Моя дорогая Марта

– Да. Тут темно и страшно. Поэтому я сижу здесь в крепости и жду бабушку с дедушкой.

– Неужели ты не помнишь, как мы уже сидели в этой крепости? Или как ты пряталась в шкафу и не желала выходить?

– Не было такого! – буквально на долю секунды он уловил в ее взгляде сомнения. – Я не хочу об этом говорить.

– А о чем хочешь?

– У меня скоро день рождения. Мама спросила, чего бы мне хотелось, а я не знаю. Прям так уж и не знаешь?

– Неа, – она помотала головой. – Хотя…

Марта хитро прищурилась и закрыла рот руками.

– Что? Что ты удумала? – спросил мальчик.

– Если скажу, не исполнится.

– Не правда! Если говорить шепотом, то ничего страшного!

– Правда?

– Честное слово! Мне папа так говорил.

Марта поманила Августом пальцем. Он подполз к ней на четвереньках и приготовился слушать.

– Я хочу скрипку, – тихо-тихо сказала Марта. – Хочу играть, как дедушка.

– Хорошее желание, – улыбнулся Август, зная какой тернистый путь предстоит его подруге после зарождения этой мечты.

– Как думаешь, я смогу?

– Конечно, а почему нет.

– Нуууууууу, – протянула Марта, – у дедушки большие руки, он может играть по-всякому, а у меня? – она продемонстрировала крохотные ладошки.

– Так ты же вырастешь, и руки вырастут. Будешь прямо вжух-вжух летать по скрипке. Быстрее ветра.

– Хорошо, – девочка засмущалась, и ее щеки покрылись румянцем.

– Только не забывай: не все дается сразу. Когда не получается, нужно стараться.

– Говоришь, как взрослые.

– А я…, – запнулся Август. – Никакой я не взрослый.

– Я загадала!

– Что ты загадала?

– А вот отгадай, – весело рассмеялась Марта.

Книжная крепость надежно защищала детей в холодном мрачном особняке. Свет небольшого фонарика струился подобно солнцу, принося с собой тепло. Они были в этом и других мирах только вдвоем, вдали от всех проблем и забот. Смеялись, шутили и играли во всякие игры, приходившие им на ум. Но Август то и дело вспоминал о том, что это не может длиться вечно. Он решил дать Марте немного времени, чтобы побыть в детском теле, но часы неумолимо приближали час рассвета.

– Марта, – решив, что пора переходить к главному, серьезно сказал Август.

– Чего?

– Ты ведь знаешь, что бабушка и дедушка не приедут?

Девочка громко и недовольно засопела, опустив взгляд в пол.

– Подожди! Я сейчас вернусь.

Август вылетел из палатки и помчался на чердак. Минуя темные коридоры и пустые комнаты, он меньше чем за минуту добрался до заветной цели. Выбрав из всех коробок самую подходящую и не самую тяжелую, Август поспешил обратно. Если Марта спрятала свои воспоминания, то он сам вернет ей их.

– Вот, – заявил Август, указывая на коробку.

– Что это?

– Это все твое.

– Мое? – удивилась Марта и поспешила заглянуть в коробку.

Стоило ей ее открыть и прикоснуться к одному из фотоальбомов, она, как ошпаренная отлетела в сторону.

– Зачем ты это принес?

– Потому что ты должна помнить.

– Нет.

– Почему?

– Потому что нет! – настаивала девочка.

– Но это же твоя жизнь. Это ты.

– Нет! – еще громче сказала она.

– Марта, скажи почему нет? – Август вывил все фотоальбомы на пол.

– Нет! Нет! Неееееееет! – кричала она, зажмурившись и закрыв уши руками.

– Почему? – Август и не думал уступать ей в громкости.

– Потому что бабушки нет! – неожиданно для самой себя все-таки ответила Марта. – Бабушки больше нет.

Взгляд ребенка стал более взрослым и очень грустным.