Друзья навсегда

– Студия – громко сказано. Это наполовину отремонтированный склад, принадлежавший моему отцу. Подозреваю, что я не должна в нем жить. Запрещено правилами пожарной безопасности.

– Чем ты там занимаешься?

– Рисую. Переведясь в класс «Б», я стала в два раза больше заниматься живописью и обнаружила, что мне это нравится.

От смущения на его переносице залегли морщинки.

– Хорошо. Я хотел бы…

«Посмотреть на твои картины»? Марк сам удивился тому, что прервался на полуслове.

Наступило молчание.

– Спроси меня о моем первом автомобиле, – сказала она наконец.

Едва заметно улыбнувшись, он тряхнул головой:

– Каким был твой первый автомобиль, Бет?

– «Тойота». Сразу после школы. Боже, как я любила эту развалюху. Первая вещь, которую я купила на собственные деньги.

Бет перестала садиться за руль, когда начала выпивать.

– Первый поцелуй?

Она покачала головой:

– О том дне мы не говорим.

Глаза Марка вспыхнули.

– Подожди-ка секундочку. Это был твой первый поцелуй?

Она уставилась на него:

– Ты был моим лучшим другом. Неужели ты думаешь, что я позволила бы кому-нибудь еще меня поцеловать?

Не веря услышанному, он поднял брови:

– Никто даже не пытался?

Бет пожала плечами:

– Полагаю, я не была слишком популярной.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, потом передумал и выдал:

– Пока не появился Маккинли.

– Верно. Но эта тема не обсуждается, – сказала Бет, потом вдруг ее осенило. – Стой! Так у тебя этот поцелуй не был первым?

Марк опустил густые ресницы, а Бет от удивления открыла рот:

– Серьезно? Кто она?

Он знал, что она от него не отвяжется, пока он ей не скажет.

– Тасмин Мейджер.

– Спортсменка Тасмин? – Голос Бет поднялся на октаву. – Она была единственной, кто учился на бюджетной основе.

Тасмин была не только отличной ныряльщицей. Эта хорошенькая и нежная девушка училась в одном классе с Марком, и, как оказывается, с ней он впервые поцеловался.

У Бет сдавило горло.

– Почему ты мне не сказал?

Более того, почему она, целуясь с ним, этого не заметила?

Он отмахнулся от ее вспышки гнева:

– Зачем мне тебе об этом говорить? Это был просто поцелуй.

Бет уставилась на него буравящим взглядом, прямо как в детстве.

– Ладно, мы целовались несколько раз, но мы с ней не встречались. Не было ничего.

– Я надеюсь, что не было. Иначе окажется, что я совершенно ничего не замечала вокруг… – Ею завладело любопытство. – Зачем ты целовался с Тасмин, если с ней не встречался?

Марк уставился на горизонт. Потом посмотрел на касатку. Затем взглянул еще куда-то, только бы не смотреть на Бет.

– Марк?

– Она сама предложила.

Бет моргнула несколько раз:

– Тасмин Мейджер предложила тебе целоваться? Я что-то пропустила?

Он одарил ее кратким настороженным взглядом:

– Вообще-то мы оба друг другу предложили.

У Бет скрутило живот. Ее охватила безумная ревность.

– Ты обращался к ней для того, чтобы практиковаться в поцелуях? Зачем?

Он посмотрел на нее так, что ей показалось, будто она вернулась на десять лет назад.