Я – палач. Том 2

– Ты, но только раз в год. Других только с разрешения Наблюдателя Великого Дома, или как было с тобой, по прямому приказу Таргина.

– Могут назначить кого угодно? – я взял мощное ребро с мясом двумя руками.

– Ну, вообще-то да, но кланы могут возразить. Обычно их спрашивают. Тебя они были не против видеть, насколько я помню. А после той бойни в Нарландии они тебя точно должны уважать.

– Есть у меня одна кандидатура, – я откусил первый кусок и прожевал. – Ммм… отлично, просто отлично. Варг, ты будешь хидаром.

– Я? – Варг от неожиданности чуть не грохнулся со стула. – Почему я?

– Хороший выбор, – сказал Инжи и сдул с тарелки упавший сверху сухой лист. – Я помню, что клановые за ним шли в том бою. Думаю, они его примут.

Я покончил с мясом и швырнул кость назад. Две собаки начали из-за неё драться.

Думаю, вряд ли так можно делать на званом ужине, если отправлюсь в гости к соседям. О, точно, спрошу Мари, как надо себя вести. Или лучше буду брать её с собой.

– Но я же… я не могу, – продолжал изумляться Варг. – Стас же старший брат, пусть он!

– За ним кланы не пойдут, – сказал я. – Он истеричка. А тебя они видели в деле. Ты большего достоин. А Стас пусть тебе помогает, как брат. Пока не научится себя вести.

– Ему это не понравится, – простонал Варг.

– Ну а пока ты здесь, – я взял второе ребро. – Пусть пришлют сюда инспектора Руссо.

– Это тот старик из столицы, который постоянно курит?

– Да. Хороший мужик. Пусть займётся безопасностью. Кстати, а что с тем офицером-агентом?

– Пристрелил его кто-то из своих, – сказал бледный капитан, сидящий неподалёку.

Повар поставил передо мною тарелку с варёным говяжьим языком, нарезанным пластами, и с каким-то острым соусом.

– Ещё есть мозги, – добавил повар.

– Нет, это без меня, – я наколол кусочек на вилку. – А ещё…

– Господин Громов! – окликнул меня охранник. – К вам какой-то посланник. Из имперской столицы.

– Очередной? – я вздохнул. – Зови.

Это был очень полный жизнерадостный парнишка с прилизанными волосами в круглых очках. Из жилета под пиджаком торчала серебряная цепочка от часов.

– Хидар Громов? – он вежливо поклонился.

– Теперь это Наблюдатель, – сказал Инжи.

– О, я просто отстал от новостей, пока ехал, – у него забавный акцент нараспев, как у бандитов из имперской столицы. – А я Луиджи Пеларатти, сотрудник Первого Столичного Банка!

Да, он точно один из них.

– Мы давно работаем с нашим давним партнёром мессиром Маретти. И вот, по его поручению, я привёз вам чек.

– Что там? – спросил я, занимаясь третьим ребром.

– Мессир Маретти продал первую партию добытого игниума! – объявил жизнерадостный банкир. – И это ещё до открытия шахты! Они просто собрали камни у поверхности. Это место – настоящая игниумовая жила!

– И сколько там? – равнодушно спросил я.

Банкир достал из кожаного портфеля листок бумаги. Его взял Варг и подозрительно посмотрел на банкира. А потом заглянул в чек и охнул.

– Много? – я поднял на него глаз.

Чек взял Инжи и кашлянул.

– Даже больше, чем много, – сказал он. – Зачем я пытался стать Наблюдателем? Лучше бы я занялся шахтами.

– Сверхприбыльное дело, – банкир захихикал. – Все от этого в плюсе, от вас до нас. Кстати, я же не просто так к вам летел через половину империи. Я хотел предложить вам выгодные вклады и инвестиционные…

– Варг, найди в клане, у кого с цифрами хорошо. А меня с этим не отвлекайте.

Эти деньги пришли вовремя, они помогут мне против нового врага. А то он слишком влиятелен. Не получится так просто прийти и срубить ему голову.

Сначала придётся выбить у него землю из-под ног, пока он не станет никому не нужным слабаком, от которого отвернутся все союзники. А потом я с ним покончу, как с другими. А семья, в которой я так долго жил, станет одной из сильнейших.

Разве не ради этого я получил второй шанс пожить?

Главное, чтобы потом не появились более могущественные враги. Хорошо, что Король-Спаситель был в другом мире и давно сдох. Этот ублюдок был хуже, чем все эти вместе взятые.

Банкир слинял. Варг и Лин спорили по поводу денег, куда их вложить. Лин настаивал на заводе и на какой-то машине, Варг собирался нанять армию.

– Вам хватит и туда, и туда, – успокаивал их Инжи. – Но сначала надо отремонтировать усадьбу. У Малых Домов должно быть роскошное поместье. Тебе же принимать гостей. От статуса поместья зависит и твой. Посоветую тебе хорошо архитектора.

Я вздохнул. Рубить головы проще.

А мне нужно продумать следующий шаг.

Обед заканчивался, когда принесли целую кипу посланий. Варг начал их разбирать.

– Это ерунда… это ерунда, это тоже ерунда. А вот это интересно. Громов, тебе точно понравится.

Я посмотрел на конверт и узнал герб на нём.

– Нет, – я помотал головой. – Только не это.

– Именно это, – довольный Варг засмеялся. – Я же знаю, как ты этого ждал. Лично я точно ждал. Мне этого не хватало.

– Я этого не ждал!

– Ждал-ждал, не спорь. Тебе же это нравилось.