Артефакт

Закончив с выбором, Марк и Григорий уложили всё в небольшой кейс, который скрывал бы оружие от датчиков металлодетекторов и подошли к Джузеппе, который всё так же невозмутимо был занят своим телефоном.

Заметив, что его гости взяли все, что им нужно, он поднялся с места и, спрятав телефон, произнёс:

– Если вы взяли, всё что вам нужно, то пройдёмте снова за мной, я дам вам наш препарат, о котором говорил.

Они прошли через арсенал и через другую дверь вошли в небольшую комнату с прозрачной стеной, за которой была ещё одна, видимо предназначенная, для различных экспериментов.

Джузеппе достал из кармана пластинку с жёлтыми полупрозрачными пилюлями и съев одну протянул её Марку и Григорию.

– Данная пилюля при попадании в организм обволакивает лёгкие, защищая организм от различных искусственных газов. – объяснил он. – Единственный её минус – это малое время действия, всего десять минут. Принимать второй раз за одни сутки его не рекомендуется. Препарат ещё не до конца готов и не тестировался на человеке, который принял бы его второй раз за день. Сейчас я покажу вам его в действии.

Джузеппе, на всякий случай, выдал Марку и Григорию противогазы, а сам, проглотив пилюлю, тут же зашёл в комнату за стеклом, где с помощью небольшого пульта впустил в неё газ.

– Как вы видите, нет никакой реакции, я могу спокойно дышать даже в этой среде – сказал из-за стекла Джузеппе, – Да газ бесцветный, но он есть. Если кто-то из вас не верит, что в комнате усыпляющий газ, то милости прошу проверить это на себе, но без препарата. Можно прямо в противогазе!

– Мы тебе верим, можешь выходить. – ухмыльнувшись сказал Марк. Он верил другу на слово.

Итальянец, с помощью пульта, включил вытяжки, проветрил помещение и вернулся к спутникам.

– Значит так. Сегодня вечером встречаемся с вашим агентом, получаем сведения о месте хранения артефакта, потом отдыхаем, а завтра утром отправляемся за ним. Ну вроде и всё. Просто и понятно. – сказал Григорий.

– Кстати, на счёт агента, сегодня, не знаю почему, но он не сможет с вами встретится. Сказал, что только завтра утром в одиннадцать. – рассказал Джузеппе. – Надеюсь это не станет проблемой?

– Утром так утром. – успокоил друга Марк. – Значит, сегодня вечером можно будет отдохнуть. Осталось найти отель.

– С этим уже всё решёно. Два одноместных номера забронировано в гостинице Palazzo Manfredi. Это недалеко от Колизея.

– Замечательно. Спасибо, Джузеппе. – улыбнулся Григорий.

«Сегодня вечером, наконец можно будет лечь поспать и никуда не идти. Хочу отдохнуть перед завтрашней операцией и выспаться». – подумал про себя Марк.

Они вышли из арсенала и поднялись на лифте наверх, вышли из замка. Было уже семь вечера. Машина с водителем ожидала их. Марк и Григорий попрощались с Джузеппе и, сев в машину, отправились в гостиницу.

Глава 9

Заселившись в номера гостиницы, каждый решил по-своему отдохнуть. Григорий достал из рюкзака книжку и лёг её читать, Марк же принял душ и сразу же завалился спать. Он так устал за последние дни и даже не верил, что у него есть время наконец-то выспаться.

Но, несмотря на накопившеюся усталость, Марк никак не мог уснуть. Ему было жарко, даже несмотря на включенный кондиционер. Он то и дело ворочался из стороны в сторону. В его голову снова лезли совсем ненужные мысли, он то и дело думал о предстоящем деле, о том, какие опасности могут их поджидать в библиотеке Ватикана и что, скорее всего, не всё пройдёт гладко. Всё было слишком легко на бумаге, а в их работе редко всё идёт по плану, нужно было быть готовым к любым неприятностям и опасностям.

Наконец усталость взяла своё и охотник провалился в сон. Марк не любил сны из-за кошмаров, которые преследовали его постоянно, что и случилось вновь.

Ему снилось, как он бежит по лабиринту от невидимого ему монстра. Со страшным воем, тот нёсся за ним, пробивая стены на своём пути и с каждым своим шагом догоняя его.

Марк то и дело упирался в стены, а монстр был всё ближе. Он думал, что ему конец и невидимый зверь его догонит, как вдруг он увидел свет. Из последних сил он рванул к нему, надеясь, что там он найдёт своё спасение.

Свет исходил из огромного ущелья, которое было выходом из страшного лабиринта. Охотнику оставалось пробежать считанные метры, как перед ним возник бежавший за ним зверь. Он увидел перед собой огромного человекоподобного быка с большой булавой в правой руке, и Марк узнал в нём критское чудовище – Минотавра.

Марк катался по полу пытаясь увернуться от ударов чудовища. Минотавр был разъярён. Из его здоровенных ноздрей шёл пар, а изо рта вытекала густая слюна. Ударами булавы он оставлял огромные вмятины на каменном полу. Осколки разлетались в разные стороны.

Увернувшись в очередной раз, Марк уткнулся в стену. Больше у него не было возможности спастись. Минотавр выпустил из ноздрей струю зловонного пара и размахнулся, чтобы нанести мужчине решающий удар. Охотник уже был готов принять этот удар, как неожиданно проснулся.

Не отойдя от сна, он выхватил лежавший рядом на тумбочке пистолет, снял его с предохранителя, положил палец на курок и выстрелил, но выстрела не последовала. Пистолет к счастью был разряжен. Не хватало ещё проблем с администрацией отеля, а то и полицией Рима.

Марк огляделся вокруг. Никакого монстра не было. Сон проходил, и он, постепенно приходил в себя. Ему снова приснился кошмар. Они каждый раз были такие разные, но у них было одно общее – за мгновение до смерти охотник просыпался.

Немного придя в себя Марк лёг на спину. Взял с тумбочки в руки телефон и посмотрел на время. Было восемь двадцать пять. Он проспал чуть более двенадцати часов.

На экране телефона высветилось короткое сообщение от Джузеппе, которое он послал ещё вечером. В нём говорились:

– «Завтра в одиннадцать у Пантеона будет ждать агент. Не опаздывай».

Марк положил на тумбочку телефон и закрыл глаза. Спать больше не хотелось, но он хотел просто полежать и окончательно проснуться.

Спустя полчаса, Марк всё-таки встал, включил ноутбук и что бы как-то отвлечься, почти час просматривал новости в интернете. После чего в десять часов оделся и пошёл к Григорию в соседний номер.

Постучав в дверь и дождавшись ответа, он вошёл в комнату. Григорий тоже не спал. Он лежал и читал книгу, какой-то английский детектив, неизвестного Марку автора.

– В одиннадцать нужно будет встретится с агентом, ты пойдёшь со мной или мне сходить одному? – спросил зашедший Марк.

– Если тебе не трудно сходи один, я сейчас хотел заглянуть в одно место. Это ненадолго. Давай установим время и место, и встретимся после твоей встречи с агентом, – ответил Григорий, не отрываясь от книги.

– Нет проблем. Давай встретимся в час на Капитолийском холме и, если тебе не трудно, захвати кейс с оружием.

– Хорошо! Я всё возьму, только дочитаю главу и схожу по делам.

Охотник вышел из комнаты и пошёл к себе в номер. Марк для себя давно решил, что не будет вмешиваться в дела Григория, если ему надо куда-то сходить, то пусть идет, а с агентом он сможет встретится и один.

Марк зашёл свой номер и, взяв нужные вещи, вышел из гостиницы.

Погода на улице стояла по-настоящему летняя. На улицах вечного города было жарко. Но даже в такую погоду людей на улицах Рима было много.

Идти до Пантеона была не очень далеко, но солнце так сильно припекало, что идти было тяжко.

Добравшись до места, Марк увидел худого высокого мужчину, стоявшего прямо у входа в храм. Выглядел он, как все туристы и обычные прохожие вокруг, но что-то показалось Марку в нём странным. Он не знал, как выглядел агент и предложил, что это, возможно, именно он.

Человек стоял и курил, не обращая внимание на всё происходящее вокруг, но заметив Марка он затушил сигарету об урну и подошёл к нему.

– Марк, верно? – спросил незнакомец Марка на русском.

– Да, это я. Значит, это вы агент?

– Верно. Можно на «ты». Меня зовут Альберто. – сказал мужчина и они пожали друг другу руки. – Извини, что вчера не вышло, были на то основания.

– Приветствую вас, Альберто, ничего страшного, давай перейдём сразу к делу, тем более времени у нас не так много.

– Пройдёмся немного, – призвал Альберто, – и я тебе всё расскажу. Мы стоим с тобой как на ладони, давай смешаемся с толпой.

Агент предложил охотнику обойти храм вокруг и смешаться с туристами, гуляющими рядом.