Безжалостное добро

– Сейчас сложно сказать. Это зависит от того, какой будет твоя реакция. Но если все пойдет благополучно и степень твоей восприимчивости окажется высокой, на что мы, собственно, надеемся, то тогда процесс займет не более месяца. А может, даже и меньше.

– А если все не пойдет благополучно?

– Тогда просто потребуется больше времени. В любом случае, как я уже сказал, нет причин для беспокойства. Все будет в порядке.

Месяц? Или больше? Ну что ж, поживу пока здесь. Может, мне даже понравится.

Неожиданно ему в голову пришла тревожная мысль. И как он раньше об этом не подумал?!

– Сэлтор, но как же… Я здесь, уже прошел целый день, впереди еще черт знает сколько времени… А что сейчас происходит в нормальном мире? В моем мире? Я что, по-прежнему так и лежу у себя на диване?!

– Да, лежишь. Но вовсе не весь день. Нужно было сказать тебе еще утром. Дело в том, что время между вашим и нашим мирами не всегда течет синхронно. Через строго определенные временные промежутки происходят необъяснимые временные метаморфозы. Они выражаются в том, что каждые пятьдесят лет между нашими мирами возникает своеобразное временное искривление, которое остается стабильным в течение трех месяцев, а иногда и дольше. И сегодня как раз первый день наступления этого явления. С момента возникновения искривления до момента его полного исчезновения время между мирами развертывается неодинаково. В вашем мире проходит минута, а в нашем – целый день. Природа подобных временных парадоксов пока еще неясна. Однако подобные явления можно наблюдать и на втором уровне сознания, в момент сна. Любой человек, хоть раз видевший длинный сон, может заметить это. Во сне ты можешь пережить масштабное приключение со множеством событий, а в реальном мире пройдет лишь несколько часов. Так что не волнуйся. У тебя там прошла всего лишь минута, не больше. Пробудь ты тут хоть три месяца, там у тебя пройдет всего лишь полтора-два часа. Скорую никто не вызовет, в больницу тебя не отвезут, в палату для коматозников не положат. Ты проснешься там же, где и заснул.

– Понятно… – неуверенно протянул Андрей.

Господи, сколько еще странностей меня ждет впереди?

– Да, и вот еще что, Андрей. Поскольку ты все равно пробудешь здесь как минимум месяц, я думаю, тебе стоит поближе познакомиться с жизнью нашего общества. Поэтому мне представляется вполне уместным предложить тебе вновь окунуться в привычные для тебя условия жизни. В студенчество. Как ты смотришь на то, чтобы в течение некоторого времени походить в местный университет? Я думаю, тебе это должно быть интересно.

Походить в университет? Вообще-то, неплохая идея. Нельзя сказать, чтобы я так уж любил учиться, но… Ведь это же совсем другое дело. Это и учебой нельзя назвать. Больше похоже на длительную экскурсию. Университет в другом мире. Звучит неплохо.

– С удовольствием. Когда можно будет пойти?

– Завтра. Занятия начинаются в девять, но тебе необязательно приходить к самому началу. Тебе нужно отдохнуть после сегодняшних потрясений. Так что я советую тебе пойти и лечь прямо сейчас. Марил и Дагор стоят у дверей. Они тебя проводят. Выспись как следует, утром тебя разбудят. Тогда и обговорим детали твоей… длительной экскурсии.

Несмотря на усталость, заснуть оказалось не так просто. Слишком много всего случилось. Все вокруг было незнакомым, непривычным. Даже комната, в которой ему теперь придется засыпать по меньшей мере два месяца. Он пытался расслабиться, но на душе у него было неспокойно. Правильно ли он сделал, что согласился? Он ведь даже не спросил, как именно Сэлтор собирается строить этот самый новый мир. Что же будет со старым? Что будет с людьми? Особенно с теми, кому подкорректируют сознание. М-да… Ладно, что сделано, то сделано. Если думать об этом постоянно, можно и с ума сойти. Просто нужно в следующий раз более подробно обговорить с Сэлтором все детали.

Но было еще кое-что, что мешало ему заснуть. Та девушка… В разговоре с Сэлтором об истории этого мира и о судьбе людей его мира он совсем забыл спросить его о той девушке, что он встретил сегодня в парке. О той девушке, что он видел во сне. Девушка-загадка. Ее лицо до сих пор стоит у него перед глазами. Немного бледное, слегка печальное. И очень красивое. По крайней мере, таким оно показалось ему. Такой она была в его сне. Такой же она предстала перед ним сегодня. Она была в отчаянии. Что же с ней произошло? Откуда она взялась? Где она теперь? Увидит ли он ее еще раз?

Хотя бы еще один раз…

Глава 3. Это мой мир

– Андрей, Андрей, вставайте. Уже десять часов.

Андрей с трудом открыл правый глаз и увидел перед собой лицо то ли Марила, то ли Дагора. Нельзя было сказать, что он как следует выспался. Впечатления от первого дня, проведенного в совершенно новом месте, долго не давали ему заснуть этой ночью. Ему удалось погрузиться в сон лишь несколько часов назад, а несколько секунд назад он проснулся оттого, что кто-то энергично потряс его за плечо. Может, не ходить сегодня никуда? Хочется поваляться еще пару часиков. Но, с другой стороны, день сегодня обещает быть не менее интересным, чем вчерашний. Сегодня он познакомится с жизнью местных изнутри. Местных студентов, если быть точным.

– Ладно, встаю, встаю, – проворчал Андрей, слегка недовольно глянув на своего разбудителя.

– Постарайтесь собраться в течение следующего получаса. Одежду подберите себе из шкафа, в холодильнике в гостиной можете выбрать себе что-нибудь в качестве завтрака. Дверь в ванную комнату с левой стороны от входной двери. Мы будем ждать вас в коридоре.

Произведя краткий инструктаж относительно его действий в ближайшие полчаса, Марил (Дагор?) вышел из его комнаты.

– Ну ладно, начинаем новый день, – сказал самому себе Андрей, пытаясь заставить свой голос прозвучать как можно более бодро и жизнерадостно.

– Куда теперь? – обратился с вопросом Андрей к одному из своих сопровождающих, выйдя через сорок минут из дверей своего номера. В полчаса он уложиться не смог, потому что, во-первых, долго не мог найти кофе, без которого он не привык начинать утро (кофе, кстати, оказался очень даже ничего. Похож на тот, что он привык заваривать себе по утрам. Наверное, для кофе не существует никаких границ), а во-вторых, его внимание привлек телевизор, стоявший в гостиной, и, конечно, он не мог не воспользоваться возможностью ознакомиться, хотя бы бегло, с местными программами. Надо сказать, что их содержание мало чем отличалось от того, к чему он привык. Разве что новостных программ было чуть больше, чем на телевидении… его мира. И за те несколько минут, что он их смотрел, ему не попалось на глаза ни одного сообщения, несшего в себе какой-либо негатив.

– О дальнейшем вам расскажет сам Сэлтор. Он уже ждет вас внизу. Следуйте за нами.

Через несколько минут они уже были на первом этаже. Все было точно так же, как и вчера днем, и вчера вечером. Очевидно, обстановка и ритм работы здесь остаются неизменными круглый год. Они миновали зал, вновь пройдя по гладкому полу с непонятным символом посередине, и подошли к выходу из здания. Перед стеклянными дверями его уже ждал Сэлтор. Он сделал знак Марилу и Дагору, и те отошли в сторону. Андрей подошел к Сэлтору и вопросительно посмотрел на него, ожидая дальнейших инструкций.

– Доброе утро. Надеюсь, тебе удалось немного отдохнуть. А теперь о твоих дальнейших планах. Ты будешь ходить в Центральный университет города Элиниума. Мы определили тебя на исторический факультет. Мне представляется это наиболее удачным выбором, по крайней мере, тебе будет хоть немного интересно на парах. Номер твоей группы – триста сорок один. Это третий курс. Средний возраст студентов – двадцать лет. Сейчас тебе нужно пойти на автобусную остановку, ту, где ты вчера сел на автобус, и воспользоваться автобусом номер семнадцать. Нужная тебе остановка – «Центральный университет». Остановка прямо перед входом в главное здание, найдешь без проблем. Твой факультет – в главном здании, на третьем этаже. Когда окажешься там, первым делом сходи на кафедру и скажи свое имя и фамилию. Мы уже обо всем договорились. Все понятно?

– Да, конечно… все понятно. Кроме одного. А почему здесь за мной постоянно по пятам ходят ваши охранники?

– Тебя это раздражает?

– Нет, не особо, просто… Здесь меня постоянно сопровождают, а по городу я хожу один. Странно как-то.

– Если тебя что-то беспокоит, мы можем приставить к тебе кого-нибудь и в городе. Просто мне кажется, это привлечет к тебе лишнее внимание.

– Да нет, все в порядке. Меня ничего не беспокоит. Разве что… те шайсады, о которых вы говорили. Они представляют какую-либо опасность? Вы говорили, некоторые из них выжили.

– Я тебя уверяю, никакой опасности для тебя не существует. Все под контролем. В крайнем случае, если тебя что-нибудь начнет тревожить, воспользуйся своим мобильником. И кроме того, хоть я и не в состоянии читать твои мысли на расстоянии, я в любом случае постоянно чувствую, где ты находишься в данный момент. И чувствую твое эмоциональное состояние. Поэтому, если у тебя вдруг возникнет ощущение какой-либо опасности или тревоги, я сразу же это почувствую. Еще есть вопросы?

– Нет, вроде бы нету. Хотя вот еще что. Все время забываю спросить. Люди вокруг… обычные люди. Они знают, в каком мире живут? Они знают об этих… уровнях сознания?

– Очень своевременный и правильный вопрос. Запомни теперь: обычные люди здесь не имеют ни малейшего представления ни о твоем мире, ни об уровнях сознания, ни о природе своего собственного мира. Об этом известно только нам, альтарам. Ну и выжившим шайсадам, конечно. Поэтому воздержись от разговоров на эти темы. А теперь можешь идти. Если поторопишься, успеешь на третью пару. Да, и вот еще что. Тебе это потребуется, ведь ты все же не можешь использовать карточку во всех возможных обстоятельствах.

С этими словами Сэлтор протянул ему пачку бумажных банкнот.

Андрей кивнул, взял деньги, сунул их в карман, даже не рассмотрев как следует, и вышел через двери на улицу.

Людей на площади было примерно столько же, сколько и вчера, несмотря на более ранний час. Наверное, здесь всегда много народу. Андрей торопливо зашагал по направлению к остановке. Не то чтобы он так уж боялся опоздать на третью пару, скорее, ему просто хотелось поскорее добраться до университета и понаблюдать за буднями здешних студентов. В конце концов, он сам студент, и ему будет с чем сравнивать. Хотя вовсе не факт, что его ждет что-то необычное. А вот и остановка.

Андрей пробежал глазами по табличкам с маршрутами. Вот и он – номер семнадцать. Вот и нужная ему остановка – «Центральный университет». Так, кстати, а как называется остановка, на которой он находится сейчас? Ага, наверное, вот – «Центральная площадь». Как у них здесь все просто и понятно. Андрей посчитал количество остановок, которые ему предстоит проехать. Получилось пять штук. Довольно близко. Минут за двадцать доеду, скорее всего.

И действительно, через двадцать с небольшим минут на табло, прикрепленном на самом верху лобового стекла автобуса номер семнадцать, загорелось красными буквами название нужной ему остановки. Пора выходить. Андрей вытащил из кармана пачку денег, которые ему дал Сэлтор, и наконец рассмотрел их поближе. Все купюры были достоинством в сто… чего-то там, название самих денежных средств на купюрах отсутствовало. Расцветка делала купюру слегка похожей на американский доллар, только цвета были более яркими. Вверху купюры была надпись зеленными буквами: «Центральный банк Валара». Валар… что это? Название страны… или их мира вообще? А может, просто название банка? Если подумать, то ведь он до сих пор не знает, как называется их мир вообще. Элиниум – это ведь только название города… Ладно, узнаю потом.

Андрей подошел к водителю и неуверенно протянул ему сотенную купюру. Водитель покачал головой, забрал протянутый денежный знак и вернул Андрею целую стопку купюр меньшего достоинства и еще несколько монет. Андрей не глядя запихнул все это в карман и вышел из автобуса. Перед самым выходом его взгляд упал на табличку, приклеенную поверх первого сиденья, на котором было написано «Плата за проезд в пределах Центрального кольца – 3 диттира». Значит, диттиры. Нужно будет запомнить.

Андрей завертел головой в поисках главного здания университета. Долго вертеть головой не пришлось. Остановка, на которой он вышел, находилась на одной стороне широкой дороги с весьма оживленным движением, а на другой стороне можно было разглядеть большое десятиэтажное здание, стоявшее несколько в отдалении от проезжей части. Отсюда можно было видеть, что территория, на которой находилось данное здание и соседние корпуса, была ограничена достаточно высоким решетчатым забором выше человеческого роста и, очевидно, являлась университетским кампусом. Для того чтобы попасть на территорию кампуса, нужно было вначале пройти через пропускной пункт, который также был виден уже отсюда, с автобусной остановки. Поверх пропускного пункта висела растяжка красного цвета, на которой большими белыми буквами и были написаны нужные Андрею слова: «Центральный университет Элиниума. Главный вход». И Андрей, дождавшись зеленого цвета на светофоре, пошел прямо туда.

Пройдя через пропускной пункт, на котором он зачем-то ткнул в лицо охраннику карточкой ГУК, хотя никто и не думал его останавливать, Андрей зашагал по аллее, по обеим сторонам которой через равные промежутки были посажены высокие деревья, внешне напоминающие тополя. Аллея вела прямиком ко входу в главное здание. Или, по крайней мере, к тому, что, он думал, являлось главным зданием. Студентов на аллее не было совсем, если не считать одну парочку, парень и девушка приблизительно его возраста, которые сидели на одной из скамеек и разговаривали о чем-то своем, мило улыбаясь друг другу. Путь от пропускного пункта до главного здания занял всего пару минут. И вот Андрей уже стоял перед входом. Значит, так, Сэлтор сказал: третий этаж. Но сначала…

– Скажи, это главный корпус? – обратился он с вопросом к девушке, которая как раз вышла из дверей.

– Да, конечно, – ответила она, приветливо улыбнувшись. – А ты что, новенький? Или ищешь кого-нибудь? Подсказать еще что-нибудь?

– Нет, э-э, спасибо. Сам разберусь.

– Ну ладно, тогда пока.

Девушка кивнула на прощанье и прошла мимо.

Да, было бы хорошо, если бы здесь все были такие приветливые и дружелюбные. Значит, это действительно главный корпус. Я не ошибся. Сейчас посмотрим, что из себя представляет это заведение. Как его примут его новые одногруппники? Какие они вообще, здешние студенты? Это ему и предстояло узнать. И Андрей, не желая больше тратить время на размышления и сомнения, шагнул внутрь.

– Эй, Стари, ты не видела мою тетрадь? Никак найти не могу.