Битвы Драконовых Гор

– Чего же нам ждать, Сновидец? – спросил он, распрямляясь, будто пытаясь освободить плечи от тяжести.

– Будет великая битва.

– И скоро мы увидим черный дым с юга?

– Скоро. Доспехи свои не снимайте.

– Что делать нашим женщинам?

Он боялся услышать ответ. А, услышав, поежился.

– Они станут воинами.

Это была самая скверная весть.

В оцепенении сидело старшее воинство…

– Слишком долго не было большой войны. Горы затаились, все это время ничто не мешало драконам похищать людей из их земель и носить в капища. Горы успели напитаться кровью так, что она чуть не сочится из гранита. Богиня, которая учила меня мудрости, знала это, потому и поспешила подготовить нас к битве. Свет не должен померкнуть на наших равнинах, она не может отдать Духу тьмы ни локтя своего мира. Мы, и люди, и наши дети, и все что, летает, плавает и ползает под солнцем – это все ее. Если мы исчезнем, Дух Тьмы возьмет ее в плен, и она будет томиться там вечно. Солнце навсегда померкнет над нашим миром, и здесь будет царство нечистых духов, их мерзкие деяния возрастут стократно.

– Что намерен делать ты?

– Я снова еду в горы. Дух тьмы сумел повредить западные племена людей. Он превратил их в волков. Селенда пожелала, чтобы мы переправились через хребет. Нас заперли этими горами, отгородив от остальных земель. Но мы должны помочь тамошним властителям. Для этого нам надо разгадать секрет полета птиц. Надо ожидать, что горы оживут как никогда, и наплодят драконов без числа. Дух тьмы будет стараться ослабить нас…

– Пойду к своим, – сказал Летун Сновидцу, когда они поутру вышли из шатра.

Вокруг все было, как обычно, слышался лай собак, ранние голоса хозяев, ржание и хрип лошадей на лугу.

Сновидцу рассказали, что перед смертью успел сообщить старик Непомнящий, рассказали о страшных ранах Голыша и Танцора, тела которых специально были доставлены в главное стойбище, чтобы старшины могли их увидеть. Непомнящий, прежде, чем умереть, рассказал, что он стоял на краю ущелья, когда появился двуногий ящер. Соскочив вниз, Непомнящий заскользил по почти отвесной стене, а потом сорвался и упал в реку. На него попало не так уж много пламени, но раны не заживали. Он видел, как пламень, ударивший в камень, расплескался, словно смола и продолжал гореть на щебне. И раны на телах Голыша и Танцора были такие, словно их облили смолой и подожгли. Совет уже разослал приказ по селениям шить холщовые штаны и рубахи с нахлобучниками и пропитывать их известью. Но такой амуниции не успеть сделать столько, чтобы хватало на всех. Это значит, что погибнет много воинов…

– Сновидец!

Под развесистым дубом Сновидец увидел высокую белую фигуру в длинном женском платье. Фигура двинулась к нему. Это была девушка с короткой толстой косой, перекинутой на грудь.

– Здравствуй, Сновидец. Не узнал?

– Легея?

– Рада тебя видеть. Ты живой…

Она подошла к нему и, обняв за шею, прижалась лбом к его подбородку.

С Легеей в детстве они все время воевали. Она всегда задирала мальчишек, стараясь доказать, что лучше скачет на лошади, лучше стреляет из арбалета, метает ножи и даже охотник из нее лучше. В то время Сновидец считал ее настоящей ведьмой, с ней никто не мог справиться. Он постоянно над ней подшучивал, но старался особо не злить. С тех времен два сломанных ею ребра всегда предупреждали его о перемене погоды…

И вот, на тебе, Легея с материнской нежностью обнимает его.

Легея, подняла голову, ее глаза заблестели такой лаской, что все тревоги покинули Сновидца.

Она положила голову ему на грудь. Сновидец удивился про себя, – она словно не видит, до чего он стал некрасив – кожа да кости.

– Я тебя ждала, Сновидец…

Была пора Посвящения. Со всех селищ в главное стойбище съехались юноши, чтобы пройти самый главный обряд в своей жизни. Его проводили в пещере Большого Камня. В этих местах земля была мягкой, не было монолита, и камень попадался не часто. А Большой Камень был, и откуда он здесь взялся никто не знал.

Вечерами возле этого магического обломка скалы зажигались костры, было полно гуляющей молодежи и детворы, многочисленных родственников и друзей тех, кого посвящали.

Сновидец и Легея, обнявшись, шли к Святому Камню. По дороге они заглянули в шатер Усача. Там они застали Золотое Копье, жреца, который ведал тайной Посвящения. Усач кивнул Сновидцу, приглашая к огню. Легея примостилась на сложенные у входа ковры, – семья Усача готовилась к переезду.

– Десятницы за две мы должны управиться, – говорил Золотое Копье, – Старики и женщины с детьми отправятся на север. Им нужно идти до самого моря, там есть скалы, где можно спрятаться. Часть стойбищ может пойти на восток, земля там неприютная, зато на тех равнинах легко затеряться. Я уже открыл нескольким юношам Заветы Воинов, они станут жрецами.