Руал Амундсен. Южный полюс. Маленькие рассказы о большом успехе

Справившись с одной ошибкой, едва ни стоившей «Бельгике» и её экипажу жизни, де Жерлаш совершил другую, ещё более опасную. Он завёл корабль в узкую расселину в ледяном поле и… застрял в ней, отойдя от кромки на 70 морских миль.

15. Среди айсбергов

Для Амундсена весь ужас положения состоял в том, что он прекрасно понимал ошибочность действий капитана. Но де Жерлаш сразу установил в команде жёсткие порядки, главным правилом из которых было неукоснительное соблюдение субординации. Мнение младших членов команды попросту не учитывалось. И молодого штурмана никто не желал слушать.

Корабль малым ходом шёл по узкой расселине, укрываясь от бушующего шторма. А когда однажды утром экспедиционеры проснулись и вывалили на палубу, вокруг «Бельгики» не было ни одного квадратного метра чистой воды. До горизонта простиралась ледяная равнина, по краям которой еле угадывались ледяные горы – айсберги. Ловушка захлопнулась.

У де Жерлаша был лишь один выход – готовиться к зимовке. Команде из 18 человек предстояло перезимовать в ледяном плену на запасах, предназначенных для зимовки 4 человек… Почему 18-ти? 22 января 1898 года команда уменьшилась на одного человека. Во время шторма матрос Карл-Август Винке сорвался за борт и погиб.

Началась подготовка к зимовке. Де Жерлаш продолжал совершать ошибку за ошибкой, на что Амундсен реагировал угрюмым молчанием. Он понимал, что раскол в команде лишь усугубит их положение. И до поры решил перетерпеть непрофессионализм капитана. Мореход де Жерлаш был хороший, а вот полярник… никакой.

А потом команда почувствовала смертельную хватку Антарктики. Короткое лето закончилось. Начались холода. «Бельгика» медленно замерзала.

16. Неприятности только начинаются

У команды не было зимней одежды. Запас шерстяных одеял, которых бы хватило на всю команду, де Жерлаш по необъяснимым причинам держал под запретом. Осветительного керосина хватило бы от силы на несколько месяцев. А количество керосиновых ламп, которые планировалось использовать и для отопления, и для освещения, было так мало, что их пришлось установить не в каждой каюте. Отапливались только крайние помещения. Для того, чтобы стало теплей в центральных каютах, двери их держали открытыми.

Руководитель экспедиции ввёл жесточайший режим экономии. В результате температура в жилых помещениях не поднималась выше нуля градусов по Цельсию. Жить в таких условиях было очень тяжело.

Положение команды усугублялось тем, что командир бездельничал сам и не нагружал какой-либо работой подчинённых. А в условиях зимовки, когда в тесных кубриках скапливается много народу, когда нечего есть и настроение зимовщиков хуже некуда, безделье – это верное самоубийство. Несмотря на предостережения Амундсена и Кука (врач по профессии, он хорошо знал своё дело), де Жерлаш упорствовал, считая, что «люди итак измотаны, и их надо пожалеть». В результате к концу тринадцатимесячной (!) зимовки два члена команды лишились рассудка. И все без исключения переболели цингой. Правда, Амундесен, Кук и Раковица, костяк команды полярников, перенесли лёгкую форму цинги – они знали, что надо делать для предупреждения этой болезни.

17. Зимовка

Чтобы занять себя и товарищей работой, Амундсен сговорился с Куком и Раковицей начать исследования магнитной обстановки в зоне зимовки. И под этим предлогом вытащил полярников на лёд. С собой взял ружьё. И, увидев у маленькой промоины несколько тюленей, начал стрелять. С огромным трудом туши убитых животных притащили к кораблю. Амундсен поднялся на борт, чтобы сообщить ободряющую новость. Капитан выслушал и неожиданно воскликнул:

– Тюлени? Какая гадость!

И… запретил команде прикасаться к тюленьему мясу. Амундсену он приказал немедленно уничтожить туши. Но Руал знал, что делает – мясо тюленей единственное доступное в их ситуации средство от цинги. Однако, приказ есть приказ. Вместе с Куком Руал закопал тюленьи туши в снег. А на следующий день вместе с Куком снова… отправился на охоту.

В общей сложности им удалось запасти более сотни тюленей, которых они прикопали в снег вокруг «Бельгики», стараясь сделать свои схороны незаметными с корабля. А когда на пути попадались пингвины, а их в этих местах было довольно много в начале и конце календарного лета (то есть холодного, зимнего времени в этих широтах – перед глухозимьем птицы покидали материк и устремлялись к северу), то Руал бил и птицу, считая, что мясо никогда не бывает лишним, тем более в то время, когда запасы продовольствия подходят к концу.

18. Цинга

А потом своё взяла цинга. Спустя всего три месяца с цингой слегли все, включая капитана. Более того, де Жерлаш и первый помощник Леконт были поражены цингой едва ли ни больше остальных. Хоть де Жерлаш и был упрямым человеком, но он не выделял себя из всей команды. Ел наравне со всеми, одевался наравне со всеми и наравне со всеми переносил все тяготы зимовки.

Питание галетами, сушёным мясом и кашами, очень скудное, поскольку делить на 18 человек приходилось годовые пайки, рассчитанные на четверых, крайне истощило команду. Люди валились с ног и ужасно мёрзли. Всех доставали жуткие головные боли. Шатались зубы. Без конца открывались носовые кровотечения…

Что делали они в этих забытых богом краях? Планы Леопольда II простирались достаточно далеко. Экспедиция была направлена на белый материк не только с целью составить подробные карты и снять магнитную картину, но и заложить основу поиска полезных ископаемых для будущей колонизации Антарктиды Бельгией. Да, Бельгия планировала захват крупных территорий Антарктиды, предполагая, что здесь могут находиться богатейшие залежи полезных ископаемых. Не будем забывать, что в то время Бельгия владела колониями в Центральной Африке (в частности, в Конго), интенсивно и довольно жестоко их эксплуатировала. А об Антарктиде тогда мало что было известно. Предположения, только предположения, которые экспедиция и должна была подтвердить, либо… опровергнуть.

19. Доктор Кук

В эти трудные дни Руал проникся глубокой симпатией к судовому врачу Фредерику Куку. Этот мужественный человек не унывал в самых тяжёлых обстоятельствах и находил слова поддержки для членов команды. Экспедицию спасли Амундсен и Кук – это совершенно определённо.

Между Фредериком и Руалом возникла не просто товарищеская приязнь, а настоящая мужская дружба. Амундсен восхищался Куком. И когда в жизни друга возникла чудовищная, несправедливая ситуация, не раздумывая пришёл на помощь…

Что случилось? В 1909 году, когда весь мир чествовал покорителя Северного полюса Роберта Пири, Фредерик Кук заявил, что был на полюсе первым – 21 апреля 1908 года. И действительно, телеграммы о покорения полюса были отправлены Куком в апреле 1908 года, но на базу он вернулся полумёртвым от голода лишь в начале 1909 года.

Пири оспорил заявление Кука. Началась многолетняя тяжба. Но тут всплыли некоторые детали предыдущих экспедиций Кука. Во время плавания на «Бельгике» Кук вместе с командой посетил Огненную Землю, забрал рукопись словаря языка племени ямана, составленного миссионером Томасом Бриджесом, и в 1901 году (через три года после смерти Бриджеса) издал под собственным именем. Затем разгорелся скандал с покорением горы Мак-Кинли на Аляске – Кук в 1906 году заявил, что был на вершине тремя годами ранее, но не смог представить убедительных доказательств.

В конце концов его репутация была загублена. А сам он в 1923 году был осуждён на 7 лет тюрьмы за фальсификацию геологических данных нефтеносных земель в Техасе. Амундсен не поверил обвинениям и несколько раз посещал Кука в его заключении. Руал считал друга совершенно невиновным.

20. Бунт Амундсена

Капитан и первый помощник уже лежали без движения. Они ослабли настолько, что готовились к смерти и уже написали завещание. И вот тут Амундсен взбунтовался. Он заявил, что берёт всю полноту власти в свои руки. Его поддержал доктор Кук. Остальные члены команды восприняли «переворот» с полной апатией – сопротивляться или возражать сил уже ни у кого не было.

Первым делом Руал растолкал кока Мишотта и, притащив на камбуз мёрзлую тушу тюленя из запасов, заставил повара сварить мясо. Затем он разложил дымящиеся куски тюленины в миски, обнёс ими команду и заставил съесть.

Варёная тюленина – не самое приятное на свете блюдо. Но тюленину ели все, включая брезгливого де Жерлаша. Кок готовил мясо самыми разными способами. Тюленина стала главным блюдом в рационе изголодавшихся полярников. И вскоре произошло чудо – спустя неделю команда встала на ноги. А ещё через несколько недель хватка цинги ослабла настолько, что люди смогли работать.

Затем Амундсен разворошил трюмные запасы, достал одеяла и заставил всех, кто мог держать в руках иголку, сшить некое подобие курток. Сам Амундсен был одет хорошо, но теперь и другие члены команды получили тёплую одежду. Выглядело это довольно забавно – шерстяные одеяла были розового цвета. Но… какая разница? Главное – команда ожила.

Амундсен командовал экспедицией, а Кук ему помогал, организовав разведывательные отряды, которые обследовали ледяные поля к северу от зимовки.

21. Спасение

Однажды, разведывательный отряд принёс обнадёживающую весть – в 900 метрах от «Бельгики» обнаружена небольшая полынья. Кук тут же заявил, что именно в этом направлении лёд начнёт колоться. И предложил безумный на первый взгляд план – при помощи взрывчатки проложить от полыньи до судна 900-метровый коридор. Командир экспедиции высказал сомнение в целесообразности подобного мероприятия, но Амундсен холодно отстранил де Жерлаша и приказал:

– Начинаем.

И началась титаническая работа. Из трюмов были извлечены запасы тонита (смесь пироксилина с селитрой) и пилы. В ледяном поле выпиливались треугольные гнёзда, в которые закладывалась взрывчатка. Взрывы следовали один за другим с утра до ночи. Наконец, проход был готов.

Амундсен дал команду провести судно в полынью. На следующее утро всех охватил ужас. Давление ледяных полей сузило промоину настолько, что «Бельгика» оказалась зажатой хуже прежнего. Команду охватило отчаяние…

А ещё через день ветер переменился, льды разошлись. И корабль спокойно вырвался из ледяного плена.

Но это было ещё не всё. Впереди были те два айсберга, которые «загнали» корабль в ледяное поле и вынудили команду провести 13-месячную зимовку. Айсберги были пройдены с большой осторожностью. Корабль продирался сквозь ледяное крошево. Осколки льда могли пропороть обшивку. И тут снова пригодилась смекалка Кука, который предложил защитить борта шкурками убитых пингвинов, которые он сохранил.

В конце концов, корабль достиг Магелланова пролива. Экспедиция завершилась.

22. Трудный характер Амундсена

Проходя Магелланов пролив, Амундсен едва ни разбил «Бельгику», направив её на риф. Но судьба его берегла – волной корабль был переброшен из протоки в настоящее русло. И всё обошлось.

5 ноября 1899 года «Бельгика» вернулась в Антверпен. Все события этого похода были описаны де Жерлашем в его книге, которая в 1902 году (спустя год после выхода в свет) была награждена премией Французской академии. Амундсен за эту экспедицию не получил ничего, кроме… нелестных оценок командира Адриена де Жерлаша, обвинений в подстрекательстве и бунте.