Сотня Граней. Зарождение легенды

– Будем считать, что задание моего деда ты выполнил, – мрачно продолжил кузнец. – Но не думай, что я тебе еще платить стану за это. Сам разбирайся с ним по поводу оплаты.

И как будто бы поставив точку в нашем разговоре, ударил молотом о наковальню так, что у меня зазвенело в ушах. Не прошло и нескольких секунд, как Лукьян снова показал свое недовольство моим присутствием: «Ты еще здесь?»

С этими словами, с перезвоном, появилось новое оповещение.

Внимание! Задание «Передать привет Лукьяну» выполнено.

Награда????

Очень интересно, что там с наградой, что за знаки вопроса? Думая об этом, я развернулся и машинально побрел обратно, откуда пришел. На самом деле прошло все не так уж плохо, могло бы быть куда хуже, но по поводу награды я это так просто не оставлю. Придется мне еще раз увидеться с этим хамоватым дедом. Иначе так можно и не заметить, как тебе на шею сядут, свесив ножки, и будешь пахать, как ишак, за обещанные монеты, которые так и не прозвенят в твоем кармане.

Обратную дорогу я нашел довольно быстро, хоть перед глазами и не было никакой карты, но куда идти я точно знал, как будто бы в голове встроенный навигатор подсказывал, где свернуть. Еще на подходе к избе я обратил внимание, что Корнея нет на крыльце. Видимо, чувствует что-то и скрылся специально, чтобы не отдавать мне мои заслуженные деньги.

Поднимаясь по скрипучему деревянному полу, я думал о том, что уже полдня в игре, а так до сих пор первого уровня. Да уж, это надо срочно исправлять, как только вытрясу свои деньги сразу же пойду качаться, иначе так и останусь мелководной рыбешкой.

Я только успел занести руку для замаха, чтобы постучать в дверь, как она резко раскрылась, и перед входом стоял Корней. Зачем-то он осмотрел меня с ног до головы, будто в моем внешнем виде, что-то могло измениться. Как была рубаха с протертыми штанами, так и остались, но вот взгляд деда стал другим. Более цепким, что ли? Или внимательным?

– А у тебя орехи в штанах не мелкие, – произнес он после досмотра, в его голосе звучало ворчливое уважение. – Но денег у меня нету. Да ты не хмурься, я могу тебе предложить кое-что другое взамен.

Я успел сначала расстроиться, а потом сразу обрадоваться, понимая, что, возможно, тут наклевывается что-то побольше десяти медных монет.

Навострив уши и коротко кивнув, дал понять, что я готов слушать.

Выждав несколько секунд, дед начал повествовать: «К северу отсюда, как выйдешь за ворота, повернешь направо, будет наш лесок, он неопасный и не слишком глубокий, думаю, ты уже знаешь про него. Ваши избегали его уже от и до, поэтому с пересечением его не должно возникнуть трудностей. Когда выйдешь с другой стороны, увидишь вдали три холма, сразу за ними будет Мертвый лес. Но пройти ты должен обязательно между левым и вторым холмом, там будет тропа безумного тролля. Не вздумай идти по другой дороге. Далеко ты не дойдешь. Если пройдешь эту тропу…», – тут меня напрягло это слово – «если». Но перебивать я не стал, и Корней продолжал.

– Если пройдешь эту тропу, примерно день пути останется до Мертвого леса. Тут тоже есть свои нюансы, если, конечно, хочешь выжить. Зайти в него ты должен, как только сядет солнце, и выйти до рассвета: оставаться там нельзя. Не спрашивай, почему, всего я и сам не знаю. Когда выйдешь из леса, увидишь луч света, пробивающийся между двумя скалами – Пики надежды, еще их иногда называют Падшими ангелами. Этот луч укажет тебе не точное место, а лишь направление, куда дальше двигаться. Но, я думаю, этого будет достаточно, и ты поймешь, когда придешь на место.

Пока я завороженно слушал, боясь пропустить хоть слово, не заметил, как мимо проходящие игроки стали посматривать на нас и шептаться, мол, чего это дед-то начал хоть с кем-то разговаривать? Но подходить все так же никто не решался, боясь испортить репутацию.

Немного подождав, видимо, для того, чтобы я смог переварить полученную информацию, Корней продолжил: «Там, на месте, чтоб ты понимал, должен быть разрушенный алтарь. Думаю, мимо ты не пройдешь».

– Не подумайте, что я вам не верю, но откуда вы знаете про это место? – почти шепотом уточнил я.

– Мм, – почесав бороду, будто он что-то пытается вспомнить, дед продолжил. – Я знаю лишь красивую легенду, которая и вовсе может оказаться сказкой. Но, судя по рассказам моего прадеда, это правда, потому что такими вещами он не любил шутить. Да, честно говоря, он вообще не любил шутить.

«Охотно верю». – Подумал я про себя.

– Как найти это место, никто не знал, – продолжил говорить Корней, – а мой прадед и не пытался его найти. Не потому, что боялся, что не сможет добраться, а потому, что боялся, что сможет.

– И что это значит, – поинтересовался я.

– Не знаю, – пожав плечами, коротко ответил дед.

– А зачем тогда вообще это было упоминать?! – раздраженно спросил я.

– Но сейчас, оглядываясь назад, думаю, он боялся, что это место проклято, – продолжил он, не замечая моего возмущения. – Ведь раньше там находился алтарь темного божества – Руама. По легенде, в те времена Руам становился все сильнее с каждым днем. Количество его последователей росло с ужасающей скоростью. Он давал немалую силу тем, кто становился на путь тьмы. Возможно, это его и сгубило. Светлые боги поняли, что, если не принять меры, их дни будут сочтены, а мир познает настоящие темные времена. Именно тогда они в первый и последний раз объединились, чтобы уничтожить темного бога. Но даже так они не смогли окончательно его умертвить и лишь ослабили боем, при этом и сами потеряв немалую часть сил. И тогда, при помощи обмана, они нашли его последователя, который согласился предать своего ослабленного и больше не дарующего такую мощь, бога. Поддавшись сладким сказкам, последователь тайно провел какой-то ритуал на его главном алтаре, тем самым добив окончательно Руама.

– Разрушенный алтарь темного божества, – задумчиво пробормотал я себе под нос. – Почему вы уверены, что там могло что-то остаться с тех времен?

– В момент, когда это произошло, все, кто там находился, погибли, а его последователей находили и истребляли по-одному. После случившегося туда еще долго даже близко подойти никто не мог. Там даже трава не росла, возможно, мертвый лес стал таким именно по этой причине. На самом деле туда никто не сунулся бы, даже знай он дорогу.

– Почему? – Этот вопрос меня действительно интересовал.

– А кто из разумных туда полезет? – Удивленно уставился на меня дед, как будто я спросил, что-то совсем уж несуразное.

– А я кто, по-твоему?

Дед, почесав затылок, ответил: «Нууу, ты-то это… Дурной же! Тебе главное деньги подавай. Вон, из деда душу готов вытрясти. Вот и будет тебе, чем поживиться. Там должно было много чего остаться».

– Все, а теперь ступай, вымотал ты меня, хочу отдохнуть, – не дождавшись моего ответа, хлопнул дверью прямо перед моим носом.

Удивительно, как он вообще так долго со мной разговаривал. И совсем не удивительно, что он так резко ушел.

Внимание! Получено задание. Уникальное.

Проверить легенду о разрушенном алтаре темного божества Руама.

Награда – неизвестно.

Передо мной стояла задача: определиться, когда отправляться. Отложить до хороших времен, когда я немного стану сильнее? Ну уж нет, вдруг кто-то еще прознает про это место и найдет там, действительно, что-то стоящее? Я же себе этого никогда не прощу. Отправляться надо чем раньше, тем лучше, и по пути качаться на мобах, совместив приятное с полезным. Правда, что из этого приятное, мне непонятно. Но сначала все же стоит поднять уровень на мелкой живности, пока я в стартовой локации, и хоть немного приодеться…

Глава 2 Первый боевой опыт

Отправившись в свое первое боевое крещение, я сразу же столкнулся с проблемой необычного характера. Мне попросту некого было убивать. Всю местную мелкую живность просто смели. Толпа новичков сминала все, что можно было смять, и разбегалась в разные стороны. А им на смену приходили другие игроки, и так без конца. Вон девчушка сидит и даже не пытается кого-то найти, просто разглядывает цветочки с бабочками. Хотя есть ощущение, что она только рада этому и даже не собиралась никого убивать.

Очевидно, что нужно уходить подальше от стартовой локации, но как бы так не получилось, что там мобы окажутся мне не по зубам. Ведь теперь-то я точно не собирался вступать к кому-либо в группу. Незачем кому-то знать, куда я направляюсь. А также не помешало бы раздобыть хоть какие-нибудь начальные вещи. Иначе, я даже понятия не имею, как мне сражаться. Кстати, интересный факт – в игру до сих пор не добавили ввод денег из реального мира. Хотя, в моем случае, это ни на что не повлияло бы, но все же странно. Я уверен, что скоро это исправят, и разрыв между мной и донатерами начнет увеличиваться с неимоверной скоростью. К сожалению, я и так прилично отстал и все еще не сдвинулся с мертвой точки. Все так же первого уровня, и щеголяю, в чем мир родил.

Пока я шел и размышлял, не заметил, как углубился в лесок и, на удивление, впервые оказался один. Никто не мельтешил перед глазами, только тихий шелест деревьев и запах травы. Кстати о запахе: слишком реалистично, а еще я понял, что испытываю голод. Может, пора выйти из игры и перекусить? Хм, нет, я хочу есть именно тут. Это виртуальный голод. Интересно, в игре можно умереть от голода? Вернее, потерять жизнь. Не хотелось бы самому проверять. С озадаченным видом я полез в инвентарь посмотреть: вдруг что завалялось. На мое приятное удивление, там, действительно, кое-что было: черствая корка хлеба, фляжка с водой и кинжал с уроном 3-4 едины. Хлопнув себя ладошкой по лбу, покачав головой с закрытыми глазами, прошептал: «И как я вообще додумался пойти в лес качаться, не посмотрев, что у меня есть в инвентаре?»

Съев половину хлеба и выпив воды, почувствовал немного себя бодрее. Теперь бы понять, насколько мне этого хватит.

Краем глаза заметив шевеление справа от меня, я остановился и присмотрелся: из куста, не торопясь, вылез какой-то зверек с виду напоминающий броненосца.

Имя. Безыгловый Уль. 3 уровень

– Ну и имечко, конечно, – сказал я, примеряя кинжал в руке.

Издав непонятный звук, намекающий на его враждебность, Уль набычился в мою сторону. Неужто обиделся на мои слова? Через короткое мгновение он понесся на меня, не оставив мне выбора и времени подумать, стоит ли нападать на врага третьего уровня. Резко отпрыгнув в сторону, будто тореадор от быка, правда, быка довольно скудных размеров, я попытался ударить его и, естественно, с моей ловкостью у меня ничего не получилось. Развернувшись, я увидел его спину, что означало, что он довольно медленно разворачивается, как минимум, медленнее меня, и в этот момент открыт для нанесения удара. Но пока я об этом думал, он уже снова бежал в мою сторону. «Зараза», – прошипев сквозь зубы, я повторил все то же самое, но в этот раз, уже быстро развернувшись, полоснул его по спине.

Вы нанесли урон. 3 единицы.

«Видимо, у него совсем нет защиты. Не зря он безыгловый», – пронеслось у меня в голове. Повторив подобные действия еще около пяти раз, он все же смог меня разок подловить и снести мне сразу 10 здоровья. Неплохой такой боровичок, это учитывая то, что до десятого уровня у нас должна быть дополнительная защита, чтобы мы не дохли, как мухи. Еще после трех попыток Уля меня протаранить, я наконец-то убил своего первого моба в игре. Получив тем самым заслуженный опыт, который заполнил полоску аж на треть до следующего уровня.

Ммм, приятно. Оно и понятно: мне не требуется много опыта, учитывая, что я на первом уровне. Думаю, первое время нужно стараться отыскивать именно этих зверьков себе в соперники. Во-первых, уже выработана тактика боя. Во-вторых, количество опыта с них меня устраивает, учитывая, что сюрпризов от них не должно быть.

Но игровая судьба-злодейка, видимо, так не считала. И, примерно, спустя шагов двадцать пять, я наткнулся на более грозного соперника.

Игольчатый Уль. 4-ый уровень.