Остро заточенный удар

– А если не в принципе, то с нами тут рядом участники одного симпозиума.

– Понятно, – голос Марии вновь повеселел. – Ну, удачи вам, привет участникам симпозиума.

Попрощавшись, Лев спрятал телефон и укоризненно посмотрел на Крячко.

– Лева, ты на меня должен смотреть не с таким явно выраженным упреком, а с благодарностью. Между прочим, я избавил тебя от серьезной семейной разборки. – Стас назидательно воздел указательный палец.

Все снова принялись за трапезу, но едва Стас успел наполнить рюмки коньяком, как в кармане Гурова снова дал о себе знать сотовый.

– Господи пронеси! – Крячко шутовски перекрестился. – Только бы не наш хэнэраль-лэйтэнантиссимус!..

Но, как бы в пику его неприятию, Лев услышал в трубке озабоченный голос Петра Орлова.

– Лева, вы со Стасом где сейчас? В лесу? Небось уже все грибы собрали? Э-э-э… Что-то этот шум не очень похож на шелест листвы… Вы что, в кабак закатились покутить?

– Ну, почему же не похож? – усмехнулся Гуров, заранее понимая, о чем будет следующая фраза Орлова. – Можешь считать, что мы в лесу. Как там у Высоцкого? «…Где-то в дебрях ресторана…» Ты уж давай без дальних закидонов. Что там у тебя опять?

– Лева, заранее прошу извинить, что отнимаю выходной, но вам нужно срочно приехать ко мне. Есть одна тема, надо бы обсудить…

Вытянув шею, Стас вслушивался в то, что говорил Петр, и с каждым мгновением все больше и больше хмурился, недовольно барабаня пальцами по столу.

– Ну что, Лева, вас через сколько ждать? – как уже о чем-то решенном спросил Орлов.

Стас беззвучно прокричал: «Ни через сколько! Фиг тебе!» Лев, глядя на него, невольно рассмеялся.

– Тут вот Стас уж так рад, уж так рад твоему звонку! Прямо-таки рвется в управление, – с сарказмом заметил он. – Скажи уж откровенно: опять приготовил нам очередной «хомут», который на тебя навесили в министерстве?

– Да, Лева… Убит президент крупного банка. Хороший знакомый нашего замминистра. Улавливаешь подтекст? То-то же… – Орлов тягостно вздохнул. – С нас живых не слезут. Поэтому чем раньше засучим рукава, тем раньше от нас отвяжутся и тем меньшие потери понесем. Я думаю, ты понимаешь, о чем речь.

– Ладно, куда ж от тебя денешься?… – Лев безнадежно махнул рукой и спрятал телефон в карман.

– Что, что, что?… – В глазах Крячко как на дрожжах разрасталось безмерное удивление. – Ты согласился? Ну и езжай один! А мне и здесь хорошо. У меня законный выходной!

– А я тебя туда конвоировать и не собираюсь, – Лев пожал плечами. – Вольному – воля…

Он достал из кармана и положил под донышко опустевшего графинчика крупную купюру. Немного помедлив, предложил:

– Ну что, на посошок?

Опрокинув свою рюмку, он поднялся из-за стола.

– Да ладно, пошли уж вместе… – недовольно морщась, следом поднялся и Крячко, тоже доставая из кармана деньги. – Никусь, телефончик свой изобрази? А я тебе сейчас свой оставлю…

Они обменялись номерами телефонов. Неожиданно из-за стола поднялась и Юля.

– Наверное, тоже поедем в гостиницу? – предложила она. – А то вдруг вернутся эти «фантомасы»? Что-то мне с ними встречаться не хочется.

Вчетвером они вышли на уже вечереющую улицу и, взяв такси, помчались в сторону гостиницы, где проживали девушки.

Глава 2

В предбаннике Орлова было пусто – Верочка уже ушла домой.

Без особых церемоний толкнувшись в дверь кабинета Петра Орлова, Гуров увидел своего приятеля-начальника склонившимся над какими-то бумагами, разложенными на столе. Тот поднял голову и «начальственно» улыбнулся, изобразив рукой приглашающий жест.

– Заходите, заходите, присаживайтесь… – приветливо заговорил он. – Сейчас, вот, чайку поставлю. Посидим, потолкуем…

– Ой, только не надо такие ласковые заходы делать! – сердито буркнул Стас, плюхаясь в кресло. – Какой, блин, вечер обломил!

– Что, хороша была соседка по столу? – Петр хитро подмигнул. – Да ладно тебе переживать-то! Ты свое всегда возьмешь… Телефончик-то небось попросить не забыл?

– Не забыл, не забыл! – отмахнулся Крячко. – Рассказывай, что там за «глухаря» нам припас.

– Ну, не совсем это и «глухарь»… – возразил Петр, доставая сигарету. – Ситуация, в общем, такова. Вчера утром в одной из комнат своего загородного дома был найден без признаков жизни президент банка «Мегаполис – Джи Экс Эл» Алексей Толкуновский. Нашла его домработница, которая была обеспокоена тем, что хозяин слишком долго не выходит из спальни.

– Он женат, дети есть? – Стас поморщился, как от зубной боли. – Почему его нашла именно домработница?

– Он женат, жена с детьми отдыхала на Канарах. У него там свой собственный дом, – неспешно дымя сигаретой, пояснил Петр. – Сегодня уже прилетели. А сразу не хватились потому, что Толкуновский сам приказал его не беспокоить. Он увлекался йогой и восточной философией. Преимущественно буддизмом. Медитировать мог часами, если не сутками. Видимо, хотел достичь того же просветления, что и сам Будда.

– Какого еще просвещения… то есть, просветления? У него что, было помрачение и он возомнил себя Буддой? – недоуменно вытаращился Крячко.

– Индийский принц Гаутама Шакьямуни познал все свои былые кармические воплощения и стал зваться Буддой, что означает «просветленный», – без назидательности, но с явной смешинкой в голосе пояснил Гуров. – Вот и банкир, видимо, тоже хотел достичь такой же просветленности, узнав, кем он был в прошлых жизнях. Тема, кстати, сегодня очень модная. С этими кармами и перевоплощениями иные, что называется, на ушах стоят…

– Постой, постой… – Стас вскинул руку, требуя внимания. – А с чего это взяли, что его кто-то убил? Может, он так ушел в этот самый астрал, что и возвращаться не захотел? Там же, говорят, сплошная нирвана. Или, говоря по-нашему, вечный кайф.

– Да нет, у него не вечный кайф, а вечный покой, по причине колотого ранения, нанесенного несколько выше области поясницы… – Петр многозначительно повел головой. – Убийца, который неизвестно как проник в спальню – она была заперта изнутри, – нанес удар сзади, предположительно чем-то наподобие длинного толстого шила.

Гуров и Крячко удивленно переглянулись. Стас даже присвистнул.

– Что? Об этом что-то уже слышали? – насторожился Орлов, пристально глядя на них.

– Не слышали, а видели, – задумчиво ответил Лев, потирая пальцем переносицу. – В том леске, где Стас вчера заприметил уйму подосиновиков, мы сегодня нашли труп грибника с похожим ранением. Удар был нанесен в шею, причем, как считает Дроздов, рана сама по себе не была смертельной. Человек умер от яда, занесенного орудием убийства. Мы его передали местным операм. Они сейчас занимаются этим делом.

– А когда был убит этот грибник? – Петр, судя по всему, был очень заинтригован услышанным.

– Дроздов считает, что сегодня ранним утром, – тоже о чем-то задумавшись, сообщил Стас.

– Ни хрена себе… – Орлов почесал затылок. – Вот это производительность! Один и тот же киллер отправил на тот свет двух человек с разницей в сутки. Причем находящихся друг от друга почти в трех десятках километров. Дела… Тогда я даже не представляю себе, каковы могут быть мотивы этих двух убийств.

– А почему ты считаешь, что действовал один убийца? – Стас с некоторым вызовом посмотрел на него, опершись руками о колени. – А что, если это или какая-то банда или секта? Почему бы нет? Надо проверять областные и городские сводки за всю эту неделю. Может, подобных случаев уже чуть ли не десяток, а на происходящее обратили внимание только потому, что среди убитых оказался банкир. Кстати, время его смерти и обстоятельства происшедшего установлены?

– Вот, изучайте… – Петр протянул тоненький скоросшиватель. – Тут вся исходная документация.

– Что-то наработали жиденько… – Взвесив на руке скоросшиватель, Лев раскрыл его и углубился в изучение подшитых документов. – Так, что тут у нас? Протоколы, справки, акты экспертизы… Ну-ка, ну-ка… Значит, орудие убийства здесь тоже не найдено. Предположительно – полированный, заточенный металлический стержень слегка конической формы длиной около ста двадцати миллиметров. Скорее всего, стержень несколько изогнут, его толщина у основания около семи миллиметров…

– Что-то это мне напоминает!.. – Стас на мгновение задумался. – А! Точно! Зуб от вил. Занятный вариант… Это что же, если булыжник – оружие пролетариата, то колхозные вилы – последний писк киллерской моды?

– Да, действительно, довольно странный выбор орудия убийства… – Петр бросил окурок в пепельницу. – И в самом деле отдает какой-то ритуальщиной. Вы на всякий случай проверьте и эту версию.