Цифровой призрак

– Наконец-то! – раздраженно произнесла незнакомка. – Беги прямо, на перекрестке направо, забежишь в первую же дверь и сразу в подвальный зал. И еще… – она на мгновение замешкалась, – купил бы себе гарнитуру…

Я был готов поклясться, что она сейчас добавит «а то бегаешь как лох» – слишком снисходительно-язвительным был ее тон.

Отвечать я не стал, сжал телефон крепче и понесся, что было сил. Дверь, в которую я заскочил, принадлежала ресторанчику, славящемуся своей фирменной пиццей. Конечно, мой преследователь поймет, куда я забежал, но мне нужно было оторваться хоть на чуть-чуть, получить хоть немного форы. Я смахнул с себя кепку и бросил ее между столиками в сторону, уводящую посетителей в затененные уголки небольших сменяющих друг друга залов. Сам бросился по лестнице вниз, свернул за угол и замер, приложил трубку к уху.

– Жди, – почти шепотом сказала она, как будто стояла тут вместе со мной, совсем рядом.

Я услышал, как распахивается дверь, услышал замершие на входе шаги, услышал, как «костюмчик» бросился дальше, вперед, задевая стулья.

– Жди… – мягко повторила она.

Теперь голос показался шелковым, то ли от азарта погони, то ли от радости, что нам удалось обудрить лысого.

– А теперь – бегом! – скомандовала она. – Слева будет метро. Затеряйся, – и нажала отбой.

Шелковый голос исчез с радаров.

Глава 7

Я ввалился в квартиру к Юрке, наскоро скинул кеды у входа, прошел в комнату и рухнул на диван лицом вниз. Спинным мозгом почувствовал, как он пялится на меня.

– День не задался? – тактично спросил он.

– М-м-м-м… – промычал я в подушку.

– С Ларисой поругался?

– М-м, – я попытался возразить, но не думаю, что Юрка понял.

– Жрать будешь?

– М-м-м… – в этот раз я выражал согласие.

– Как хочешь. А с рожей-то что?

– М…

– Наваляли?

– М-м-м…

– Так тебе и надо.

Я услышал, как Юрка подвинулся в кресле на колесиках ближе к компьютеру и застрочил по клавиатуре. Льда к синякам мне никто не предложил. И я, вместо того чтоб встать и взять его самостоятельно, улегся поудобнее, раскрыл меню. Нужно было оценить ущерб.

Рожа опухла, глаз подбит. На ребрах синяки. Впрочем, я знал это и так. Боль служила индикатором, для которого не нужен никакой интерфейс. Потрепали меня знатно, учитывая, что защиту я усилил.

Оторваться в подземке удалось довольно быстро, использование «Цифрошума» защитило на выходе из метро. Повторное использование помогло запутать следы, когда садился в автобус до дома. И уже в лифте получил эсэмэс от незнакомки-проводника: «Не ищи. Не найдешь. Я сама позвоню». Вся такая загадочная и внезапная! Впрочем, как и всегда.

Придушил бы!

Я раскрыл непросмотренные уведомления в своем внутреннем меню.

Получена способность «Проблесковый маячок».

О-хо-хо! Что-то новенькое. Не зря я столько мотался сегодня. Одна незапланированная стычка, а уже бонусы сыплются.

Проблесковый маячок.Толпа, через которую вы бежите, будет расступаться перед вами и смыкаться позади вас.

Полезная штука, и это не все сюрпризы на сегодня.

Усилена способность «Порыв ветра». Повторное использование способности не сокращает время ее действия.

Стандартное время действия увеличено до 15 секунд.

– Эй, чудовище. Ты живое? – спросил Юрка, нависая надо мной.

– Ммм… – по традиции промычал я.

– Аптечку держи. Вдруг помрешь, а мне тебя закапывать некуда. В цветочный горшок ты не влезешь. Да и удобрение из тебя так себе, кактус загнется наверняка. А до Невы я тебя не дотащу даже по кускам.

Я сел, потер шею и выхватил из Юркиных рук аптечку.

– У-у-у… – прогудел он, наклоняясь ко мне, чтобы разглядеть мою рожу.

– Совсем плохо? – просил я.

– Да не, ты всегда страшный. Сойдет.

Юрка вернулся к компьютеру, а я раскрыл аптечку и уставился на свое отражение в зеркале на внутренней стороне крышки. Выглядело плохо, но не так страшно, как могло бы.

– А мне сегодня она позвонила, – начал я.

– Кто? Лариса?

– Да нет же. Ну та, спалившая мне телефон.

Юрка откинулся в кресле.

– И ты молчал?

– Вот, говорю.

Он прищурился.

– И кто она? Чего хочет?

– Не знаю, – я пожал плечами и тут же наморщился, потому что движение отдалось болью в ребрах.