Цифровой призрак

«Не зря я волю качал», – подумал я и саданул по алкашу.

– Ты чего, собака дикая, детей обижаешь? – спросил я, удивляясь своему голосу.

Я ничего такого спрашивать не собирался, хотел проучить мужика, чтоб он не выискивал себе жертв возле подворотни, а вместо этого – задал вопрос. Да еще и прозвучал он совершенно в моем стиле, хотя и не совсем по моей инициативе. Вот значит, как этот «удар» работает. Невысказанное озвучивает, и как я понимаю, еще и бьющее точно в цель.

И правда, мужик как-то сразу скуксился. Плечи поникли, рожа из самодовольной превратилась в самокопательную.

«Джарвис, помогай!» – подумал я, запрашивая подсказку у интерфейса.

В уголке появились две иконки со способностями: «Сыворотка правды» и «Исповедь грешника».

Сывороткой я пользовался пару раз, когда мне нужно было информацию выудить, а на исповедь еще никого не вызывал.

Применена способность «Исповедь грешника».

Шкала кредитов пустела, но я решил «добивать» мужика волей. Навалять я ему всегда успею, а вот таким образом «в драке» побеждать мне еще не доводилось. Я застыл в предвкушении.

Мужик как-то странно крякнул, как будто опал. Посмотрел на меня совершенно ошарашенным взглядом и дрожащими губами произнес:

– Да не собирался я… – и отвернулся.

Я опять открыл его профиль. Теперь в графе состояния было написано:

Пьян. Усиливает «Исповедь грешника» на 25%.

Подавлен.

«Зол» сменилось на «Подавлен», отметил я.

– Это сын Варьки из соседнего подъезда, – промямлил он, пряча взгляд. – Жена моя с ней дружит. Это Варька и надоумила ее от меня уйти. А я…

Голос мужика дрогнул.

Я смотрел на него совершенно ошалело. Такого поворота событий совершенно не ожидал. Вот тебе и ментальный удар. Я бы даже сказал нокаут. Такая фигня, конечно, вряд ли прокатит с кем-то трезвым и сильным духом, но этого идиота размазала с полпинка.

– Я ж не хотел чтобы так, я ж в ней души не чаял… Ну, бухал, да. Ну, нарушил обещания. С работы еще поперли, но это ж не повод…

Он привычным, годами наработанным жестом, похлопал себя по карманам, ища пачку сигарет и не найдя оной, посмотрел на меня каким-то чересчур жалобным взглядом.

Я мотнул головой, мол, нет у меня, я не курю, и мужик поник еще больше.

– Ты это… – начал я, – ты чего от пацана-то хотел?

Он развел руками.

– Ты шпану не обижай, – сказал я и самому стало тошно от менторского тона.

– Да я б его не тронул… – промямлил мужик.

Я еще не успел прокачать способ проверки фраз на ложь, но и без того был уверен, что он не врет. Незачем.

Мне стало стыдно. Выходит, я во всем ошибся? Наагрился на мужика без особого повода? Он просто ждал пацана и искал повод с ним заговорить. И не потому, что кулаки чесались, а потому что его жена бросила, и, вероятно, связь с ним не поддерживает. А пацан – одно из звеньев в цепочке, что может как-то связать его с ней. Поэтому школяр и не убежал, когда Забодаев до него дободался. Он его знает, вот и не дал деру. Но при этом – испугался. Мало ли что у пьяного в башке.

Я бросил на мужика оценивающий взгляд, чтобы понять, не ошибаюсь ли в своих выводах, и, заметив иконку «Печаль», расстроился и обрадовался одновременно.

Я ошибся.

Но не в своих выводах, а в том, что судил по обложке. Судил, не имея такого права. Не имел достаточного количества данных, и все равно вынес вердикт. Позорище.

– Пацана не пугай больше, – сказал я сухо. – Хочешь с женой поговорить, найди нормальный способ. Если парня будешь стращать, она тебе за это уж точно спасибо не скажет.

Мужик кивнул.

Я поправил рюкзак на плече и развернулся. Нужно было уходить отсюда как можно скорее. Не потому, что я чего-то опасался. Просто было тошно.

Такой весь из себя крутой, столько всего вижу, столько всего умею, а что получается по факту?

А то, что во всей этой истории злобный алкаш – это я.

Глава 5

Я достал мобильный и глянул на время. Не было даже семи часов, значит, домой идти рано. У Юрки там виртуальная свиданка со своей барышней. Не то два, не то три месяца «отношений». Насколько я понял, он планирует ее сегодня на Скайп уломать. Интересно, в виртуале это какая база? Вторая? Или первая?

Хотя какая вообще мне разница? Лишь бы Юрка доволен был. Он ее, насколько я знаю, только на фотку развести сумел, и то – там лица не видно. Так что кто его знает, кто там сидит по ту сторону экрана. Фотку можно прислать любую, а вот в Скайпе уже будет ясно, какого пола и возраста Юркина любовь.

Мне придется послоняться еще хотя бы часа два, чтоб не обломать другу виртуальное рандеву. В любой другой день я б завалился в ближайший ирландский паб, но сегодня – просто не мог. Все из-за встречи с этим пьяным мужиком – тошно было до жути. Еще и иконка опять появилась в углу – «Печаль». Как будто от него заразился.

Но на самом деле она появляется у меня периодически все эти полгода с того момента, как очнулся в больнице. И это не потому, что расстраиваюсь часто – такое вообще не в моем характере. «Печаль» – она сродни проклятью. Как будто на меня какую-то фигню повесили, и мне от нее полностью никак не отделаться. Она мне характеристики снижает: минус по прокачке, минус по эффектам от примененных абилок. Раньше я ее просто помотав головой и встряхнувшись скидывать мог, а теперь она как будто тоже развивается. Алкоголем ее глушил, девочками. Прогулками по крышам, играми в Плейстейшн с Юркой. А теперь от нее фиг избавишься. Наверное, дело в том, что я так и не раскопал ничего о себе. Что-то могло случиться в прошлом, чего я не помню. И оно меня гложет. Там, где-то глубоко внутри. А я и не знаю что…

Я свернул к площади Восстания. Надо придумать, как развеяться, но чтобы при этом не пить.

Можно угнать тачку, рвануть на залив. Или покататься по Неве на лодках. В ресторан какой-нибудь элитный забрести, заставить официанта перевернуть поднос на какого-нибудь сноба. Или вывести в торговом центре на мониторах порно. И звук еще врубить в колонках на максимум.

Но что-то ни одна из сгенерированных мозгом идей не нашла во мне отклика. Еще пару месяцев назад меня б устроил любой из вариантов, особенно с порно в торговом центре. Я уже даже такое проворачивал. Суматоха началась – жуть! А я сидел и ел мороженое на лавочке напротив входа, наблюдая за реакцией людей. Мужики в зале ухмылялись, девушки краснели и морщились, некоторые тянули своих кавалеров к выходу. Подростки ржали и похотливо разглядывали творившееся на экранах, а сотрудники носились с выпученными глазами и приносили извинения, не понимая, взломали их или это просто неудачная шутка кого-то из персонала.

Но теперь это уже не казалось таким веселым. Не то из-за того, что на мне опять повисла эта долбанная «Печаль», не то из-за того, что все это на самом деле так глупо и по-детски и может быть весело только один раз.

«В кино, что ли, завалиться? – подумал я. – В Галерее всегда что-то крутят. И время скоротаю, и хоть как-то отвлекусь».

Идея мне понравилась. Я перешел на другую сторону улицы и вдруг запнулся. Не потому, что под ноги что-то попало, а просто физически ощутил, что должен остановиться. Замер, доверяя своим инстинктам. Передо мной на расстоянии полуметра стоял припаркованный стальной конь – Ямаха Драг Стар. Классическая версия с удлиненными крыльями и литыми дисками. Красавец поблескивал на солнышке обилием хромированных деталей и словно зазывал прокатиться наперегонки с ветром.

Рука сама потянулась, чтобы погладить расписанный огненными всполохами каплевидный бак. Возникло четкое ощущение, что если я его коснусь, он заурчит. Я умел заводить машины без ключа, научился буквально две недели назад, а тут, мне кажется, смог бы сразу, без прелюдий. Вот так просто: сяду на него, и ничего больше не потребуется. Он заведется по одному моему желанию. Прикажу ему ехать – поедет.

– Ты тоже верхом? – послышался голос сзади.

– Что? – я не понял, был полностью поглощен предвкушением полета вдоль дороги.

– Я спрашиваю, ты тоже мотоциклист? Или просто коняга мой понравился?