– Бог всем в помощь. Вот и я добрался до отца Владимира, – сказав это, он согнулся пополам, перекрестился. Затем опустился на колени и стал молиться.
– Попали… – Алексей хлопнул Валерку по плечу. – Теперь уже и мне интересно.
Женщина с пакетом привстала и поклонилась гостю. Тот протянул ей несколько сотен.
– Сядем? – внезапно предложил Валерка, увидев две табуретки у одной из стен.
– Сядем, – согласился Алексей.
Они сели и замолчали. Каждый стал думать о своем.
Алексей – о том, что уже несколько лет после ссоры с руководителем не может найти работу. Ссора была глупой и обидной для него. Много раз он вспоминал о ней, жалел, что тогда сорвался, не удержался и все высказал начальнику. Да еще и при коллегах. Знал бы он, как потом все сложится. Ну что уж теперь!
Валерка же думал о новой женщине, которая ворвалась в его жизнь совершенно внезапно, незапланированно. Ломая и перемалывая ее, все переворачивая с ног на голову. И разве думал он еще месяц назад, что будет говорить о разводе с женой? И что жена будет плакать после этого разговора целую неделю. А главное – перестанет разговаривать с ним и даже смотреть в его сторону. Разве думал он, что так все изменится за месяц? Поэтому-то с радостью и принял приглашение Алексея сходить к прозорливому батюшке. Может, тот поможет? Скажет, куда теперь бежать и что делать. Валерка чувствовал, что совсем застрял в этой ситуации, в этом любовном треугольнике.
Так прошел час.
– Заходите! – крикнул кто-то из сидящих в коридоре. – Ваша очередь!
Алексей посмотрел на Валерку, хлопнул его по плечу и сказал:
– Давай ты первый!
Тот встал и, ничего не ответив, зашел в комнату, где принимал батюшка, и плотно закрыл за собой дверь. В коридоре опять стало тихо. Лишь одна молодая женщина читала молитву. Дед с бородой, прикрыв глаза, еле слышно посапывал. Алексей, чтобы скоротать время, вышел на лестничную площадку и закурил.
Дым выходил изо рта и разбивался о стекло. Было грустно. Хотелось чего-то нового, необычного. И прежде всего – вырваться из этой рутинной жизни: найти работу, может быть, переехать в другое место, сменить обстановку. В общем – хотелось любых изменений. За спиной щелкнул замок, Алексей обернулся.
– Ну где вы бродите?! – грубо спросила девушка с татуировкой.
– Уже? – Алексей затушил бычок о стену и швырнул его в мусоропровод.
– Уже!
Алексей зашел в коридор и увидел перед собой Валерку. Тот показался ему слегка опешившим и растерянным. Он хлопал себя по карманам джинсов и, казалось, что-то искал. Потом в его руке появилась зажигалка.
– Ну чего? – не выдержал Алексей. – Что сказал?
Валерка наконец-то посмотрел на товарища и поднял ладони над головой, словно изображая оленя.
– Похоже, липа, Леша! Не понял чет я…
– Проходите! – заглушая Валерку, крикнула девушка с татуировкой. – У батюшки и так мало времени!
Алексей, обойдя друга, просочился в комнату.
Отец Владимир сидел на диване, положив ноги на деревянную табуретку. Его маленькая голова тонула между крупных плеч. Шеи почти не было видно. Одной рукой он перебирал четки, другой – проводил по своей длинной черной шевелюре. На круглых щеках батюшки виднелось несколько длинных несбритых волосков. Увидев их, Алексей поморщился.
– Имя ваше, раб божий… – батюшка сделал в воздухе жест ладонью. Четки зашумели.
– Алексей, батюшка.
– Алексей, значит, хорошее имя. Многих святых так звали. Что тревожит, Алексей?
– Без работы я, батюшка… – Алексей попытался вспомнить срок.
Батюшка одобрительно покачал головой, погладил лоснящуюся бороду.
– Да уж вижу, скоро три месяца будет.
– Года, – поправил Алексей.
– Ах да, – четки дернулись на пальцах батюшки, – три года.
– Вот хотел узнать, что с работой делать? В чем причина? – с легким недоверием продолжил Алексей.
Батюшка внимательно осмотрел Алексея с головы до пят, помолчал, отвернулся, перекрестился на икону, висящую на стене.
– Так как же, батюшка? – повторил вопрос Алексей.
Отец Владимир на мгновение задумался, несколько раз глубоко вздохнул, вытер лоб и вдруг спросил:
– Балуешь? – он прищурился, словно что-то пытался разглядеть в глазах Алексея.
– В каком смысле?
– По девкам-то ходишь небось?
– По девкам? – решил переспросить Алексей, поймав странный взгляд батюшки. – Хожу, а кто же по ним не ходит, – неожиданно для себя продолжил он.
Батюшка внезапно привстал, выпрямился и широко улыбнулся. Алексей разглядел два золотых зуба. Батюшка прикрыл рот широкой ладонью.
– Люблю я это дело, – продолжил Алексей, хотя ни разу за двадцать лет их брака не изменял жене.
– Да вижу я, – оживился батюшка, – как ты с ними балуешь! Все как день вижу! На днях же вот… – он выдержал паузу, словно чего-то ожидая. И изобразил ладонью неопределенный жест в воздухе.
– С соседкой было… Нинкой!
– С Нинкой, да. Дебелой такой бабой.
– Так и есть, – Алексей опустил взгляд, чтобы себя не выдать.
– А месяц назад… С этой, ну как ее, – батюшка вертел в воздухе рукой, словно дирижер.
– С Маринкой из палатки! – Алексей схватился за лоб. Батюшка погрозил ему пальцем.
– Да за такие дела… работу он еще хочет.
Еле сдерживая смех, Алексей опустился на колени и подполз на них к батюшке. Отец Владимир поморщился, посмотрел по сторонам и, нагнувшись к Алексею, спросил: