Жажда. Темная вода

На Новом Арбате дорогу им перекрыла металлическая лента с шипами. Лэнд крузер остановился перед фургоном с надписью на боковине «Гортранс». Двое дружинников с оружием подошли к машине.

Странно, подумал Кобальт, здесь никогда не было подобных постов. Кроме сталкеров и редких водовозок, никто по этой дороге не ездит.

Витька опустил стекло перед лицом упитанного дружинника с тонкими редкими усиками под носом.

– Кто такие?

– Сталкеры из Мида, – ответил Кобальт.

– Иголки свои убери, а то будешь новые колеса должен, – сказал Витька стоявшему у капота второму дружиннику, высокому, с протезом на месте правого глаза.

– Документы, – вызывающим тоном произнес упитанный.

Одеты они совершенно не по погоде – плотная зеленая военная форма, высокие берцы, белые стоячие воротнички, пилотки с двуглавым орлом. От жары оба вспотели, но никто из них и подумать не мог, чтобы расстегнуть верхнюю пуговицу гимнастерки. За такую вольность можно вылететь со службы, а для дружинников Гортранса это смерти подобно.

– Документы! – повторил упитанный, передернув затвор автомата.

– Ты кем себя возомнил, а? – возмутился Витька. – Сказано тебе, сталкеры мы, домой едем. Пропускай!

Кобальт толкнул горячего напарника в плечо, сам протянул паспорт. Витька нехотя последовал примеру.

Провоцировать дружинников в этой ситуации – не лучшее решение, сначала надо разобраться, что вообще происходит.

– Дмитрий Дорожный, позывной Кобальт, – прочитал упитанный. – Хм, Антоха, да у нас тут знаменитость, великий твареборец. А второй…, – дружинник открыл паспорт Витьки. – Виктор Дорожный, позывной…

– Не присвоен еще, – съязвил Витька.

Дружинник у капота держал ствол автомата направленным в лобовое стекло.

– Скажи напарнику, чтобы в сторону убрал, – обратился Кобальт к упитанному с показной вежливостью.

А у самого рука незаметно опустилась к кобуре на ноге, готовая в любую секунду выхватить пистолет. Он очень надеялся, что этот момент не настанет.

Упитанный кивнул напарнику, и тот нехотя опустил ствол, но общее напряжение от этого не уменьшилось.

– Пять фляг за проезд, – потребовал дружинник.

– Да ты охренел? За что? – взбунтовался Витька.

– Мид платит Гортрансу раз в месяц за пользование всеми дорогами кольца, – сказал Кобальт. – И платит исправно.

– И теперь еще пять фляг за проезд каждой машины, – добавил упитанный. – Новое распоряжение Великого князя. Не устраивает, езжай в объезд.

Единственная объездная дорога по Садовой улице займет у них минут сорок, и нет гарантий, что и там не стоит подобный пост.

Витька надавил на газ. Двигатель заревел на нейтралке, словно готовый сорваться с цепи зверь. Из выхлопной трубы задымило черным.

Дружинник у капота со страху отступил на шаг, направил автомат на сталкеров. Упитанный тоже держал ствол в сторону открытого окна.

– Убирай давай иголки! – заорал Витька.

– За несанкционированный проезд – расстрел!

– Кишка у тебя тонка, жирный, – парировал Витька. – На сталкеров решил наехать? Думаешь, мы лохи? Я тебя сейчас перееду.

Молодой сталкер переключил передачу на заднюю. Не успел надавить на газ, как Кобальт воткнул рычаг обратно на нейтральную.

– Отставить! – скомандовал командир двойки.

Витька покосился на дядю со смесью испуга и ярости на лице.

Кобальт быстро оценил противников: дружинник у капота имеет отличную позицию – оба сталкера для него как на ладони. Хоть и одноглазый, но, судя по всему, стрелять умеет. У второго позиция не хуже – прошьет по головам, они даже пригнуться не успеют. В машине тесно, не развернешься. Шансы дружинников выйти победителями много выше.

Достав мешочек с монетами, Кобальт отсчитал пять фляг.

– Мы же не будем платить? – возмутился Витька.

– Заткнись, я тебе сказал! – Кобальт готов был врезать ему по лицу.

– Слушай главного, крысеныш, – усмехнулся упитанный, подходя медленно к окну, чтобы взять деньги. – Он человек здравомыслящий.

– Нас же разводят. Нет никакого распоряжения, – не унимался Витька.

Упитанный взял деньги и сунул в карман, затем вернул паспорта.

– С вами приятно иметь дело. – сказал он с довольной ухмылкой, потом обратился к напарнику. – Убирай!

Собрав с дороги ленту, второй дружинник встал рядом с упитанным. Они переглянулись, что – то друг другу сказали и рассмеялись.

– Поехали, – сказал Кобальт строгим тоном.

Витька не отреагировал на приказ и, вместо того, чтобы переключить передачу, потянулся за автоматом на заднем сидении.

– Отставить! – сказал Кобальт сквозь зубы, стараясь вложить в голос как можно больше требовательности.

Что творит этот дурень?

– Езжай давай или еще пятак заплатишь, – сказал упитанный.

– Городским крысам пора в свою конуру, – добавил второй. Оба расхохотались.

Кобальт заметил, что Витька смотрит куда – то наверх. На асфальте за спинами дружинников появилась стремительно набирающая размашистые очертания тень.

Схватив автомат, Кобальт выскочил из машины. Дружинники подняли стволы на него.

– Стоять! Положу!

Сверху приближалось нечто черное и крылатое. В свете солнца очертания твари не удалось разглядеть – онаогромная, размером с автомобиль.