Рандеву с петлей на шее (сборник)

– Слушай, Гуров… – Голос ее звучал немного неуверенно. – Тут такое дело… Помнишь, я тебе рассказывала вчера про семью Водопьяновых?

– Нет, не помню, – искренне ответил Гуров.

– Ну как же! Алексей и Маргарита. Мы с ней вчера встречались!

– А, ну да, – слегка поморщился Гуров, поскольку эта чета интуитивно не слишком ему нравилась, даже заочно. – И что?

– Слушай, тут такое произошло… – Мария перешла на шепот: – В общем, Алексей умер.

– И что? – повторил Гуров, никак не беря в толк, какое это имеет отношение к нему.

– Его убили. Убили на собственной даче. Маргарита позвонила мне в истерике. Она просит помочь.

– Кого? Тебя? Чем? – коротко задал Гуров сразу три вопроса.

– Нет, она… Она хочет, чтобы ты помог.

– Ас чего она взяла, что я могу помочь? – еще больше удивился Гуров. – И чем? Воскресить ее мужа? Я, знаешь ли, не Христос.

– Нет, это я ей рассказывала, что у меня муж работает на Петровке, – виноватым голосом продолжала Мария. – Но я же не знала, что ей понадобится… Просто не делала из этого тайны!

– Слушай, Маша, я так и не понял, что конкретно ты хочешь?

Мария выдохнула, как водолаз перед погружением на глубину, и проговорила:

– Она просит тебя расследовать это дело.

– Где его убили?

– На даче. Это по Дмитровскому шоссе на…

– Исключено, – перебил ее Гуров. – Не мой курятник. В смысле, я хотел сказать, не наш район, и вообще это дело Следственного комитета. Они и будут расследовать скорее всего.

– Да, там уже побывала полиция, и как раз вот это обстоятельство и напрягает Маргариту. По ее словам, они вели себя нагло, бесцеремонно, разговаривали очень пренебрежительно, в таком тоне, будто подозревают всю семью, включая детей! И ей бы хотелось…

– Машенька! – снова перебил жену Гуров. – Людям всегда кажется, что полиция ведет себя бесцеремонно, недостаточно деликатно и все такое. Уверяю тебя, я себя веду точно также. Это издержки профессии, понимаешь?

– Понимаю, но все же ей бы хотелось, чтобы этим делом занялся кто-то свой. Чтобы действительно нашел убийцу, а не хватал того, кого удобно.

– Слушай, это не имеет значения, чего бы ей хотелось! – начал злиться Лев. – Дело ведет другое ведомство, и я не могу просто так забрать его себе, как понравившуюся игрушку! Да и не хочу, честно говоря! И с каких пор я стал для нее «своим»? Я ее даже никогда не видел! И не имею желания.

– Гуров, ну, я тебя прошу, про-шу! – почти выкрикнула Мария. – По-моему, я не часто это делаю!

Гуров подавил вздох. Мария и впрямь практически никогда не вмешивалась в его служебные дела и уж тем более не просила «по дружбе» расследовать уголовные преступления для ее подруг и знакомых. Она вообще была очень адекватным человеком, трезво смотрящим на мир и готовым в случае необходимости произнести решительное «нет» без того, чтобы потом мучиться угрызениями совести. Но почему-то сейчас очень просила…

«Ей так дорога эта Маргарита? – с недоумением подумал Гуров. – Которая даже ни разу не была у нас дома?»

Но он догадывался, что дело в другом. Мария была очень благодарным человеком. Это не проявлялось у нее в бесконечных словесных расшаркиваниях и постоянных «спасибо-спасибо». На чью-то проявленную помощь она старалась отвечать делом, даже если от нее этого не требовали. Гуров отлично знал, что, получив помощи «на копейку», Мария потом возвращала «на рубль». По всей видимости, случай с Водопьяновыми был из этой категории. Помощь, полученная двадцать лет назад, сейчас не давала жене равнодушно пройти мимо.

– Лева… – совсем тихо произнесла Мария. – Лева, я прошу.

Услышав эту фразу, Гуров сдался. По имени жена называла его редко, только в самые проникновенные моменты, обычно ограничиваясь полушутливым свойским «Гуров». Это был их стиль общения, понятный и подходящий обоим. И сейчас он понимал, что, раз она обратилась к нему именно так, значит, эта просьба действительно важна для нее.

– Ну, хорошо, – с неохотой произнес он, – я готов ее просто выслушать. Просто выслушать, понимаешь? – подчеркнул он. – Никаких обещаний, а тем более гарантий я ей давать не стану. И вообще, может быть, там никакое не убийство!

Последнюю фразу он произнес лишь для того, чтобы разрядить обстановку, так как понимал, что Следственный комитет не станет заниматься несчастными случаями. Гуров посмотрел на часы. Время близилось к пяти часам. Проверка сегодня уже вряд ли могла нагрянуть, но, если бы все же такое случилось, генерал-лейтенант Орлов был бы крайне недоволен, что один из его лучших сотрудников уехал за час до официального конца рабочего дня, непонятно куда – получается, по своим личным делам, ибо дела Водопьянова в Главном управлении МВД не было.

– Пусть приезжает ко мне в главк, – сказал он. – Но сразу предупреди, что никакого дела официально я заводить не буду.

– Спасибо, Лева! – проговорила Мария и отключила связь.

Гуров отодвинул телефон и посмотрел в окно.

– Лева, только не говори мне, что собираешься уехать с женой в срочное путешествие и оставить меня одного на съедение этой злостной комиссии! – перехватив его взгляд, встревожился Крячко.

– Нет, Стас, – успокоил его Гуров. – Хотя я бы с удовольствием.

– А в чем дело-то? Это ведь Мария звонила?

– Мария, Мария, – рассеянно отозвался Лев, погрузившийся в мысли о нежданно свалившемся на голову новом деле и размышляя, как бы разобраться с ним поскорее. – Стас, тут ко мне посетительница должна скоро прийти… Там у нее дело такое… немного щепетильное. А время к ужину подходит. Проверки нет, проход свободен. Может, ты…

– Понял, не дурак. – Крячко не надо было уговаривать отправиться в буфет. – Симпатичная? – подмигнул он Гурову уже от двери.

– Не знаю, – ответил Гуров. – Да и неинтересно.

– У-ух, старый ловелас! – погрозил ему пальцем Станислав, скрываясь за дверью.

Глава 2

Маргарита Николаевна оказалась достаточно симпатичной, хотя уже, увы, не слишком молодой, далеко за сорок. Печальные события последних суток не добавили ей красоты. Заплаканные глаза были запудрены, что не до конца скрывало их красноту, нос слегка припух, на губах блестела коричневатая помада.

Маргарита Николаевна вошла в кабинет Гурова в пальто горчичного цвета. Из-под черной шляпки выбивалась светлая прядь волос.

– Добрый вечер, – поздоровалась она, снимая шляпку. – Спасибо, что согласились принять.

– Проходите, – пригласил полковник.

Женщина подошла к столу и остановилась, комкая шляпу в руках.

– Вы, наверное, в курсе, что у меня случилось?

– Вы присаживайтесь, – указал Гуров на стул, – и расскажите все сами, с самого начала.

Водопьянова присела на краешек стула и бесцветным голосом, глядя в одну точку на стене, глухо произнесла:

– Мой муж был убит сегодня ночью…

– Где? – уточнил Гуров.