Океан Ветров

– Все это очень печально, значит, Кубралса тоже ждет неудача.

– Так что мы теперь будем делать? – спросил Гиб-Бум, уже совершенно спокойный и уверенный в том, что Кровер не будет сердиться на него за лишнюю жертву.

– Ты доставишь обитателей 906 «квартиры» в Водоворотный Омут. Здесь их оставлять становится слишком рискованно – будут пытаться бежать. И гершем, и девчонка.

– Гершем? – осведомился емлопан.

– Да. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, что он не на нашей стороне. Когда доставишь их, возвращайся в свое братство, полагаю, к вам скоро нагрянут гости. В руинах повстанческой базы мы не обнаружили тело Грамматина.

– Но его могло уничтожить потоками лавы, что там вообще можно было найти?

– Нет, я полностью уверен, что он покинул базу до нашего налета, и теперь он объявится у вас в лагере. Делай, что хочешь, смотря по ситуации, конечно же, но ты должен сойтись с ним очень близко, чтобы он доверял тебе и ни в чем не заподозрил. Постарайся остаться с ним наедине и тогда отправь его через переносящие врата в мой город. Там его встретят, и мы, наконец, покончим с ним. После этого настрой ваши врата на условные координаты. Я пришлю небольшой отряд для зачистки. Это пока все. Действуй!

***

Он шел по тропе, усеянной опавшей листвой, которую заставлял шуршать ветер. Вдыхая полной грудью свежий лесной воздух, Вадим просто радовался жизни. Все внутри ощущало свободу и легкость.

Внезапно дорога стала уходить вверх к холму, и человеку пришлось преодолеть небольшой подъем. Он споткнулся о какую-то корягу и упал. «До чего же неуклюжий», – подумал Грамматин, а когда поднял голову, то увидел его.

Кровер выглядел так же, как и при первой их встрече: дорожный плащ и капюшон на голове, не позволявший взглянуть на лицо своего хозяина. Гершем что-то достал из складок плаща и наставил на человека.

Внезапно Кэпл исчез, возникла она. Лара стояла напротив него и была, как всегда, бесподобна. Прекрасные глаза сияли, словно в них сверкало счастье, добро, любовь, радость. Подоспевший, именно подоспевший, ветер бережно донес до Вадима запах ее рыжих волос, словно давая понять: «Держи, это твое, наслаждайся». Запах действительно был просто божественным, сводящим с ума и невероятно восхитительным. Хотелось горы свернуть, бросить все дары к ногам обладательницы этого великого счастья, лишь бы она просто была рядом с ним.

Девушка улыбалась, но в то же время держалась как-то торжественно.

Вадим хотел что-то сказать или сделать, но раздавшийся резкий, свистящий звук, вырвал его из волшебных объятий сна, чтобы вернуть в суровую марсианскую реальность.

***

Вадим проснулся. Рядом сидел Озлит.

– Ты что? С ума сошел?! Разве так можно?! – Вадим не любил, когда его будили, а тем более в середине сна.

– Я уже пять минут пытаюсь тебя растрясти, и все без толку. Вот и решил свистнуть тебе в ухо, – как бы оправдываясь сказал Озлит. – Нам пора вообще-то.

– Ладно, – Вадим сел и, посадив таминана на плечо, поймал себя на мысли, что за все время пребывания на планете, он впервые вспомнил о Ларе.

«Это все от того, что с тобою слишком много всего произошло. Вот доберемся до этих Кэпу, проясним ситуацию, а там видно будет». Он встал и подошел к двери.

На небольшом крыльце стояли Стил и Заран, одетые в куртки. Доктор протянул такую же Вадиму.

– Ночью довольно прохладно, и может пойти снег, – сказал он.

Надев куртку, Вадим осмотрелся. Было уже глубоко за полночь, так что единственным источником света являлся прибор, который Заран держал в руке.

Разыгравшаяся накануне непогода стихла вопреки ожиданиям доктора, и теперь ночную тишину нарушали лишь звуки, каких Вадим никогда раньше не слышал: то ужасающе-страшные, то манящие и неповторимые своей уникальностью. Шорох травы напоминал лязганье чьих-то огромных зубов, даже ветер завывал как-то по-другому, вовсе не так как дома, напоминая шипение множества ядовитых змей. И только редкий всплеск воды успокаивал человека.

Луч света, исходивший из прибора Зарана, позволял видеть не дальше собственного носа, поэтому они двигались, осторожно ступая и обдумывая буквально каждый шаг.

Так продолжалось на протяжении двух часов. В подобной обстановке было трудно следить за временем. В какой-то момент Заран вдруг остановился и сказал:

– Впереди мост. Мы должны перейти на тот берег, но в такой темноте я никому не рекомендовал бы этого делать.

– Часа через пол начнет светать. Придется подождать, – заметил Стил.

Все согласились с ним, однако уже через пару минут заворчал Озлит:

– Нельзя было дождаться рассвета в хижине? Не пришлось бы сейчас торчать здесь впустую.

– Нам дорога каждая минута, Озлит, – сказал Заран.

– Очень заметно, – съязвил таминан, – сидим тут, как дурни.

– Зато сэкономили почти два часа, – вставил Стил.

– Два часа, два часа, кому от этого легче?

– Да пойми же ты, чем дальше мы будем…

– Прекратите! – выкрикнул Вадим. – Вы еще подеритесь тут, да при этом орите еще громче, чтобы прихвостни Кровера нас обнаружили!

Этот поступок человека застал всех врасплох, участники назревавшей ссоры застыли в изумлении, и только Озлит, воспользовавшись ситуацией, произнес слегка виноватым тоном:

– Я это… ну… в общем… э-э… понимаете, я вообще очень спокойный, но ночью иногда выхожу из себя. Да, такое бывает. Ну не люблю я ночь! Для меня ночь – это время сна, а не блужданий где-то. Простите меня. Я постараюсь сдерживаться, но если что, просто одергивайте меня.

– Ладно. Уже светает, – сказал Стил.

Наступал рассвет, с первых минут которого солнце пыталось разогнать тьму вокруг. Вадим огляделся. Впереди показался мост, представлявший собой узкое деревянное сооружение без перил, покоившееся на хлипких с виду столбцах. Всё это казалось ветхим и ненадежным, готовым развалиться в любую минуту.

Под мостом мощным потоком бежала река. Ее могучие воды неслись по каменистым порогам, пенясь и плескаясь, норовя сбить любого смельчака с ног, если он только соберется нарушить их покой.

– Кто-нибудь знает, куда течет эта река? – спросил Вадим, наблюдая, как тысячи водяных уносят одну несчастную травинку, попавшую к ним в сети по воле злобного разбойника ветра.

– Она называется Винескрапус. Чуть дальше вниз по течению впадает в Водоворотный Омут. Там ее потоки завихрятся и уйдут вниз, вглубь породы, – высказал свои знания Озлит.

Теперь оставалось надеяться на надежность моста, который не внушал доверия. Очутиться в ледяных объятиях с мощным течением никому не хотелось. Осторожно ступая и выверяя каждый шаг, гершемы по одному друг за другом преодолели это препятствие. Настала очередь Вадима.

Он ступил на помост, дерево под его ногами неприятно затрещало, а при следующем шаге переправа потеряла всякую устойчивость. Выставив в стороны руки, Вадим как канатоходец на толстой веревке пытался сохранить равновесие. Треск усилился, мост зашатался из стороны в сторону, будто разъяренный бык, стремившийся сбросить со своей спины наездника. Один из столбов обломился, хлипкое строение накренилось набок.

Вадим понял, что падает. «Вот же зараза! Тоже мне сверхсущества с высокоразвитыми технологиями! Где, черт вас побери, нормальные переправы?! – думал он. – Ну, всё! Сейчас снова промокну до последней нитки».

Однако, вопреки всем ожиданиям Грамматина, этого так и не произошло. Неожиданно он просто завис в воздухе, а потом и вовсе какая-то невидимая сила, управляемая чужой волей, перенесла его на противоположный берег и осторожно поставила на ноги. И только по довольному лицу Стила Вадим понял, в чем тут дело – гершем воздействовал на него посредством телекинеза и не позволил свалиться в реку.

– Можешь не благодарить, – весело сказал Стил и, не удержавшись, хохотнул в голос. – Видел бы ты себя со стороны.

– Паршивец! – Вадим слегка ткнул гершема в плечо.

– Так его, так! – поддержал человека Озлит, который всё это время провел на плече у Грамматина, крепко вцепившись в его рубаху.