Тесная связь

В машине, взятой напрокат, следователь объяснил Нике, что Лексу просто несказанно повезло, так как представитель правопорядка, то есть он, Михаил, уже был в курсе стрельбы.

– Ты уже в курсе, потому что я тебе уже сообщил, – проворчал Лекс. – Ты мог бы аккуратно объехать хотя бы одну яму?? Неужели обязательно их все собирать?

В отеле Нику ожидали позабытые коллеги. Лекс оставил следователя с ней, сам сбежал в номер.

– Знакомьтесь – Михаил, – быстро представила Ника следователя. Настя кинула на него взгляд из-под ресниц, Ника наступила ей на ногу и прошептала на ухо:

– Он женат. Не уподобляйся Полине.

Настя разочарованно вздохнула и, подхватив Нику под локоть, потянула в ресторан.

– Идем, там столик уже накрыт. Расскажешь, куда ты вчера пропала и как господин редактор тебя нашел.

Ника затравленно оглянулась на Михаила, который послал ей успокаивающий взгляд «помогу с враньем».

Врать оказалось сложнее, чем Ника думала. События постоянно меняли свое время и место, Ника постоянно краснела, и в итоге, извинившись, тоже сбежала в сопровождении следователя.

– Это какой-то кошмар, – сказала она в лифте, вытирая лоб. – Так стыдно мне, наверное, еще не было. Они же все поняли, что я вру.

– Ну поняли, ну и что? – невозмутимо ответил Михаил.

– И то верно, – пробормотала Ника, следя за тем, как поочередно загораются кнопки этажей. – Вы давно с ним знакомы?

– Шесть лет. С похищения Саши. Он сначала дико меня бесил, бегая за мной и постоянно требуя, чтобы я совершил невозможное. – Следователь усмехнулся краем губ. – Совсем как ты. А потом как-то сложилось, что мы начали иногда встречаться просто так. Он приходил ко мне в гости, мы с женой ходили к нему.

Лифт остановился на десятом этаже, и Михаил сделал жест в сторону открывающихся дверей, пропуская Нику вперед.

– Я передам тебя в руки Лексу и пойду спать. Если что – сразу звоните.

Ника осторожно повернула ключ в двери, кивнув двум охранникам, стоявшим на этаже. Луч света, упавший из коридора в номер, осветил Лекса, раскинувшегося на кровати. Верхняя часть груди была полностью перебинтована.

– Иди к своей мумии, – прошептал Михаил, втолкнул Нику в номер и закрыл дверь. – Замок.

Ника послушно повернула ключ в замке, скинула обувь и на цыпочках пересекла комнату. Нащупала кровать и опустилась рядом на пол, прислонившись спиной к боковине.

– Не заставляй разыскивать тебя в темноте, – раздался низкий голос и Ника подпрыгнула. – Ложись.

– Ты меня напугал, – отдышавшись, проговорила Ника. – Думала, ты спишь.

– Сплю. Иди сюда.

– Может, лучше не надо? Я могу вертеться во сне, вдруг ударю тебя.

– Вероника, – это прозвучало уже угрожающе, Ника быстро разделась и залезла под одеяло, решив не проверять предел терпения Лекса. Он притянул ее к себе и снова затих.

«Как же с ним хорошо», – последнее, о чем подумала Ника перед тем, как уснуть.

28

Утро началось с истошного крика в коридоре. Ника открыла глаза, лихорадочно пытаясь понять, что произошло. Лекс выругался и накрыл голову подушкой.

– Я с коллегами всего два дня отдыхаю, а уже всех их ненавижу.

Ника прислушалась к топоту и возгласам в коридоре.

– Лекс, по-моему, там кто-то плачет.

– Еще немного, и я тоже расплачусь, – отозвался Лекс из-под подушки. – У меня все болит, мне даже думать больно. Какого черта им всем не спится??

Ника слезла с кровати и натянула свитер Лекса, почти прикрыв им колени, и пробормотала:

– Ничего себе размерчик.

– О да, я просто гигант, – промурлыкал Лекс, и Ника подозрительно посмотрела на него.

– Ты что сейчас имеешь в виду?

Лекс подавился смехом, в то время как Ника медленно заливалась краской. И со стоном откинулся на подушки, прижав руку к груди.

– Так тебе и надо, шутник блин, – фыркнула Ника и открыла дверь. Дальше по коридору происходил какой-то ад. Человек двадцать, не меньше, собрались в кучку и одновременно что-то говорили, срываясь на крик. В центре кучи кто-то истерично рыдал, вокруг бегал директор с таким лицом, будто он активно участвовал в ночной попойке, после чего выпал из реальности, а очнулся посреди стенающей толпы.

– Что происходит? – крикнула Ника от двери.– Эй, ребята.

Гомон постепенно утихал, осталась только плачущая навзрыд девушка. Настя, поняла наконец Ника. Коллеги отводили глаза, чтобы случайно не встретится взглядом с Никой, переглядываясь друг с другом с таким видом, словно им известно нечто важное, но лучше это не говорить.

– Там, внизу, – сотрясаясь в рыданиях, Настя указала рукой на пол.– В бассейне. Ника-а-а! Мне так жаль!

И снова спрятала лицо в ладонях.

«И что это должно означать?»

– Ну что тут у вас? – Лекс показался в дверях номера за Никой, и в один момент наступила тишина, резко замолчала даже Настя, вытаращив глаза. Директор сел на пол, на его лице причудливо отразились одновременно ужас и ревность. Анюта осторожно приблизилась к Лексу.

– Алексей, как вы здесь оказались?

– Интересный вопрос. Приехал вчера из больницы и поднялся в номер на ваших глазах.

– Но там, внизу… – Анюта начала заикаться.

Лекс окинул тяжелым взглядом ее. Потом остальных коллег, заметил несколько чужих. «Это кто еще такие?»

– Настя спустилась в бассейн утром, пока все спали. И обнаружила нашего редактора плавающим лицом вниз, – наконец внятно объяснил Роман, подозрительно косясь на Лекса. – Я вообще ничего не понимаю.

Лекс похолодел, Ника напряглась. Они одновременно посмотрели друг на друга и скрылись в номере. Появились через пару минут полностью одетые, и помчались к лифту. Лекс на ходу позвонил Михаилу и велел немедленно явиться в бассейн.

Он действительно плавал в бассейне. Как и сказал Роман, лицом вниз, руки и ноги безвольно повисли. Ника прижала руку ко рту. Лекс прыгнул в воду, ухватил человека и подтащил к бортику. Подоспевший следователь помог его достать из бассейна.

– Зря ты его трогал, – заметил он. – Нужно было полицию вызвать сначала.