– Вы разрешите с вами поговорить?
– А, вы кто?
– Я вам сейчас всё объясню. Вы разрешите войти?
– А…
– А ребята на лестнице постоят. Я один войду.
Мягкий голос не обманывал. Чувствовалось, что его обладатель не простой человек, а, как минимум, руководитель. Не помня себя от страха, Ирка потянулась, выхватила из вазочки ножницы, спрятала их в складках халата и уставилась на дверь, словно ожидая, что сейчас сюда войдёт чудовище из старых детских кошмаров. Первым в комнату вошёл мужчина среднего роста, с небольшим пивным брюшком, улыбчивым круглым лицом, на котором выделялись светло-карие, почти жёлтые, глаза, смотревшие на мир с жёстким прищуром. Мужчина по хозяйски огляделся, кивком головы поздоровался с Иркой и уселся на стоящий у стены стул.
– Меня зовут Княжин Виктор Арсеньевич. Для друзей, просто, Князь. Не слышали?
Лучше бы потолок сейчас упал на голову. Кто же о Князе не слышал? Лидер преступной группировки, удерживающий город железной хваткой, имеющий процент с каждой копейки, завалявшейся в кармане горожан и прославившийся жестоким подавлением любого недовольства. Человек, который не знает слова «Нет», а слово «Да» воспринимает, как само собой разумеющееся. Сгоревшие магазины и склады, пропавшие люди и найденные изуродованные трупы – всё это Князь. Не сам, конечно. Его люди. Сам-то он чистенький, весь в белом, аки агнец, в уютном кабинетике. И не придерёшься. Хотя, кому надо придираться, если местная милиция вся у него на зарплате?
– Небогато живёте, – нейтральным тоном произнёс гость, нарушив повисшую в комнате тишину.
– Что вам от нас надо? – прошептала Ирка, не в силах говорить в полный голос.
– Ты, хозяюшка, чаю бы сделала. Посидим, почаёвничаем, поговорим.
Ирина перевела взгляд на мужа. Игорь утвердительно кивнул, и она поднялась. Ножницы выскочили из складок халата и полетели на пол. Звук удара металла о пол был негромким, но для неё прозвучал, словно набат. Она замерла в ужасе и перевела взгляд с пола на Князя.
– Рукоделием занимаетесь? – усмехнулся гость, словно не понял, для чего были припрятаны эти ножницы. – С режущими инструментами осторожнее надо. Как бы не пораниться.
Из его уст это прозвучало, как угроза, хоть и было сказано мягко и, даже, заботливо. Ирка, внутренне сжавшись в комочек, проскользнула на кухню и поставила чайник на плиту. Нужно было бы ещё чего-нибудь к чаю, но в голове было пусто. Только, когда чайник засвистел, она, словно очнувшись, поняла, что смотрит на розетку с позапрошлогодним клубничным вареньем, банку которого они, как раз, открыли накануне.
В комнате, так ничего и не изменилось. Игорь всё так же стоял, подпирая плечом косяк, а Князь сидел на стуле и внимательно разглядывал посуду, стоящую в серванте за стеклом. Ирина быстро собрала на стол и, наконец, все расселись. Молчание, воцарившееся в квартире после того, как Князь представился, давило. Казалось, только гость ничего не чувствует.
– Я, собственно, пришёл по поводу вчерашнего инциндента, – наконец, пригубив чай и посмаковав ложечку варенья, заговорил Князь.
– Тут, такое дело… – попытался объясниться Игорь.
– Дайте мне закончить, – так же мягко, но со стальными нотками в голосе перебил его гость. – Так вот, вчера произошёл некий инциндент между моими, скажем, сотрудниками и вами. Как там, кстати, ваш сынок? Не сильно ушибся?
– Не сильно! – страх за ребёнка придал смелости, и сейчас Ирка чувствовала себя тигрицей.
Ещё слово, и она бросится на него и вцепится ногтями прямо в его глаза. Князь почувствовал это, глянул на неё своими тигриными глазами в упор, дождался, когда она опять съёжится и улыбнулся одними уголками губ.
– Всё равно это недопустимо, – продолжил он. – Дети – ангелочки безгрешные. Их нельзя обижать. Виновные уже понесли наказание, а я, от лица сотрудников и от себя лично приношу вам свои извинения. Вот. Примите в качестве компенсации.
На стол легла купюра в сто долларов. Игорь с Иркой уставились на банкноту, не веря своим глазам. Целых СТО долларов!!!
– Я думаю, инциндент исчерпан?
– Дда, – ответила Ирка, переглянувшись с мужем.
– Ну, раз так, то у меня есть к тебе предложение, – легко и непринуждённо перейдя на «Ты», Князь обернулся к Игорю.
– Слушаю, – Игорёк постепенно отходил от шока.
– Мне понравилось, как ты моих людей уделал.
– Что же тут может понравится?
– Мои люди не из тех, которых каждый поломать сможет. А ты смог.
– Это комплимент?
– Нет. Это приглашение на работу.
– Вы смеётесь? Я уже полгода никуда устроиться не могу, а тут вы.
– Нет. Не смеюсь.
– Тогда, в чём подвох?
– Работа, несколько, специфичная.
– А подробнее?
– Мне нужны люди для особых поручений.
– Типа тех, с которыми я вчера столкнулся?
– Да. Типа тех.
– Короче, вы хотите, чтобы я стал вашим боевиком. Я правильно понял?
– Грубо, но, в принципе, верно. И не спеши отказываться. По деньгам не обижу. Через полгода уже будешь жить в другой квартире. Попросторнее и поприличнее. Ну и, тачку нормальную себе под задницу приобретёшь.
– Откуда такой интерес ко мне? Неужели нехватка кадров?
– Я же говорю, понравилось мне, как ты моих красавцев отделал. Да и, я, сейчас, частное охранное агенство открываю, так что, бойцы мне нужны.
– Ого! И кого охранять думаете?
– Да, без разницы. Не ради охраны открываю. Так с оружием меньше заморочек. Всё легально.
– Ну, не знаю…
– У тебя труба есть?
– Что?
– Телефон, говорю, сотовый есть?
– Нет. Откуда?