колонне, а потом послышался тихий щелчок.

Миг, и фрагмент мрамора отодвинулся, открывая чёрный зев потайного хода. Крутые ступени винтовой лестницы уводили вниз, и мне сильно поплохело. Татуировка сразу заворочалась, а в голове мелькнуло нелогичное и нервное – Георг это не одобрит!

Ещё я почему-то заозиралась в поисках лысого кота…

– Да не бойся ты, – с нескрываемым раздражением сказала Зора.

Тут мне вспомнились откровения сущности о том, как именно она получает знания, и стало ясно, что простой передачей капсулы не обойтись. Заучка неспособна читать сама, ей нужно услышать, уловить чужую интеллектуальную энергию.

То есть мне придётся озвучить этот шифр для неё. Эх, я-то надеялась, что всё уже позади.

– Давай, Маргарита, – подтолкнула клякса, которая уже сливалась с чернотой.