Лорд Шива разрешил

Мы начали свою прогулку в сердце старого города с Дурбар Сквера, хотя местные так не говорят, а называют это место, где веками средоточились власть и культура – Хануман-Дхока. Здесь мы купили у местных торговцев дары для подношения богам, цветы и благовония. Я также узнал здесь скульптуру Черного Бхайравы, изображение которого строго глядело на нас в офисе Дипака с тибетской танки на стене над креслом босса. Ярко раскрашенный монолит изображал шестирукое божество в ожерелье из человеческих черепов, топчущее ногами демона. Непальцы верят, что если кто-то солжет перед этой статуей, немедленно истечет кровью. Мы не истекли, а только сфотографировались, возложив дары. Потом пошли возносить свое почтение к Гаруде, а также к священным коровам на площади, коровы и телята лизали наши руки своими влажными языками в ожидании чего-нибудь вкусненького, дождались от нас хлеба… Мы прошлись по внутренним помещениям королевского дворца, вход в который охраняли высоченные, под два метра ростом, непальские гвардейцы, вооруженные старинными винтовками со штыками. Их форму отличали носки лимонного цвета. Забрались на самую высокую деревянную девятиэтажную башню Бастантапур. Ее окна и опоры – удивительные образцы непальской резьбы по дереву, с башни открывается прекрасный вид на приземистый, в общем-то, двух-трехэтажный, из-за сейсмоопасности, город.

Потом переместились уже на площадь Бастантапур, на которой расположен дворец живой богини Кумари. Здание было богато украшено резьбой по дереву и выстроено из насыщенно-красного кирпича. Красный – это цвет Кумари!

Да, Непал – это как другая планета, здесь все не как у нас: другая философия и летоисчисление, время странно опережает московское на два часа и сорок пять минут, флаг двутреугольный, как вымпел, с луной и солнцем, цифры здесь не арабские, а свои; считают в кродах и лакхах, меры весов – ропани и патхи, объем измеряется в манах; и только здесь можно встретить живущую среди людей богиню, девочку Кумари…

Легенда уходит глубоко в века: Таледжу – одна из главных богинь долины Катманду. В Непале верят, что она обитает в теле Кумари. По легенде, она покровительствовала династии Малла. По одной из версий монарх однажды стал приставать к богине, кто-то говорит, что даже совсем бессовестно – она возмутилась и исчезла. Король долго пытался искупить свою вину уговорами и молитвами. В итоге Таледжу пошла на уступки, но согласилась являться королю только в образе маленькой девочки, видимо, чтобы не приставал… С тех пор в Непале выбирают Кумари из детей народа невари и рода Шакья, к которому, кстати, принадлежал сам Будда. А поклоняются ей как буддисты, так и индуисты. Богиня Таледжу вселяется в девочку и живет в ее теле до наступления первой девичьей крови. Претенденток выбирают по гороскопу и тридцати двум признакам совершенства. Среди них – тело, подобное баньяну, бедра как у оленя, грудь как у льва, шея как морская раковина, ресницы как у коровы, голос, напоминающий утку. Есть популярная легенда, по которой претенденткам устраивают тест на смелость, запирая их на ночь в темном храме со ста восемью головами убитых буйволов. Но Гонга говорит, что это миф. С самого детства и до начала менструального цикла Кумари служит своему народу, а после – возвращается к обычной жизни. Жизнь Кумари – это непростое испытание, однако многие девочки, представительницы аристократической касты, мечтают быть удостоенными этого статуса. Прикасаться к Кумари могут только ее родные. Кумари может облачаться лишь в красную одежду и никогда не носит обуви. Боги-то по земле не ходят: в случае надобности ее выносят из дома на специальных носилках. Свою комнату девочка покидает тринадцать раз в год – по случаям больших религиозных праздников.

Поклониться ребенку приходят и простые жители, и первые лица страны. Получить тику от королевской Кумари – хороший знак. Каждый год президент, а раньше король, приходит к Кумари за благословением. Непальцы верят, что она может не только исцелять, но и предвидеть будущее. За тем, как девочка ставит тику президенту, наблюдают всей страной. Если в процессе этого обряда ребенок заплачет – это не к добру.