Только живые ищут выход

За работой Сергей не заметил остановившуюся патрульную машину. Из неё вышли два полицая и стали светить мощными фонарями на лес. Сергей увидел лучи и замер. Дождь был такой, что свет фонарей с трудом пробивался сквозь водяную преграду. Фонари погасли, хлопнули двери, и машина медленно, словно на ощупь, поползла прочь. «Слава Богу!» – Сергей перекрестился. Закончив с проволокой, он вернулся к дрожащим от холода спутникам. Перекрывая шум грозы, объяснил порядок следования, и они вместе, держась друг за друга, пригнувшись, пошли к дороге. От тёплой земли поднимался пар. Скрытые туманом и дождём, беглецы перешли бетонку. Зарываясь в грязь, пролезли под колючкой на другой стороне ЦКАД и вошли в «красную» зону. Ориентируясь по внутреннему компасу, Сергей повёл спутников на юго-восток к старой Горьковской трассе. Там была брошенная деревня, где можно укрыться от непогоды. До неё километров пять ходу. Настя сильно хромала, и Сергей понёс её на спине. Вовка с автоматом за плечами плёлся рядом.

Гроза прекратилась так же внезапно, как и началась. Путники, гонимые холодом и страхом, двигались без остановок, не заботясь о скрытности. Главное – уйти подальше, в глубь «красной» зоны.

С рассветом они вышли к полю, за которым виднелись тёмные, неказистые дома брошенного села. Солнце рассеяло холодный туман и начало согревать мокрую землю. Пахло травой и цветами. День обещал быть жарким. Высоко в бездонном небе пел жаворонок. Лес проснулся гудением мух и писком комаров.

Измождённые путники опустились на траву. Сергей расстелил плащ-палатку.

– Ложитесь, – сказал он, – надо поспать. К селу пойдём в обход, краем леса – это ещё километра два. Надо набраться сил.

Настя с Вовкой так устали, что, повалившись на сырое брезентовое ложе, сразу заснули. Сергей, не снимая рюкзака, сел, опёрся о сосну, прикрыл глаза и сказал себе: «Не спать!» Затем поморгал часто, сопротивляясь расслаблению, уронил голову на грудь и провалился в сон. Где-то в глубине сознания по военной привычке оставалась бодрствовать та часть его, которая всегда была настороже и в случае опасности будила всё тело.

**** **** **** ****

Керимов развернул карту:

– Значит, они перешли здесь? – он ткнул пальцем.

– Да, – подтвердил майор Греков. – Чёртова гроза! Но ещё хуже – наша действительность. В самый нужный момент где-то что-то замкнуло, электричество вырубилось, камеры не работали, а тепловизоры забыли выдать!

– Ладно, не рычи, – перебил Керимов, – думай, куда они дальше пошли?

– Предполагаю, в сторону Богослово, – Греков показал карандашом место на карте, – недавно брошенное село. От места перехода в пяти километрах. Дома там ещё не разрушены, в отличном состоянии. Здесь зимовала банда, грабившая фуры на горьковской трассе. Подъезд к селу очень удобный – свернул с шоссе и через сто метров на месте, – Греков водил карандашом, показывая дорогу.

– Ну и?

– Самый ближний населённый пункт. Думаю, этот пенсионер направится туда, чтобы отсидеться пару дней. Он всё-таки не один – с бабой и малолеткой далеко не уйдёшь! А тут – место тихое и трасса рядом. Автостопом можно далеко уехать! Особенно, если имеешь наличные.

– Понятно. Здесь мы его легко возьмём. А если не пойдёт на трассу?

– Можно уйти лесами во Владимирскую агломерацию. Это сложнее. Для такого маршрута мои парни не годятся. Нужны военные… Оно стоит таких усилий?

– Мэр взял под личный контроль. Желает показать всемогущество системы, – Керимов усмехнулся, – планирует подключить телевидение и устроить шоу в прямом эфире. Короче, а ля «Захват Бен-Ладена». Мы, как всегда, крайние, – Керимов погладил подбородок, раздумывая. – Вот что – бери своих людей и дуйте в Богослово. Если эти бегуны там, сразу сообщи, но ничего не предпринимай, пока я не пришлю к тебе подкрепление и телевизионщиков. Вояки обещали дать два вертолёта и группу спецназа. Так что навалимся всей мощью! Понял?

– Так точно!

– Давай, действуй!

**** **** **** ****

Сергей вздрогнул и проснулся. Жарковато! Взглянул на часы. Ого! Почти полдень. Вот это поспал! Сергей встал, разминаясь. Прислушался. С поля прилетел звук – хлопнула дверца автомобиля. До села через поле – метров семьсот. Так не рассмотреть. Сергей достал из рюкзака бинокль и полез на дерево. Забрался почти под самую крону и чуть раздвинул листву. Выглянул. Село как на ладони! Присмотрелся. Так-так! Возле дома, ближе к трассе стояли два автобуса. Из них выбежали люди в камуфляже. Кто это? Приложил бинокль к глазам. Ага – гвардейцы. Как их много! Один, два, три…, а вот и здоровяк, который хотел взять нас в плен. Похоже он здесь старший. Ходит, жестикулирует, даёт указания. Гвардейцы прочесали село, перестроились, окружая периметр, несколько бойцов спрятались в домах. Сергей наблюдал часа полтора, затем спустился. Возле дерева, держа автомат на перевес, стоял Вовка с серьёзным видом. Чумазое лицо и, сдвинутая на бок, зелёная бейсболка, делали его похожим на разбойника. Сергей сдержал улыбку.

– Что там? – настороженно спросил мальчишка.

– Гвардейцы, – тихо ответил Сергей, – окружили село, готовят засаду. Кого?то из больших начальников мы здорово рассердили, и за нас взялись серьёзно!

– Что делать?

– Пока будем ждать. Как самочувствие? – спросил он подошедшую Настю.

Та потрогала надорванное ухо:

– Нормально, только немного болит.

– Давай рану обработаем, – Сергей достал аптечку.

Настя терпеливо ждала, пока он закончит перевязку. Потом спросила:

– Куда же мы пойдём?

– Пару дней здесь подождём, пока эти уйдут. Потом – по обстановке.

– Есть хочется! – не выдержал Вовка. – И пить!

– Это мы сейчас поправим, – Сергей распаковал ИРП[1 - ИРП – индивидуальный рацион питания («сухой паёк»)], – а вот с водой… – он встряхнул почти пустую флягу, – придётся идти на разведку.

– Можно я с вами?

– Нет боец. Ты остаёшься на охране базы… и мамы. Ты забыл, что у тебя автомат?

– Он без патронов, – в голосе мальчишки разочарование.

– Это мы тоже скоро поправим. Но, – Сергей поднял указательный палец, – даже без патронов автомат остаётся оружием! Понял?

Вовка кивнул. Сергей прицепил к поясу флягу, взял бинокль, протянул Вовке складной нож:

– Вот тебе дополнительное оружие.

Мальчишка взял, радостно улыбаясь. Сергей положил руку на Вовкино плечо:

– Будь внимателен. За мной не ходи! Жди здесь. Спать по одному. Если к завтрашнему утру не вернусь, обойдите село и выходите к трассе. В рюкзаке есть немного наличных – хватит уехать в другую агломерацию. А там можно и затеряться. Понятно? Вопросы есть? – Настя с Вовкой удручённо молчали. – Носы не вешать, слюни не распускать! – строго сказал Сергей. – Вы теперь на войне! Не до соплей! Плакать будем потом, – он помолчал и добавил, – от радости! Всё! С Богом! – развернулся и скрылся в подлеске.

Настя дёрнулась следом, но сдержалась, только глаза увлажнились. Она вспомнила, как уезжал на войну её муж Андрей. Он тоже говорил строгим тоном о войне, о слезах, о том, что нужно ждать, не теряя надежды. И Настя ждала. Даже тогда, когда несколько лет назад ей сообщили о геройской гибели мужа, она продолжала ждать ещё целый год. Потом пустота захватила её душу, убивая желание жить. Только забота о сыне, так похожем характером на отца, отвлекала женщину от мрачных мыслей. А когда началась эта ужасная жизнь: пандемия, изоляция, закрытие школ, принудительная вакцинация, аресты, лишение родительских прав – стало не до воспоминаний. Надо было определяться, на какой ты стороне. Настя решила сопротивляться. Она не хотела жить в мире цифры и служить чужестранцам. И вот теперь… Настя взглянула на сына. Как он повзрослел за эти сутки! Осанка, выражение глаз, поджатые губы, напряжённый лоб, решительный вид. Она прислонилась к дереву и всхлипнула.

– Мама! – Вовка поправил автомат. – Командир приказал не плакать! Всё будет хорошо! Надо ждать. Возьми, подкрепись, – он протянул ладонь с несколькими ягодами земляники, – еда разведчика! Так дядя Сережа сказал.

Настя улыбнулась, вытерла слёзы:

– Спасибо, сынок.

Они сели рядышком, прислонившись к берёзе, и потянулись долгие часы ожидания.

**** **** **** ****

В селе беглецов не оказалось. Греков расставлял бойцов, инструктируя:

– Проходу террористов в деревню не препятствовать. Стрелять только по моему приказу. Взрослых зачистить, пацана брать живым. Со связи не уходить! В лес не соваться, внимание не ослаблять! Оцепить периметр. С соседним постом держать визуальный контакт. Не курить и не спать! Вопросы?

– Товарищ майор, визуального контакта не получится – людей столько нет. Периметр слишком большой.