Марта

На следующий день всем уже бывшим студентам необходимо было явиться в училище, чтобы соблюсти некоторые формальности. Варя должна была получить направление на работу по месту жительства. Она решила не ходить в училище, пока не дождётся Генриха.

В десять часов утра Генрих пришёл. Он вошёл без стука и встал у двери. Варя подбежала к нему и спросила:

– Что случилось, почему ты не пришёл вчера?

– Варя, слушай меня и не перебивай! Не делай поспешных выводов.

Он взял Варю за руку, подвёл к столу, сел на стул сам и попросил сесть Варю.

– Вчера к нам из Москвы приехал папин друг со своей дочерью, её зовут Мира. Она старше меня на два года, учиться в московском университете. Прошлым летом она поссорилась с очередным ухажёром и взялась за меня. В общем, ей удалось затащить меня в постель. Её папа про это узнал и, призывая к достоинству и чести, стал обрабатывать нашу семью, чтобы я на ней женился. Отец Миры – большой московский партийный начальник, он спас папу от тюрьмы, может быть, даже от расстрела. На заводе, где работал папа, при испытании новой технологии по плавке металла произошла авария, погибло несколько человек, многие получили инвалидность. Отец был не виноват, но он немец. Оправдывать его никто не собирался. Отказ от помолвки мог привести к наказанию отца. Я не мог этого допустить и согласился на проклятую свадьбу. Тогда наши семьи договорились, что свадьбу мы справим после окончания училища, потом я перееду в Москву, поступлю в медицинский институт…

Генрих замолчал, после короткой паузы продолжил:

– Седьмого ноября без предупреждения, думая, что сделаю сюрприз, я приехал в Москву. Миру, полуголую и нетрезвую, нашёл в компании пьяных южан. Она меня попросила никому об этой встрече не рассказывать, а про нашу помолвку забыть. Она собралась замуж за Гарика, который её любит и обещал женится. Я в этот же день вернулся в Челябинск.

Варя хотела что-то спросить, но Генрих поднял руку и продолжил:

– Вчера Мира с отцом приехала к нам в гости. Я не ожидал и был шокирован её поведением. Она вела себя, будто ничего не случилось. Весь вечер родители и Мира пили вино и говорили тосты за нашу предстоящую свадьбу. Я не знал, как рассказать о наших с тобой отношениях. Решил, когда мы останемся с Мирой наедине, уговорю её отказаться от свадьбы. Поздно вечером начал ей объяснять, что о свадьбе не может быть и речи, ведь она мне изменила. Пытался объяснить этой распутной девке, что у меня есть ты, что я тебя люблю. Она рассмеялась и сказала, что девушка переживет, с ней тоже такое было. И уже не раз. Она разделась, надела халат и демонстративно стала ходить по нашей квартире. Её папа хихикнул, сказал что-то насчёт скромности. В общем, нас уложили спать в одной комнате. Всю ночь она меня домогалась, пока не добилась своего, а утром перед родителями я не решился отказаться от свадьбы, зная, как может это отразиться на папе, да и учёба в Москве мне бы уже не светила. Миру я предупредил, что свадьбы всё равно не будет. Ей, конечно, всё нипочём. Мира уверена, что всё будет так, как захочет она. Спорить я не стал, но всё сделаю, чтобы свадьбы не было. Варя, тебя я не брошу! Но на какое-то время нам с тобой придётся расстаться…

Генрих замолчал и посмотрел на часы.

«Да, Генрих, умеешь ты убеждать и уговаривать. А сделав это, торопишься домой», подумала Варя, а вслух сказала:

– Генрих, вчера я вдруг испугалась, что у меня украдут счастье. Если бы я знала о твоей встрече с Мирой, я бы не отпустила тебя домой или поехала с тобой. Уходи, мне очень тяжело. Ты предал меня! Ты мог просто сказать, что у тебя есть любимая девушка, никто тебе больше не нужен. А ты думаешь только о своей карьере, о положении в обществе. Я никогда не буду с тобой счастлива. Как только появятся какие-то проблемы, ты просто мне изменишь и найдёшь себе оправдание. Прошу: уходи, мне не нужна твоя жалость.

– Варя, мы же любим друг друга! Дай мне время, всё утрясётся. Я приеду в Москву, поступлю в университет, буду писать тебе, а потом, возможно, мы поженимся…

– Генрих, ты сам этому не веришь! Какая Москва, какая женитьба? Только сейчас я поняла, что мы абсолютно не подходим друг другу. Знаешь, я благодарна тебе за время, проведённое со мной. Я была счастлива, хотя счастье оказалось недолгим.

Варя встала, отвернулась к окну и дала понять, что разговор окончен. Генрих не ожидал такого, он думал, девушка будет умолять о встречах и просить помощи. Его самолюбие было ущемлено. Генрих ушёл не прощаясь.

Всю дорогу он корил себя за то, что нарушил свою же клятву: не влюбляться в девушек, пока не поступит в университет. Именно по этой причине он избегал встреч с Варей, но не выдержал, не смог преодолеть желание своего молодого организма.

Варе после ухода Генриха было очень тяжело, слёзы ручьём катились из глаз, но она даже не чувствовала, что плачет. Всё-таки счастье украли… Эта навязчивая мысль постоянно крутилась в голове. Варя легла на кровать и уснула, разбудил стук в дверь. «Это папа!» – мелькнуло в голове, она поспешила открыть дверь. Да, это был Иван Ильич. Настроение у него было хорошее, он решил свои производственные дела и теперь встретился с любимой дочерью.

– Варя, здравствуй! Какая ты стала красивая. Целый год я тебя не видел. Как же ты изменилась!

С такими возгласами он вошел, выложил кучу свертков на стол и обнял свою дочь.

– Здравствуй, папа! Ты говоришь, что я становлюсь красивее, чтобы у меня поднялось настроение или это правда?

– Доченька, ты для меня всегда будешь самой красивой! Испортить твоё настроение я никому не позволю.

– Спасибо, папа! Ты, наверно, устал с дороги. Будешь отдыхать или будем пить чай?

– Будем пить чай! Я принёс твои любимые пирожные, а ты мне расскажешь, как сдала экзамены.

– Папа, ты немного отдохни, пока я накрою на стол. Расскажи, как добрался, как мама?

– Если бы ты знала, сколько у меня новостей! Представляешь, все хорошие, но сначала ты расскажи, как сдала экзамены, как настроение перед поездкой домой?

– Экзамены сдала на отлично, одна оценка хорошо. Завтра должны выдать диплом, рекомендацию и направление на работу в нашу поселковую больницу. Хочу быстрее приехать домой, обнять маму и встретится с подругами. Что у нас нового дома, в посёлке?

– Самая главная новость: мы переехали в новую трёхкомнатную квартиру, там нам будет гораздо удобнее. У тебя будет отдельная комната, мы с мамой начали её благоустраивать.

– Папа, как я рада, как я мечтала об этом.

Варя обняла Ивана Ильича и поцеловала в щеку.

– В больнице тебя ждут на работу, медсестёр не хватает. Из армии пришёл Виктор, уже работает слесарем-ремонтником в гараже. Как и все парни после армии он сильно изменился. Стал настоящим мужчиной и толковым специалистом по ремонту техники. Уже восстановил два трактора, которые были безнадёжно поломаны. Молодец! Мила выходит замуж, заходила к нам узнать, когда ты приедешь. Знаешь, у посёлка большие перспективы в развитии. В Челябинске строят металлургический завод, добычу руды хотят значительно увеличить. В посёлок приезжали областные начальники, мы составили план развития рудника и посёлка. Через несколько лет Веряски будут иметь инфраструктуру не хуже, чем любой город. Сегодня мне дали разнарядку на получение двух тракторов и экскаватора.

Иван Ильич, увлечённый своим успехами, не сразу обратил внимание, что Варе был неинтересен его рассказ. Она была чем-то расстроена, часто смотрела на часы. Причина этому могла быть только одна: Варя ждала молодого человека и не была уверена, что он появится, вероятно, была ссора. Задавать вопросы по этому поводу Иван Ильич не стал, они сели пить чай.

После чаепития продолжать беседу не получалось из-за настроения Вари. Иван Ильич стал рассматривать квартиру, затем завёл патефон, прилёг на кушетку и стал наблюдать за Варей. Дочь собирала свои вещи и складывала их в чемодан. Отец искал подходящие слова, чтобы поднять настроение дочери. Неожиданно для неё начал рассказывать, как познакомился с Надеждой Петровной, будущей женой и мамой Вари.

– Варя, а ты знаешь, как я познакомился с твоей мамой?

– Нет, папа, расскажи.

– Мои родители жили в крупном городе на Волге, отец работал на заводе и имел высокую должность, мама была домохозяйкой, ухаживала за двумя сыновьями и дочерью. Папа обеспечивал нам достойную жизнь, но богатыми мы никогда не были. Папу уважали на заводе за его профессионализм и порядочность, поэтому к нам в гости приходили руководители завода, иногда – городские чиновники. Мы все – братья и сестра – получили достойное образование. Один брат стал военным, погиб в Гражданскую войну. Сестра вышла замуж за сына владельца завода, уехала с ним во время революции в Европу. Я окончил гимназию и поехал в Петроград учиться в университет на инженера-металлурга. Учиться надо было шесть лет. До этого, будучи гимназистом, я дружил с девушкой, дочерью хозяина небольшой продуктовой лавки, которая находилась недалеко от нашего дома. Я часто ждал, когда она закроется, и Даша, так звали девушку, выйдет, потом мы пойдём гулять по городу. Даша была моложе меня на год, она тоже училась в гимназии, после занятий помогала отцу продавать булочки и пирожки. Их семья тоже была не богата, но имела репутацию достойных торговцев. Наши родители были не против того, чтобы мы встречались и дружили. Поверь, Варя, тридцать лет назад, это было очень важно.

– Верю папа, а как же мама?

– Слушай дальше. Первый год моего обучения в университете мы с Дашей переписывались, предстоящей встречи оба ждали с нетерпением. В каникулы часто были вместе, мечты о дальнейшей жизни рисовались всё ярче. Однако жениться я не собирался, так как достойно содержать свою семью не было возможности, да и получение образования было у меня на первом месте. Помощи от родителей ждать не приходилось, потому что они помогали моим брату и сестре, которые также получали высшее образование, но только в Москве. Даша закончила учиться в гимназии, ей было восемнадцать, она ждала от меня предложения. Это я понял после того, когда уехал учиться на второй курс. В письмах девушки всё решительнее были намёки на совместную жизнь в Петрограде, но я наивно отвечал, что пребывание в столице очень дорого обходится, надо подождать, когда я закончу университет. И вдруг переписка с Дашей прекратилась, она не отвечала на мои письма два месяца. Пришлось написать маме и попросить узнать, что случилось с Дашей, почему она не отвечает на мои письма. Мама сообщила, что Даша вышла замуж за состоятельного чиновника и отбыла в неизвестном направлении. Просила меня не расстраиваться больше думать об учёбе, а не о девушках. Так я и сделал, дал себе клятву не влюбляться, пока не получу образование.

С девушками я, конечно, встречался, но они были, прости, Варя, за такое откровение, лёгкого поведения. Я был молод, природа требовала своего. Дашу я долго не мог забыть. Думал, так будет всегда, но время лечит… С твоей мамой я познакомился на новогоднем балу, когда учился уже на последнем курсе. Она была прекрасна, я решил познакомиться. Первые встречи с Надей были достаточно сдержанными. Она недавно рассталась со своим молодым человеком потому не была готова к встречам с парнями. Поссорились они из-за его измены, правда, он не видел в этом трагедии и не особо извинялся. Надю такое поведение ухажёра очень оскорбило, и они больше не встречались. Надя мне нравилась всё больше, я стал бояться её потерять, сделал предложения выйти за меня замуж. После двух недель знакомства Надя посчитала это легкомысленным, наши встречи чуть не прервались. Практически до самого лета я дарил ей цветы, приглашал в театр, на концерты, при этом не требовал к себе особого отношения, тем более интима. Моё обучение закончилось, а Наде оставалось учиться еще год. Мы оба понимали, что наши встречи могут закончится ничем. У Нади начались каникулы, она предложила мне поехать к ней домой вместе. Это считалось для кавалера признаком доверительного отношения, поэтому я с радостью согласился. Мы прибыли к её родителям в южный город. Они предложили мне погостить у них, отдохнуть после шумной столицы. Я прожил у родителей Нади целый месяц. Мы гуляли по берегу моря, купались, ходили на танцы. Это было прекрасное время! Закончилась моя поездка на юг просьбой руки и сердца Нади у её родителей. Благословение была получено, мы поехали к моим родителям. Согласие от моих родителей было получено в первый же вечер, Надя их просто очаровала. Со свадьбой решили не затягивать, провести в конце лета. Потом отправились в Петроград, где я устроился работать на завод, а Надя продолжила учиться. Мы сняли комнату, моей заработанной платы хватало на безбедное существование. Когда Надя получила образование, мы переехали на мою родину, на Волгу. Потом родилась ты. А дальше ? революция, ссылка в Веряски. Мы много пережили с твоей мамой трудностей и унижений, но поддерживая друг друга, можно пережить большего, не дай Бог, конечно.

Я тебя, Варя, утомил, но так хотелось, чтобы ты поняла: любовь, только тогда настоящая, когда человек ради тебя может сделать всё, чтобы вы были вместе. Не всегда парень или девушка могут пожертвовать своей мечтой ради того, чтобы не расстаться. Значит, это судьба, надо всё пережить. Кстати, я после встретил Дашу и был очень рад, она тоже, ? Иван Ильич замолчал, воспоминания о прошлой жизни немного испортило ему настроение.

Ссылка в уральский посёлок коренным образом изменили жизнь молодой семейной пары. Все мечты об успешной жизни были уничтожены самым коварным образом. Они потеряли не только уютный быт, любимую работу, но и случилось непоправимое: прервалась беременность, родить Надежда Петровна больше не могла.

– Папа, давай спать, ? предложила уже дремавшему Ивану Ильичу Варя.

– Да-да, конечно, душа моя, ? согласился он.

Утром Варя встала раньше папы и начала готовить завтрак: нарезала сыр, колбасу, принесённую Иваном Ильичом. Варя не слышала, как Иван Ильич вошл на кухню, и вздрогнула, когда он громко объявил:

– Варя, нарезай всё! Мы должны с тобой хорошо поесть. Когда придётся это делать в следующий раз, неизвестно. У меня планы такие: отвожу чемоданы на вокзал и сдаю их в камеру хранения, затем встречаюсь с нужными и влиятельными товарищами, – с этими словами он поднял указательный палец вверх. – Надеюсь, хватит времени посетить книжные магазины, чтобы купить техническую литературу. Вечером прибываю на вокзал и жду тебя. Не опаздывай! Наш поезд отправляется в восемь часов вечера.

– Папа, пока ты будешь выполнять свой план, я буду уже на вокзале. И неизвестно, кто кого будет ждать, ? ответила Варя. ? Церемония вручения дипломов должна начаться в два, но мне надо еще получить направление на работу и характеристику, поэтому поеду в училище пораньше.

После завтрака Иван Ильич взял чемоданы и уехал на вокзал. Варя посмотрела на часы: было девять утра, до ухода в училище ? оставалось два часа. Она медленно стала ходить по квартире и разглядывать всё, что попадалось на глаза. Ей было грустно, когда она видела вещи покойной Анны Ивановны. Особенно, когда рассматривала небольшую картину, на которой были изображены два плавающих на пруду белых лебедя. Эту недорогую картину Варя подарила Анне Ивановне на день рождения. Варя помнила, как старушка взяла картину в руки и, нежно гладя одного из лебедей, сказала:

– Это мой Иван, он был мне верен и берёг меня, как этот лебедь.

«Да, лучше верный лебедь на пруду, чем красивый принц на белом коне!» ?подумала Варя и усмехнулась. Когда отошла от картины с лебедями, она почему-то подумала о Викторе. Нет, нет! Думать о нём Варя себе запрещала. Он стоял перед её глазами беспомощный, растерянный. Связывать свою судьбу с ним никак нельзя. Из-за жалости нельзя губить жизнь другому человеку, тем более своему другу.

Обойдя квартиру и мысленно простившись с Анной Ивановной, Варя взяла сумочку и вышла из квартиры. Закрыла её, отдала ключи соседям и попросила передать их хозяину. Варе было очень грустно: в её жизни произошли большие изменения, она стала совсем другой. Ей стало жалко себя, казалось, всё хорошее, о чем она мечтала, осталось в прошлом.