Факультет общих преображений

Он обернулся. Глаза оказались карими, а губы тонкими. Я же говорю, невзрачный. Через десять минут его внешность сотрется из моей памяти. Будто и не встречала никого…

– Я Торниус. Для таких настырюг, как ты, – просто Торн. – И он улыбнулся мне, а я вдруг поняла, что забыть его теперь станет несколько труднее, чем я думала раньше. Все его лицо словно озарилось светом, а в глазах засверкали смешинки, преобразив обыкновенное лицо в самое обворожительное из всех, что я видела раньше.

Не сдержавшись, я улыбнулась в ответ:

– Бриана. Для таких наглецов, как ты, – уважаемая Бриана.

– Прекрасно, вот и первая знакомая в этом бедламе. – Мне подмигнули и кивнули в сторону центра площади. – А теперь давай вернемся к просмотру огневого шоу, там и правда что-то интересное происходит.

Действительно, пламя больше не плясало на ветру, оно приняло очертание золотого дракона, от которого во все стороны рассыпались столпы искр…

– Так начнется отбор! – Донесся до нас голос нашего проректора. По моему телу промчалось стадо мурашек, растоптав хорошее настроение и веру в светлое будущее. Ох, что же будет дальше?..

А дальше начался кошмар. Я люблю смотреть на огонь со стороны – он завораживает меня, успокаивает… Но входить в огонь?!! Увольте. Глядя, как абитуриенты выстраиваются в очередь и идут к горящему дракону, я попятилась назад.

– Аккуратно, уважаемая Бриана! Это я должен был наступить тебе на ногу. Помнишь? – Торн заглянул мне в лицо и снова улыбнулся. – Испугалась? Всё иллюзия, помнишь? Не верь глазам своим, верь здравому смыслу. Давай рассуждать логически: ты чувствуешь жар от этого кострища?

Я отрицательно мотнула головой. Парень подхватил меня под локоток и повел дальше, вслед за остальными поступающими.

– Вот, а от настоящего костра нам бы уже дышать нечем было. Ну же, уважаемая Бриана, включай голову.

Я засмеялась и согласно кивнула. Позади меня с огромными от азарта глазами шла Лени. Увидев, что я смотрю на нее, эльфийка захлопала в ладоши, – мне бы ее энтузиазм.

И вот первый парень вошел в огонь. Движение вперед приостановилось, мы все замерли в ожидании. Спустя минуту, бледный – бледный эльф вышел назад и громко, с ноткой истерики в голосе, сообщил:

– Эстиль эль Ануриль, факультет криминалистической некромантии.

– Прекрасно! – Очень красивая молодая женщина вышла вперед, оставив за спиной проректора и его замов. – Меня зовут шесми Кириана Виннэр, я руководитель выбранного для вас факультета. Прошу вас, вернитесь пока на прежнее место и дожидайтесь окончания отбора.

Я присмотрелась к говорившей и почувствовала себя не в своей тарелке. Она была действительно красива: огромные фиалкового цвета глаза, маленький точеный носик и большие пухлые губки. Кожа идеальная – ни веснушек, ни родинок. И все это великолепие обрамлено густыми блестящими волосами, доходящими ей до плеч. Форма на женщине была такой же, как и на всех остальных, я инстинктивно стала поправлять на себе рубашку.

Пока приводила себя в порядок, пропустила, как вошел следующий поступающий. Зато выход этого орка услышали все. Он громко и витиевато ругался, причем, не стесняясь ни нас, ни будущих руководителей. Магистр Тарлауг слегка взмахнул рукой, и парень замолчал, ошалело оглядываясь по сторонам. Спустя минуту, когда он успокоился, заклятие сняли и орк заговорил:

– Я не собираюсь учиться каким-то там превращениям! Я приехал сюда, чтобы стать оперативником!!!

– Решения Видящего неоспоримы. – Вперед вышел сам проректор и указал парню рукой на крышу административного здания. – Вам туда, если вы не согласны с нашими правилами. Однако если решите остаться, вам предстоит обучение на моем факультете.

– Я… Я не знаю… Мой отец… – Орк растерянно смотрел по сторонам, кажется ожидая, что кто-то примет решение за него.

– В таком случае прощайте, нерешительности здесь места нет. – Магистр вернулся на прежнее место, а парень развернулся и отправился в сторону казарм, скорее всего, собирать вещи.

Дальше дело пошло быстрее, ребята входили в огонь и выходили назад, громко объявляя выбранный для них факультет. До наступления моей очереди попались еще трое не согласных с решением дракона, они тоже ушли. И вот Торн отпустил мой локоть, подмигнул мне и уверенно двинулся вперед. Я затаила дыхание и стала считать про себя удары сердца. На тридцатом ударе огонь всколыхнулся, и парень вышел назад:

– Торниус Эгер. Факультет общих преображений.

– Добро пожаловать! – магистр Тарлауг впервые на моей памяти ухмыльнулся. – В случае поступления, я буду рад видеть вас на своем факультете.

Парень кивнул и отправился назад. Наступила тишина. Я стояла и смотрела на Торна, уверенно шагающего к месту нашей первой встречи.

– Следующий!

Лени подтолкнула меня в спину, я вздрогнула и огляделась. Ну конечно, пришла моя очередь! На негнущихся ногах я заковыляла к огню, уговаривая себя не бояться. Последний шаг дался мне особенно тяжело, но, сделав его, я очутилась в совершенно другом месте. Бескрайняя равнина была усыпана цветами, теплый ветер ласкал кожу, перебирал мои растрепавшиеся волосы, словно успокаивал… Но, стоило мне расслабиться, тут же все изменилось: земля покачнулась под ногами, цветы превратились в сотни репейников, больно впивающихся в кожу, а ветер усилился, погнал меня вперед, в неизвестность…

Я стала сопротивляться, припала к репейнику и вцепилась в него голыми руками, не желая двигаться с места. Громко поминая чертей и лешего, я поползла навстречу разгулявшемуся урагану, старательно оглядываясь в поисках стихийника, устроившего все это. С любой нелюдью можно договориться, и с этим, несомненно, тоже… Только нужно придумать, что бы ему предложить… И снова всё стихло.

– Поднимайся, Бриана. Факультет общих преображений, бесспорно.

Я медленно встала на ноги и огляделась. Позади мерно горел огонь, а впереди на меня с любопытством смотрели черные немигающие глаза.

– Бриана Рихса, – мой голос слегка дрожал. – Факультет общих преображений… Бесспорно.

Глава 5

Небольшая компания из неравнодушных собралась на нашей небольшой кухне: я, мои соседи, Торниус и потрясающий красавец – заведующий факультетом оперативно-боевой магии, наш будущий преподаватель – мастер Ругир Мун. Все мы пытались убедить Лени, что жизнь продолжается…

Дело все в том, что наша прекрасная эльфийка, выйдя из огня, тихо и равнодушно сообщила, что поступает на факультет некромантов. Ее поприветствовала их заведующая – шесми Кириана Виннэр – и предложила пройти назад, ожидая окончания распределения. Девушка так и поступила, стояла она спокойно, даже улыбалась иногда… Но, как только всем абитуриентам вручили листки с будущим расписанием экзаменов, что-то изменилось. У моей соседки случилась самая настоящая истерика. Больше всего досталось Торну – просто он стоял ближе всех. Парень сейчас сидел, прикрывая левое ухо и отодвинувшись подальше от будущей некромантки.

А тогда, на плацу, спешно схватив эльфийку, я, Юхо и Торн потащили ее к нашей казарме. Однако по пути перед нами возник восхитительный Ругир Мун… Высокий, широкоплечий, с огромными синими глазами и короткими черными волосами с удлиненной челкой по последней моде…

Лени сразу стала спокойнее, глядя на такое прекрасное лекарство от всех бед. Зато, когда парень представился заведующим факультета оперативно-боевой магии, эльфийку, мечтающую учиться именно там, прорвало с новой силой… Не сговариваясь, Торн передал истеричную даму с рук на руки профессионалу и перебежал мне за спину. На мой вопрос, всё ли с ним в порядке, парень ошалело потряс головой и ответил:

– Нормальные порядки, в брошюре все расписано, потом посмотрим.

Я кивнула и решила, что тоже буду держаться от Лени подальше, – глухота мне точно ни к чему.

И вот мы все сидим на маленькой кухне и слушаем сладкоголосого Ругира. Он искренне, по-доброму улыбался и, приобняв затихшую на радостях Лени, рассказывал нам байки о том, как поступали другие ребята в разные годы. Даже шесми Кириана, оказывается, поступала в Академию с надеждой стать оперативницей. Однако Видящий распределил по-другому, и, судя по ее успехам и продвижению по служебной лестнице, – не прогадал.

Я вспомнила писаную красоту драконихи и снова почувствовала укол ревности – потому что нельзя быть такой красивой! Это неестественно… и несправедливо! Почему этим драконам от природы дается все, а другим малые крохи? Себя я уродиной не считала, да и в середнячках никогда не значилась – в селе вообще была в первой пятерке самых-самых.

Но всё равно, если бы Ратмир не советовал в случае беды обращаться именно к шесми Кириане, я бы ее сразу невзлюбила и обходила стороной… Просто так, из женской солидарности с остальными дамами. Но мой сопровождающий, по словам отца, – человек надежный, а значит дракониху он знает, может быть, они даже близки…

Пока я размышляла, моя соседка окончательно успокоилась и даже стала сиять счастливой улыбкой. Похоже, это послужило «звоночком», мастер Мун поднялся, поставил враз погрустневшую Лени на ноги и стал прощаться:

– У меня еще много дел сегодня, ребята, прошу вас, присмотрите за девушкой, не давайте ее прекрасным глазам печалиться. А вы, Ленианель, послушайте: Видящий выбирает для нас ту специальность, которая больше всего подходит нам по физическим, умственным и духовным показателям. Пока я вижу прекрасную плаксу, вы уж простите, но раз дракон выбрал вас для факультета некромантов – значит, так должно было случиться. Не нужно слез, проявите себя с лучшей стороны. Вы ведь хотите остаться в Академии? Прекрасно. В таком случае чаще улыбайтесь и побольше занимайтесь. Все вы. До скорой встречи, мой предмет будет на каждом из факультетов, так что…

И он, подмигнув нам, вышел, а мы с соседкой еще минуту продолжали смотреть на дверь в надежде, что восхитительный Мун вернется. От столь приятного занятия нас оторвал гном – он снова начал громко хохотать, тыкая в нас толстыми пальцами, не сдерживаясь и не прячась:

– Ну вы даете, мисси! Вы так на каждую смазливую мордашку будете таращиться? Торн, ты видел? Да они ему сапоги вылизали бы, если бы он приказал! Вот готов поспорить на дежурство в ванной!

Я тут же покраснела и уставилась в пол.

– И что? – Лени, не растерявшись, подскочила к гному и, слегка нависнув над ним, гневно сверлила его глазами. – Мы свободные женщины! Куда хотим, на того и смотрим! Да, Брианка?

Я думала, что сильнее покраснеть уже не возможно… Какой конфуз!

– Э… Я, пожалуй, пойду к экзаменам готовиться, и письмо жениху напишу… Он у меня служит.

– Это не тот ли, что письмо подписывает «для Бриянки от Глеба»? – Гном хихикнул и засунул руку в один из карманов штанов. – Вот, прости уж, забыл сразу отдать, Бриянка. Почта была в обед, а тебя не было дома. Я и взял.