Рубашка

– Так надо защититься еще! – Максим взглянул на директора. Лицо у него было интеллигентным и невзрачным.

– Да ладно тебе, Максим, ты-то защитишься! Если не ты, то кто?

– Я бы не был в этом так уверен…

– Это хорошо, что ты переживаешь. Значит, тебе не все равно. Потом и получишь то, что ищешь.

– Надеюсь, только я пока не знаю, что именно ищу, – слукавил Максим.

Директор нахмурился, словно удивился последним словам, но вдруг широко улыбнулся, открыто и непритворно:

– Ну для начала нам надо найти тут хорошую еду!

Он открыл меню и стал водить по нему пальцем, читая вслух названия блюд.

Подошел официант. Молодой стройный юноша с тонким красивым лицом.

– Подсказать вам что-нибудь? – обратился он к Антону Юрьевичу.

– Нет. Я, пожалуй, борщ и котлету куриную с овощами.

Максим выбрал бы то же самое, но, чтобы директор не воспринял это неправильно, взял щи и говядину с гречкой.

«А ведь у нас с ним схожие вкусы – значит, сработаемся!» – отметил про себя Максим. И хотя общие гастрономические предпочтения не имели отношения к совместной работе, Максим решил, что это может быть своего рода знаком свыше, что рядом с ним сидит единомышленник и соратник, который по-своему будет поддерживать его и помогать ему. Официант записал все в свой маленький блокнотик и ретировался.

– Так вот, Максим, у нас ты найдешь все, что надо!

– Почему вы так думаете, Антон Юрьевич?! Вы же не знаете…

– Для начала: не Антон Юрьевич, а просто Антон.

Максим кивнул в знак согласия.

– И давай на «ты» уже.

– Хорошо, – буркнул под нос Максим, не понимая, как можно сразу перейти на «ты» с таким человеком.

– Так вот, Максим, мы с тобой, понятное дело, везде успеем – и в науке, и в бизнесе.

Максим оживился. Он ожидал услышать все что угодно, но не это. От сказанного у него загорелись глаза. Слово «бизнес» показалось ему чем-то близким и манящим.

– Да-да, Макс, ты меня правильно понял. Все будет. Ты ведь смотри, какое время сейчас. Это время возможностей. Сама по себе наука ничего не стоит. Это так – пшик! Тут главное – ее приложение!

– Согласен! – перебил вдруг директора Максим.

– Да! Приложение ее. Мы эти все старые советские разработки на Запад пустим. Создадим свои компании. Бизнесом займемся. Да и науку развивать продолжим. Только вдобавок заработаем на этом.

– Здорово… – возбудился Максим: директор угадывал его мысли. – Мои мысли… если честно.

– Ну так видишь! Значит, мы с тобой понимаем друг друга. Можно сказать – с полуслова!

– Да… я с вами согласен. – Максим поднял плечи. – На сто процентов согласен.

– Ну, тогда по рукам?

– По рукам!

Директор протянул Максиму руку, на которой блестели дорогие элегантные часы желтого металла.

– Да, и еще! – вдруг вспомнил Антон Юрьевич. – Тебя будут уговаривать на кафедре остаться. Так вот, скажи им «нет»! Твердо только.

– Конечно! – не сомневаясь, ответил Максим.

– Это будет не так просто. Ваш завкафедрой – хитрый лис. Как его там?

– Иван Денисович!

– Да-да, именно.

– Вы не переживайте! Я им все скажу как надо.

Директор опять скривился и положил свою правую руку на плечо Максиму.

– Так… давай еще раз. Не «вы», а «ты». Мы теперь с тобой в одной лодке плывем!

– Хорошо, извините.

Официант подошел к ним и поставил тарелки с супом на стол. Максим с директором взяли ложки и принялись есть. Над столом витал аромат наваристого бульона.

– Вкусно, – прошептал Максим и посмотрел на Антона.

– И у меня, – ответил тот и улыбнулся.

В этот момент Максим твердо решил, что пойдет работать в институт. Он понял: Антон – его судьба! И вместе с этим человеком он получит все, что хотел, и даже больше!

После обеда он решил позвонить Ане.

Глава 6. Квартира

Аня возилась на кухне, когда услышала звонкий надрывный сигнал телефона, стоявшего в коридоре, на тумбочке рядом с дверью. Она спешно вытерла салфеткой руки и выбежала из кухни. Массивный красный аппарат с большой пластмассовой трубкой вибрировал и даже слегка подпрыгивал на тумбочке. Она схватила трубку и ответила:

– Алло?

– Привет, это я. Встретиться надо, – тихо прошептал Максим.

– Я же тебя просила не звонить мне домой! Хорошо, что этот пень не дома! Знаешь, как он злится?!

– А как мне тебя еще найти? Ты не думала?